Chỉ học hết cấp 3, người đàn ông gây dựng đế chế sửa chữa ô tô lớn thứ 3 cả nước, doanh thu gần 80.000 tỷ đồng, 83% nhân sự cũng không có bằng đại học

Matt Ebert - người sáng lập và CEO của tập đoàn sửa chữa ô tô Crash Champions – chưa từng nghĩ đến học đại học. Lớn lên trong hoàn cảnh khó khăn, anh bắt đầu kiếm tiền từ năm 10 tuổi bằng nghề cắt cỏ thuê nhưng niềm đam mê thực sự lại là xe hơi.

Tai nạn đầu đời với chiếc Ford EXP ở tuổi 16 trở thành bước ngoặt. Thay vì báo bảo hiểm, Ebert tìm đến một thợ sửa xe địa phương và xin học nghề. Sau khi tốt nghiệp cấp 3, anh làm việc luôn tại đó.

Sau vài năm làm công ăn lương, chàng trai 26 tuổi quyết định mở xưởng sửa chữa đầu tiên cùng một người thợ lớn tuổi, đặt tại New Lenox, bang Illinois. Năm 2014, người bạn đồng hành nghỉ hưu và chuyển nhượng lại toàn bộ cho Ebert. Anh đổi tên xưởng thành Crash Champions với hàm ý như một “người hùng” xuất hiện khi khách hàng gặp sự cố.

Phát triển thần tốc

Ebert sớm nhận thấy tiềm năng mở rộng mô hình. Từ việc mua lại một xưởng sửa chữa gặp khó khăn, Crash Champions nhanh chóng mở rộng lên 3–4 chi nhánh chỉ trong một năm. Tuy nhiên, giới hạn vốn từ các khoản vay SBA khiến anh buộc phải tìm giải pháp tài chính mới.

Năm 2021, đại dịch COVID-19 và làn sóng đổi mới công nghệ trong ngành sửa chữa ô tô buộc Ebert phải nghĩ lớn hơn. Anh chuyển hướng sang gọi vốn từ các quỹ đầu tư tư nhân để phục vụ kế hoạch mở rộng quy mô lớn.

Cơ hội lớn đến khi đối thủ Service King gặp khủng hoảng tài chính. Ebert chủ động tiếp cận Clearlake Capital – chủ nợ lớn nhất của Service King – để đề xuất sáp nhập. Thương vụ thành công giúp Crash Champions sở hữu thêm 330 chi nhánh và doanh thu tăng vọt từ 327 triệu USD năm 2021 lên 2,1 tỷ USD năm 2022.

Hiện tại, Crash Champions đã vượt mốc 650 chi nhánh, sử dụng hơn 10.000 nhân sự, và dự kiến đạt 3 tỷ USD (78.355 tỷ VNĐ) doanh thu trong năm 2025, trở thành chuỗi sửa chữa ô tô lớn thứ ba nước Mỹ, chỉ sau Caliber Collision và Gerber Collision & Glass.

“Tôi sẽ không dừng lại cho đến khi Crash Champions trở thành số một”, Ebert tự tin tuyên bố.

Không bằng đại học vẫn thu nhập 6 chữ số

Điểm đặc biệt của Crash Champions là 83% nhân sự không có bằng đại học. Chính bản thân Ebert cũng là người không học đại học nhưng đã gây dựng cả đế chế. “Tôi không phản đối đại học, nhưng tôi cho rằng đó không phải con đường phù hợp với tất cả mọi người”.

Nhiều kỹ thuật viên tại Crash Champions kiếm trên 100.000 USD/năm – mức cao gấp 1,6 lần thu nhập trung bình toàn quốc (62.000 USD theo số liệu quý I/2025 của Cục Thống kê Dân số Mỹ).

Crash Champions xem bằng đại học là “điểm cộng, không phải điều kiện”. Với những vị trí cần kỹ năng chuyên môn sâu như giám đốc tài chính hay pháp lý, bằng cấp là bắt buộc. Nhưng phần lớn công việc kỹ thuật có thể học thông qua chương trình đào tạo nội bộ.

Công ty cũng triển khai chương trình lãnh đạo cho hàng ngàn nhân viên, đào tạo kỹ năng mềm như văn hóa doanh nghiệp, lãnh đạo chiến lược, giao tiếp, đào tạo liên tục, phân quyền và tuyển dụng hiệu quả.

Ngoài ra, Crash Champions có chương trình học việc, cho phép những người không có kinh nghiệm được đào tạo 1 kèm 1 trong vài năm trước tự làm.

“Chúng tôi có thể tuyển được kỹ thuật viên giỏi, đào tạo họ tốt. Nhưng nếu họ làm việc cho những người quản lý tệ, họ sẽ nghỉ”, Ebert thẳng thắn chia sẻ.

Ebert cho rằng thành công lớn nhất đến từ việc xây dựng đội ngũ xung quanh mình: “Tôi luôn tìm những người giỏi hơn tôi, có kinh nghiệm mà tôi chưa có, và cùng họ xây dựng công ty”.

Tham khảo Fortune