Tuyển Việt Nam thi đấu rất thành công tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 với tấm vé đi tiếp. Trong khi đó, ĐT Ấn Độ lại ngậm ngùi bị loại với việc chỉ giành được 7 điểm và xếp thứ 3 tại bảng E.
Điều này khiến cho báo chí Ấn Độ tỏ ra rất thất vọng, khi trong quá khứ, họ được đánh giá cao hơn nhiều so với Việt Nam. Tờ Hindustantimes đã đăng tải một bài viết với tiêu đề: "Sự trì trệ của tuyển Ấn Độ và bài học tới từ Việt Nam".
Tờ báo này mở đầu bài viết bằng những thành tích ấn tượng mà đội nhà từng đạt được trước đây: "Cách đây gần 19 năm, Ấn Độ từng đánh bại Việt Nam tại LG Cup. Đây là sân chơi để chuẩn bị cho ASIAD 2002. Khi ấy, chúng ta hạ Việt Nam ngay trên sân nhà của họ.
Một năm trước đó, tuyển Ấn Độ với sự dẫn dắt của HLV Sukhwinder Singh chỉ thiếu đúng 1 điểm để tiến tới vòng loại cuối cùng World Cup 2002. Năm 2007, Việt Nam lọt tới tứ kết Asian Cup, tuy nhiên nhiều người nghĩ đó chỉ là điểm sáng hiếm hoi.
Vào năm 2010, Ấn Độ từng thắng Việt Nam với tỷ số 3-1 trong một trận giao hữu. Sunil Chettri là cầu thủ ghi hat-trick cho Ấn Độ. Đó là trận cầu 'thử lửa' của chúng ta trước thềm Asian Cup 2011. Nên nhớ rằng Việt Nam không được tham gia giải đấu này vì không vượt qua vòng loại".
Tuyển Ấn Độ hiện tại chỉ còn là cái bóng của họ quá khứ
Tự hào về quá khứ là vậy nhưng tờ Hindustantimes nhanh chóng phải quay về thực tại phũ phàng của đội nhà. Tờ báo này viết tiếp: "Nhưng hãy nhìn vào hiện tại khi Ấn Độ chỉ giành được 7 điểm sau 8 trận tại vòng loại thứ hai World Cup 2022.
Về phần Việt Nam, họ lại có lần đầu tiên lọt vào vòng loại thứ ba. Dưới sự chỉ đạo của HLV Park Hang-seo, Việt Nam đã giành tới 17 điểm dù chạm trán nhiều đối thủ sừng sỏ như UAE, Thái Lan, Malaysia hay Indonesia.
Tuyển Việt Nam ở thời điểm hiện tại có thể đem đến sự khó chịu với mọi "ông lớn" tại châu Á
Với những người hâm mộ thường xuyên để ý tới bóng đá châu Á, đây không hề là điều bất ngờ. Bóng đá Việt Nam thực sự đã vươn tầm châu lục. Quốc gia Đông Nam Á này làm bóng đá trẻ rất bài bản. Đó là lý do họ thường xuyên góp mặt ở những sân chơi lớn dành cho lứa trẻ của châu lục".
Sau đó, tờ Hindustantimes nhắc lại những thành tích mà bóng đá Việt Nam từng gặt hái trong 5 năm qua. Tờ báo Ấn Độ này nói về hành trình giành vé dự VCK U20 World Cup 2017, đạt ngôi Á quân VCK U23 châu Á 2018 hay lọt tới tứ kết Asian Cup 2019.
Tờ Hindustantimes còn so sánh công tác đào tạo trẻ tại Việt Nam cũng như ở Ấn Độ: "Những người làm bóng đá tại Việt Nam đã tập trung phát triển lâu dài các giải đấu trẻ bên cạnh sân chơi VĐQG. Các đội bóng tại đây cũng tạo cơ hội để các 'măng non' được thi đấu thường xuyên.
Như lò HAGL, họ đã đào tạo được nhiều cầu thủ từng lập nên chiến tích tại VCK U23 châu Á 2018. Ngoài ra còn kể tới PVF, lò đào tạo hiếm hoi được Liên đoàn bóng đá châu Á đánh giá ở mức '3 sao'.
Nhìn sang Ấn Độ, những giải đấu trẻ cấp không xuất hiện ở một số địa phương. Nếu có, giải thường xuyên diễn ra trong thời gian ngắn. Ngay cả sân chơi VĐQG dành cho lứa trẻ tại Ấn Độ, số trận đấu vẫn còn rất ít ỏi".