3 người tử vong sau bữa ăn trưa, hé lộ tội ác "động trời"

Mới đây, ngày 7/7, sau phiên tòa kéo dài nhiều tuần tại Tòa án tối cao bang Victoria, bồi thẩm đoàn gồm 12 người đã tuyên Erin Patterson (50 tuổi, sinh sống tại Leongatha, bang Victoria, Australia) có tội trong vụ án bữa trưa gây chết người xảy ra vào tháng 7/2023.

Suốt hơn 2 tháng, phiên tòa xét xử Patterson được theo dõi trên toàn thế giới, khơi dậy sự tò mò vì lựa chọn món ăn, cách thức gây án và động cơ bí ẩn của cô ta. Phiên tòa này được truyền thông gọi là "phiên tòa thế kỷ" của Australia.

Theo hồ sơ, vào ngày 29/7/2023, Patterson đã tổ chức một bữa trưa thân mật tại ngôi nhà có nhiều cây xanh bao quanh ở làng Leongatha.

Người mẹ 2 con này lên kế hoạch cho một thực đơn đặc biệt với món bò Wellington, đậu que, khoai tây nghiền và nước xốt.

Tham dự bữa trưa hôm đó có ông Don và bà Gail Patterson (cùng 70 tuổi), bố mẹ của người chồng đã ly thân của Patterson là Simon. Cô ruột của anh Simon là bà Heather Wilkinson (66 tuổi) cùng chồng bà – mục sư Ian Wilkinson nổi tiếng của nhà thờ Baptist địa phương – cũng có mặt.

Patterson đã mua phần thịt thăn bò đắt tiền, băm nấm trộn vào rồi bọc thịt trong lớp vỏ bánh để làm món bò Wellington nướng từng phần.

Nấm mũ tử thần "death cap" rất dễ bị nhầm với các loại nấm ăn được khác và được cho là có vị ngọt, dễ dàng che giấu độc tính cao.

Chỉ vài giờ sau khi ăn, cả 4 vị khách đều phải nhập viện cấp cứu. Bố mẹ chồng của Patterson là Don và Gail Patterson và bà Heather Wilkinson (66 tuổi) đã qua đời trong vòng 1 tuần sau bữa trưa định mệnh. Ông Ian Wilkinson may mắn sống sót sau khi được ghép gan.

Các công tố viên cho biết, Patterson đã ly thân với chồng Simon. Họ có 2 con chung. Những đứa trẻ cũng có mặt tại nhà trong bữa trưa nhưng không ăn món thịt bò. Patterson cũng mời chồng đến ăn trưa nhưng anh không đến.

Nạn nhân Ian cho biết, vào ngày hôm đó, Patterson có vẻ "miễn cưỡng" để khách đụng vào tủ thức ăn của mình. "Cả Heather và Gail đều đề nghị giúp dọn thức ăn nhưng bị từ chối", ông kể lại.

Kể từ khi bị bắt vào tháng 11/2023, Patterson vẫn luôn khẳng định mình vô tội. Cô cho rằng vụ việc là một "tai nạn khủng khiếp".

Patterson khai đã mua nấm khô từ một cửa hàng ở Melbourne nhưng không nói rõ ở đâu. Patterson nói chưa bao giờ đi hái nấm và không có máy sấy thực phẩm. Song, cảnh sát đã phát hiện chiếc máy sấy thực phẩm có dấu vân tay của Patterson tại một bãi rác.

Một số bài đăng trên trang web dành cho người yêu thiên nhiên cho thấy nấm "death cap" đã xuất hiện trong khu vực nhiều tháng trước khi Patterson nấu món ăn nhiễm độc. Lịch sử định vị điện thoại cho thấy Patterson có thể đã đến những địa điểm này trước khi nấu bữa ăn.

Trước khi bị bắt, Patterson từng bật khóc khi đứng trước các phóng viên bên ngoài nhà. Cô ta nói: "Tôi suy sụp. Tôi yêu họ. Tôi không thể tin chuyện này xảy ra và tôi rất đau lòng vì họ đã mất mạng".

Phiên tòa xét xử Patterson được tổ chức ở thị trấn Morwell yên bình – nơi nổi tiếng với lễ hội hoa hồng hằng năm.

Đám đông phóng viên, người làm podcast và người quan tâm tới các vụ án mạng kéo đến Morwell để tận mắt chứng kiến phiên tòa được gọi là "phiên tòa thế kỷ" của Australia. Báo chí từ New York đến New Delhi đều đăng tải từng chi tiết của phiên xử.

Trên 50 nhân chứng đã cho lời khai suốt tám tuần: từ bác sĩ, y tá, chuyên gia nấm, cảnh sát điều tra đến người chồng ly thân của Patterson.

Cuối cùng, Patterson đã ra trước tòa. Cô ta khẳng định không hề có ý định giết người hay làm hại những người mình yêu thương.

Cô ta thừa nhận từng nói dối cảnh sát, nhưng chỉ vì lo sợ bị đổ lỗi cho một tai nạn chết người. "Tôi đồng ý rằng tôi đã nói dối vì sợ bị quy trách nhiệm", Patterson nói trước tòa.

Trong khi đó, công tố viên không đưa ra động cơ giết người nhưng nhấn mạnh về mối quan hệ căng thẳng giữa Patterson và chồng, cùng sự thất vọng của Patterson với bố mẹ chồng trong quá khứ.

Bồi thẩm đoàn đã mất gần 1 tuần thảo luận trước khi tuyên Patterson phạm tội Giết người. Bản án cụ thể sẽ được tuyên sau.