Ông Nguyễn Cường (cha đẻ của Bằng, trú ở khu phố Nguyễn Công Trứ, phường 6, Tuy Hòa) ngậm ngùi cho hay, khoảng 15 giờ ngày 4/2, hai cha con ông lên xuồng câu thẻo cá đồng. Đến rạng sáng ngày 5/2, khi tới cửa biển phường 6 (TP Tuy Hòa) gần nhà, bỗng dưng một cơn sóng lớn ập đến nhấn chìm xuồng.
Trong lúc vùng vẫy với sóng lớn, ông Cường tuyệt vọng, bất lực nhìn con bị sóng dữ cuốn trôi trong đêm tối.
Bằng không biết bơi nhưng thấy gia cảnh khó khăn nên xin theo cha đi biển kiếm thêm ít tiền ăn Tết, nhưng không may bị sóng dữ nhấn chìm.