Đại tướng Võ Nguyên Giáp đã qua đời vào chiều ngày 4/10/2013, hưởng thọ 103 tuổi. Từ chiều 6/10, hàng nghìn người dân đã đến xếp hàng để vào viếng Đại tướng tại nhà riêng của ông ở số 30 Hoàng Diệu (Hà Nội).
Theo thông báo của Văn phòng Ban chấp hành Trung ương Đảng ngày 5/10/2013, Tang lễ Đại tướng Võ Nguyên Giáp được tổ chức trọng thể theo nghi thức Quốc tang.
Thông báo ghi rõ:
"Linh cữu đồng chí Đại tướng Võ Nguyên Giáp quàn tại Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông, Hà Nội.
Lễ viếng đồng chí Đại tướng Võ Nguyên Giáp được tổ chức tại Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông, Hà Nội, bắt đầu từ 7 giờ 30 phút ngày 12/10/2013.
Lễ truy điệu trọng thể đồng chí Đại tướng Võ Nguyên Giáp được tổ chức tại Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông, Hà Nội, bắt đầu từ 7 giờ ngày 13/10/2013”.Như vậy, Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông (Hà Nội) – sau đây gọi ngắn gọn là Nhà tang lễ Quốc gia - là nơi diễn ra nhiều hoạt động quan trọng trong lễ Quốc tang Đại tướng Võ Nguyên Giáp.
Cổng Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông - Hà Nội.Nhà tang lễ Quốc gia là nơi duy nhất ở Hà Nội được tổ chức Lễ Quốc tang, cùng với Nhà tang lễ Bệnh viện Quân y 175 hoặc Nhà tang lễ số 25 Lê Quý Đôn, Quận 3, TP HCM (nếu lễ Quốc tang tổ chức ở TP HCM).
Những ngày này, các công tác chuẩn bị cho lễ Quốc tang Đại tướng Võ Nguyên Giáp vào các ngày 12 – 13/10 đang được cán bộ, nhân viên Nhà tang lễ Quốc gia khẩn trương hoàn tất.
Phối cảnh phía trong Nhà tang lễ Quốc gia.
Một góc bên trong khuôn viên Nhà tang lễ Quốc gia.Xuất phát từ nhu cầu thực tiễn tổ chức Lễ tang cho Cán bộ cấp cao của Đảng, Nhà nước không may hy sinh, từ trần, Đảng, Nhà nước đã quyết định xây dựng, nâng cấp Nhà tang lễ Bộ Quốc phòng số 5 Trần Thánh Tông thành Nhà tang lễ cấp Nhà nước số 5 Trần Thánh Tông - Hà Nội, với chức năng nhiệm vụ phục vụ Lễ tang Cán bộ cấp cao của Đảng và Nhà nước khi từ trần; Lễ tang đối với Cán bộ Sĩ quan quân đội.
Để đảm bảo nhiệm vụ trên, Nhà nước đã giao cho Bộ Quốc phòng, Bệnh viện Trung ương quân đội 108 quản lý, vận hành, sử dụng Nhà tang lễ số 5 Trần Thánh Tông – Hà Nội theo đúng Quy chế của Nhà nước và Bộ Quốc phòng. Ban quản lý Nhà tang lễ Quốc gia được thành lập ngày 28 tháng 5 năm 1999 theo Quyết định số 196/QĐ/1999 của Giám đốc Bệnh viện Trung ương Quân đội 108.
Từ khi được thành lập đến nay, Nhà tang lễ Quốc gia là nơi tổ chức nhiều lễ tang quan trọng. Lễ tang với nghi thức cao nhất là Quốc tang cố Thủ tướng Phạm Văn Đồng vào tháng 5/2000.
Cùng với đó là các lễ tang theo nghi thức Nhà nước, lễ tang Cán bộ cấp cao, lễ tang theo nghi thức Quân đội. Đồng thời, Nhà tang lễ Quốc gia cũng là nơi thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt khác như: Phục vụ Lễ truy điệu và bàn giao hài cốt liệt sĩ từ các chiến trường, một số vụ tai nạn do sự cố máy bay…
Như vậy, lễ Quốc tang Đại tướng Võ Nguyên Giáp tới đây là lần thứ 2 Nhà tang lễ Quốc gia số 5 Trần Thánh Tông Hà Nội tổ chức một lễ tang với nghi thức cao nhất, sau lễ Quốc tang cố Thủ tướng Phạm Văn Đồng vào năm 2000.
Hai lễ Quốc tang gần đây nhất là của cố Thủ tướng Võ Văn Kiệt (tháng 6/2008) và của cố Chủ tịch nước Võ Chí Công (tháng 9/2011) đều được tổ chức tại TP HCM.