Đến 11h ngày 8/11, các cơ quan chức năng Bà Rịa - Vũng Tàu cũng chưa thể tìm ra phương án trục vớt tàu và số container còn lại trên boong vì sóng biển rất mạnh, các tàu nhỏ không thể tiếp cận hiện trường.
Theo Cảng vụ Hàng hải Vũng Tàu, công tác ưu tiên hàng đầu hiện nay là tìm các container đang trôi trên biển, lai dắt vào bờ hoặc cố định tại chỗ để tránh những tai nạn đáng tiếc xảy ra. "Chúng tôi đang kiểm tra xem tàu chìm có tràn dầu hay không và chiều nay sẽ họp để lên phương án cứu hộ", một lãnh đạo Cảng vụ Hàng hải Vũng Tàu cho biết.
Vào thời điểm xảy ra tại nạn, tàu Eleni (quốc tịch Marshall, dài 180m, trọng tải 30.000 tấn, chuyên chở hàng rời) đi từ cảng Phú Mỹ (huyện Tân Thành) ra biển Vũng Tàu đã đâm thẳng vào mạn trái tàu Heung - A Dragon (quốc tịch Hàn Quốc, dài 162m, trọng tải 14.000 tấn) đang trên đường từ Hong Kong đi TP.HCM.
Cú đâm va quá mạnh khiến tàu Heung - A Dragon bị thủng và chìm. Ngay sau đó, toàn bộ 19 thủy thủ (12 người quốc tịch Hàn Quốc, 7 quốc tịch Mayanmar) khẩn trương xuống phao cứu sinh rồi trôi dạt trên biển.
Khoảng 1 giờ sau, lực lượng cứu hộ tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu gồm Bộ đội Biên phòng, Tổng công ty Bảo đảm an toàn hàng hải miền Nam, Cảng vụ Hàng hải Vũng Tàu, công ty TNHH Biển Sạch đã có mặt tại hiện trường và cứu thành công 19 thủy thủ trên.
Lúc xảy ra vụ tai nạn, tàu Heung - A Dragon đang chở khoảng 700 container hàng bách hóa vừa nhập từ Hong Kong về, có trị giá hàng chục triệu USD, hơn 20 container trên tàu đã trôi dạt ra biển Vũng Tàu.
Theo ghi nhận của cơ quan chức năng, một số container đã trôi dạt sang huyện Long Điền (BR-VT) và Cần Giờ (TP.HCM). Đến 9h sáng nay, Bộ đội Biên phòng tỉnh và Cảng vụ Hàng hải Vũng Tàu đã huy động các lực lượng vớt được 16 container. Cảng vụ Hàng hải Vũng Tàu đang chỉ đạo các lực lượng chức năng tăng cường tìm kiếm những container còn đang trôi dạt trên biển để tránh tàu khác đâm phải, gây mất an toàn hàng hải.
Hiện cơ quan chức năng đã tạm giữ tàu Eleni để phục vụ công tác điều tra.
19 thủy thủ trên tàu được cứu sống. Hiện số thủy thủ này được Bộ đội Biên phòng tỉnh bố trí ăn nghỉ tại nhà khách của Hải đội 2 Biên phòng (TP.Vũng Tàu).