Ở lượt trận cuối cùng, U23 Việt Nam và U23 Myanmar sẽ cùng đi tiếp nếu hòa nhau. Trong trường hợp đó, khu vực Đông Nam Á sẽ lần đầu tiên trong lịch sử có 4 đại diện lọt vào VCK U23 châu Á. Tuy nhiên, U23 Việt Nam đã giành chiến thắng 1-0, qua đó khiến U23 Myanmar trượt mất tấm vé một cách đáng tiếc.
Cầu thủ U23 Việt Nam ăn mừng bàn thắng vào lưới Myanmar
3 đội bóng Đông Nam Á góp mặt tại VCK U23 châu Á 2022 là Việt Nam, Thái Lan và Malaysia. Cả 3 đội đều đã có 1 lần vượt qua vòng bảng trong quá khứ (riêng U23 Việt Nam vào tới trận chung kết) và đều hi vọng sẽ làm nên chuyện ở giải đấu sắp tới.
Chỉ ra sân 2 trận nhưng U23 Campuchia đã ghi được tới 4 bàn thắng. Họ chính là đại diện Đông Nam Á sở hữu hàng công tốt nhất vòng loại, ngang với 2 đội thi đấu 3 trận là Singapore và Thái Lan.
Học theo phong cách bóng đá Nhật Bản, U23 Campuchia tạo dựng được một lối chơi nhất quán, có nhiều mảng miếng khá đa dạng và chính điều đó giúp họ đánh bại Hong Kong (Trung Quốc) trong ngày ra quân.
U23 Campuchia (áo xanh) ghi được 4 bàn ở vòng loại U23 châu Á
Dù vậy, sự non nớt về một số mặt, đặc biệt là kinh nghiệm đã khiến đội bóng xứ Angkor nhận những bàn thua đáng tiếc ở những phút cuối trận gặp Hong Kong và trong trận đấu với Nhật Bản. Để rồi, Campuchia thua thiệt trong cuộc đua giành 4 vé vớt cho 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất do thấp hơn về hiệu số bàn thắng.
Trên mặt trận phòng ngự, U23 Việt Nam và U23 Malaysia là 2 đội bóng làm tốt nhất Đông Nam Á. Cả 2 đều không phải nhận bàn thua nào sau khi kết thúc vòng loại. Thậm chí U23 Việt Nam đã trải qua 2 vòng loại liên tiếp (2022 và 2022) giữ sạch lưới.
Lượt trận cuối vòng bảng, khu vực Đông Nam Á có 2 trận đối đầu nội bộ được người hâm mộ chờ đợi là Thái Lan vs Malaysia và Myanmar vs Việt Nam. Đáng tiếc, thay vì những màn trình diễn mang chất lượng chuyên môn cao để tăng cường hình ảnh cho bóng đá "vùng trũng", 2 cuộc đọ sức lại biến thành 2 màn "đấu võ".
Trong trạng thái căng thẳng và có phần ức chế tâm lý, cầu thủ các đội liên tục có những pha thượng cẳng chân, hạ cẳng tay hướng về đối thủ. Trận Myanmar vs Việt Nam chứng kiến 6 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ được trọng tài rút ra. Trong đó, pha đánh nguội đối thủ của Văn Đạt bên phía U23 Việt Nam bị HLV Phạm Minh Đức đánh giá là "xứng đáng nhận thẻ đỏ" nhưng may mắn chỉ bị phạt thẻ vàng.
Trần Văn Đạt "gác tay vào mặt" cầu thủ đội bạn | U23 Việt Nam vs U23 Myanmar
Trận đấu Thái Lan vs Myanmar cũng đã có tới 6 thẻ vàng xuất hiện chia đều cho 2 đội. Cuối hiệp một, Thanawat Suengchitthawon - ngôi sao Thái Lan trở về từ Leicester - lãnh trọn pha vào bóng từ đối thủ và tập tễnh rời sân nhờ sự giúp đỡ của đồng đội. Ít phút sau, chính Suengchitthawon vừa vào sân trở lại lập tức có một pha chơi xấu lộ liễu từ phía sau với cầu thủ Malaysia.
Cú vào bóng khiến Suengchitthawon phải rời sân để các bác sĩ chăm sóc
Một người hâm mộ chua chát: "Nếu giả sử phải đua điểm fair-play với những đội tuyển khác để giành vé đi tiếp, có lẽ các đại diện Đông Nam Á đã tự loại nhau vì những trận đấu xấu xí".