Việt Nam - Malaysia: Tuyển Malaysia "chơi dao hai lưỡi"

Xuất hiện tại Mỹ Đình tối 27/12, đội khách sẽ giới thiệu tới 8 cái tên nhập tịch hoặc không sinh ra ở Malaysia. Đặc biệt, 4 cầu thủ mới nhận quốc tịch trong năm 2022 gồm cặp tiền vệ trung tâm David Rowley - Stuart Wilkin, tiền vệ công Lee Tuck và tiền đạo Sergio Aguero đều là những mắt xích quan trọng trong kỷ nguyên mới của HLV Kim Pan-gon. Tuy nhiên, chiến lược gia người Hàn Quốc không nhận được sự ủng hộ 100% từ dư luận Malaysia.

Dự án nhập tịch thất bại

Bóng đá là một trong những môn thể thao phổ biến nhất ở quốc gia có hơn 30 triệu dân nhưng ở cấp độ quốc tế, Malaysia là một đội bóng nhỏ, xếp hạng 146 FIFA, so với hạng 96 của tuyển Việt Nam.

Người hâm mộ Malaysia hy vọng bóng đá nước nhà “chuyển mình” khi các cơ quan quản lý khởi động chương trình nhập tịch vào năm 2018, ngay trước thời điểm vòng loại World Cup 2022 khởi tranh. Một số cầu thủ nước ngoài đủ điều kiện cư trú 5 năm trở lên tại Malaysia, dù không có cha hoặc mẹ là người Malaysia, đã được trao quyền công dân, đi ngược với chính sách bảo thủ trước đó.

Mohamadou Sumareh (sinh ra ở Gambia) là cầu thủ đầu tiên được trao quyền công dân như một phần của nỗ lực nhập tịch. Anh ra mắt đội tuyển quốc gia vào năm 2018. Theo sau anh là Liridon Krasniqi, sinh ra ở Nam Tư cũ, và Guilherme de Paula, người Brazil.

Ngoài những cái tên kể trên, Malaysia còn mở rộng cánh cửa đón chào “những đứa con xa xứ” có gốc gác Malaysia nhưng sinh sống ở nước ngoài về khoác áo “Bầy hổ”.

Tuy vậy, dự án đã vấp phải sự chỉ trích dữ dội sau khi Malaysia thua tuyển Việt Nam và UAE ở vòng loại World Cup vào tháng 6 năm ngoái, với màn trình diễn đáng thất vọng của các cầu thủ nhập tịch. Chỉ hai tháng sau, Hiệp hội bóng đá Malaysia (FAM) cho biết kế hoạch này chính thức tạm dừng.

Santokh Singh, huyền thoại bóng đá Malaysia từng chơi cho đội tuyển quốc gia những năm 1970 và 1980, nói với AFP: "Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ giỏi trong nước, thi đấu tốt hơn người nước ngoài. Nhưng họ lại không có cơ hội thi đấu cho ĐTQG. Nhập tịch cầu thủ là dự án ngu ngốc".

“Hãy trao quyền công dân cho tất cả các cầu thủ nước ngoài để họ có thể chơi cho Malaysia. Chúng ta không cần đội bóng của riêng mình nữa”, Santokh Singh châm chọc.

Theo Singh, các tuyển thủ luôn là tấm gương cho thế hệ trẻ. Nhưng với cầu thủ nhập tịch, họ không thể chiếm trọn niềm tin, sự yêu mến vì được coi là kẻ thất bại, không thể tìm được chỗ đứng ở các đội bóng lớn nơi mình sinh ra, buộc phải tìm cơ hội ở một nền bóng đá có trình độ thấp hơn.

Ông cho biết chiến lược nhập tịch đã được các quốc gia khác thử nghiệm và được chứng minh là không hiệu quả: “Singapore, Philippines và Qatar đã làm trước chúng tôi và thất bại. Nếu tiếp tục như thế này, chúng tôi sẽ là những người thua cuộc. Những cầu thủ đó không có lòng yêu nước. Bóng đá không chỉ là chơi bóng, mà phải chơi bằng trái tim”.

Giám đốc điều hành CLB Kuala Lumpur City, Stanley Bernard, lại kêu gọi sự minh bạch trong quá trình nhập tịch các cầu thủ và tuyển chọn cho đội tuyển quốc gia. Bernard cho hay, ông không biết gì về quy trình mà FAM tiến hành để ưu ái những cầu thủ ngoài 30 như Guilherme de Paula và Liridon Krasniqi, thay vì các ngôi sao trẻ khác có đủ điều kiện nhập tịch.

Cuộc tranh cãi về dự án nhập tịch và lựa chọn cầu thủ nước ngoài cho tuyển quốc gia Malaysia kéo dài không hồi kết, kéo theo cả sự phản đối của những nhà hoạt động nhân quyền, bảo vệ phụ nữ và trẻ em.

Canh bạc “chơi dao hai lưỡi” của HLV Kim Pan-gon

Vào ngày 21/1/2022, FAM thông báo đã ký hợp đồng với HLV Kim Pan-gon. Ông từ chức Giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc và đáp chuyến bay đến Malaysia vào giữa tháng 2 cùng với 4 thành viên ban huấn luyện bao gồm trợ lý HLV, HLV kỹ thuật, phân tích dữ liệu và thể lực.

Đánh giá về HLV Kim Pan-gon, truyền thông Malaysia ban đầu không quá đề cao ông vì cho rằng Kim đang “sao chép” công thức thành công của HLV Park Hang-seo với bóng đá Việt Nam hay Shin Tae-yong với Indonesia - những người Hàn Quốc đang “làm mưa làm gió” ở Đông Nam Á.

Tuy nhiên, chỉ mất chưa đầy 5 tháng, Kim Pan-gon đã khiến người hâm mộ Malaysia nở nụ cười hài lòng. Tháng 6/2022, ông đưa “Harimau Malaya” vượt qua vòng loại Asian Cup 2023, tấm vé dự giải đấu danh giá lần đầu tiên sau 42 năm.

Trong hành trình vực dậy bóng đá Malaysia, HLV Kim Pan-gon cho tái khởi động dự án dùng cầu thủ nhập tịch, thậm chí với số lượng lớn hơn. Ông loại khỏi đội hình 3 cái tên mở đầu thất bại cho dự án là Liridon Krasniqi, Guilherme de Paula và Mohamadou Sumareh, để bổ sung một loạt “làn gió mới”.

Nếu không bị CLB Johor Darul từ chối “nhả người”, số lượng cầu thủ nhập tịch dự AFF Cup 2022 của tuyển Malaysia có thể lên tới con số 13.

“Nếu được giao hợp đồng có thời hạn 2 năm, bạn có đủ thời gian chờ cầu thủ nội đạt phong độ cao?”, HLV Sathianathan, dẫn dắt Malaysia từ năm 2007 - 2009, cho rằng các huấn luyện viên đôi khi tìm đến chính sách trọng dụng cầu thủ nhập tịch là điều dễ hiểu.

Tại AFF Cup 2022, ngoài 4 cầu thủ nhập tịch quen thuộc với người hâm mộ là trung vệ Dominic Tan, hậu vệ Quentin Cheng, tiền vệ Brendan Gan, tiền đạo Darren Lok; Malaysia lần đầu mang đến giải đấu 4 cái tên: cặp tiền vệ trung tâm David Rowley (gốc Australia) - Stuart Wilkin (Anh), tiền vệ công Lee Tuck (Anh) và tiền đạo Sergio Aguero (Argentina).

Cả 4 ngôi sao kể trên đều vừa nhận quyền công dân Malaysia trong năm nay. Thậm chí, trường hợp của Sergio Aguero và Lee Tuck, vừa hoàn tất thủ tục pháp lý vào tháng 9/2022, bị dư luận lên án gay gắt vì chưa đủ điều kiện cư trú, làm việc 5 năm tại Malaysia.

Tuy vậy, theo Stanley Bernard, Giám đốc điều hành CLB Kuala Lumpur City, những lời phàn nàn về các cầu thủ nhập tịch sẽ biến mất khi đội bóng đạt thành tích tốt, giành danh hiệu.

“Khi bạn thắng, mọi thứ đều ổn. Nhưng khi bạn thua, đó là lúc bạn sẽ phải chịu áp lực gấp nhiều lần từ người hâm mộ”, Stanley Bernard nói.

Giành kết quả có lợi trước ĐT Việt Nam - đối thủ Malaysia chưa từng đánh bại từ năm 2014 (thua 6, hòa 1) - và đạt thành tích tốt tại AFF Cup là nhiệm vụ tiên quyết với HLV Kim Pan-gon. Thành bại của chiến lược gia người Hàn Quốc phụ thuộc khá nhiều vào màn thể hiện của các cầu thủ nhập tịch, vốn luôn là con dao hai lưỡi với Malaysia kể từ 2018.