SLNA 2-0 Johor Darul Ta’zim
Ghi bàn: Phan Văn Đức 23’, Xuân Mạnh 90’+4
Đội hình ra sân:
SLNA: Văn Hưng (thủ môn), Ngọc Đức, Ngọc Hải, Văn Khánh, Sỹ Sâm, Tuấn Tài, Xuân Mạnh, Khắc Ngọc, Văn Đức, Xuân Toàn, Olaha.
Johor Darul Ta’zim (JDT): Marlias (thủ môn), Fazail, Rahim, Bakri, Kunanlan, Harun, Figueroa, Corbin-Ong, Fadhli Shas, Safawi, Natxo Insa.
Các tuyển thủ U23 Việt Nam đã giúp SLNA có chiến thắng quan trọng ở đấu trường châu Á. Đại diện Việt Nam thắng 2-0 và cả hai bàn được ghi bởi Văn Đức và Xuân Mạnh, các cầu thủ dự VCK U23 châu Á vừa qua.
Đả bại Johor Darul Ta’zim, đội đương kim vô địch Maylaysia, SLNA vươn lên độc chiếm ngôi đầu bảng H AFC Cup 2018 và cánh cửa vào vòng đấu loại trực tiếp của đội bóng xứ Nghệ sáng hơn bao giờ hết.
Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài, hai đội chơi khá thận trọng và những CĐV có mặt trên sân Vinh phải đợi tới phút 14 để được chứng kiến cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Xuất phát từ đường căng ngang bên cánh trái, Olaha khéo léo loại bỏ hậu vệ đội khách nhưng đáng tiếc sau đó thủ thành Marlias đã kịp thời can thiệp.
CĐV xứ Nghệ cũng không phải đợi lâu để được ăn mừng bàn thắng. Phút 23, Phan Văn Đức thoát xuống khống chế bóng gọn gàng trước khi loại bỏ thủ thành đội khách mở tỷ số trận đấu. Những phút tiếp theo, dù hàng thủ Johor Darul Ta’zim thi đấu khá hớ hênh nhưng đội chủ nhà cũng không đủ sắc sảo để có được bàn thắng nhân đôi cách biệt.
Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà thi đấu khá thong dong nhưng cũng tạo ra được khá nhiều cơ hội về phía khung thành thủ môn Marlias, và đây là cơ hội để đội khách có được những cơ hội ghi bàn.
Phút 67, CĐV đội chủ nhà có phen thót tim sau pha băng ra bắt bóng vụng về của thủ thành Văn Hưng, rất may là khi bóng bật khỏi tay anh thì không cầu thủ đội khách nào có thể tận dụng cơ hội trước khung thành trống.
Phút 82, Figueroa khiến hàng ngàn CĐV xứ Nghệ thót tim với cú đá phạt chệch cột dọc trong gang tấc.
Phải đợi tới những phút cuối trận, SLNA mới tỏ rõ sự nguy hiểm trong những pha phản công. Đầu tiên là pha thoát xuống của Phan Văn Đức ở phút 87, rồi đến Thế Cường sau đó 3 phút, nhưng tất cả đều không thể ghi bàn.
Nhưng đến phút bù giờ cuối cùng, trong một pha phản công mẫu mực Xuân Mạnh đã ghi bàn ấn định tỷ số 2-0 cho SLNA.