Thierry Henry: "Đứa con thần gió" và miền ký ức tươi đẹp của Arsenal

Premier League đang nở rộ những cầu thủ có tốc độ bứt phá không thua kém gì những VĐV điền kinh chuyên nghiệp. Mới đây, theo tờ Telegraph, tiền đạo dự bị của Southampton, Shane Long từng đạt tốc độ lên tới 36,1 km/h ở mùa bóng này. Những ngôi sao khác của Leicester như Jamie Vardy, Marc Albrighton, Jeff Schlupp cũng đều có khả năng tăng tốc lên 35 km/h.

Chủ đề tốc độ mà báo chí Anh khơi ra dường như khiến NHM Arsenal khó chịu. Bởi Pháo thủ từng sở hữu một cơn cuồng phong có vận tốc nhanh hơn bất kỳ ngôi sao đương đại nào. "Ở cự ly 40 mét, Thierry Henry có thể chạy nhanh hơn một con báo", Theo Walcott, một chuyên gia tốc độ khác của Premier League, nói về người đàn anh.

Henry là một thiên tài bẩm sinh. Thời anh còn thi đấu đỉnh cao, Zidane từng phải thốt lên: "Ronaldinho là một cầu thủ đặc biệt của thế giới, nhưng Thierry Henry mới sở hữu kỹ thuật mà đức Chúa ban tặng để chơi những trận đấu đẹp". Năm Henry mới 13 tuổi, sau một trận đấu mà anh ghi tới 6 bàn thắng đều từ những pha tăng tốc thần sầu, tuyển trạch viên nổi tiếng thời đó, Arnold Catalano quyết định đưa anh về Monaco. Mối lương duyên giữa Henry và ông thầy Arsene Wenger bắt đầu chính từ đó.

Henry lên như diều cho đến khi anh gia nhập Juventus và bỗng dưng phải ngồi dự bị. Đó là những ngày tháng kinh hoàng, chán nản với Henry. Nhưng thay vì tuyệt vọng, Henry lại càng trở nên mạnh mẽ hơn, nung nấu quyết tâm cao hơn.

Có lẽ chưa nhiều người biết về câu chuyện thời Henry còn thi đấu cho đội trẻ Pháp. Peguy Luyindula vừa là đồng đội, vừa là bạn cùng phòng của Henry vào thời điểm đó kể lại: Vào một buổi tối, chúng tôi quyết định sẽ chơi game bóng đá cùng nhau. Tôi và Henry ở cùng một đội và chúng tôi đá World Cup.

Đến khoảng 1h sáng, sau khi đội chúng tôi thua ở trận bán kết, tôi quay ra nói với Henry: Ok anh bạn, tôi mệt rồi, tôi cần đi ngủ. Đột ngột Henry kéo áo tôi, đẩy mạnh tôi vào ghế và nói: "Cậu không đi đâu cả cho đến khi chúng ta chiến thắng giải đấu này".

"Chỉ là một trò chơi thôi anh bạn", Luyindula phản ứng. "Không, dù là bất kỳ thứ gì, nếu không có khát vọng chiến thắng thì cậu sẽ không bao giờ chiến thắng", Henry gằn giọng. Rốt cuộc chúng tôi chơi đến 5h sáng và chiến thắng. Tôi thấy Henry thật sự hạnh phúc.

Những năm tháng Henry thi đấu cho Arsenal, NHM khá quen với hình ảnh một anh chàng lạnh lùng, có phần kiêu ngạo mỗi khi ghi bàn. Các tay máy ảnh của AFP kể rằng, họ phát ngán mỗi khi Henry ghi bàn vì anh ta không ăn mừng, hoặc làm mặt lạnh như thể chẳng có gì phải vui mừng cả. Henry có khá nhiều anti-fan cũng vì bị hiểu nhầm là kênh kiệu.

Nhưng hãy tin rằng, không ai khao khát ghi bàn và chiến thắng như Henry tại Arsenal cả. Patrick Vieira kể rằng, anh từng chứng kiến Henry trằn trọc cả đêm vì bỏ lỡ những cơ hội quá ngon ăn khiến đội nhà thua trận. Nó trái ngược hoàn toàn với vẻ lạnh lùng, bất cần của Henry trên sân cỏ.

Phải mãi tới sau này, khi Henry đã rời bỏ bóng đá đỉnh cao để khoác áo New York Red Bull, NHM mới có dịp hiểu tại sao con trai thần gió ít khi ăn mừng bàn thắng thông qua câu chuyện giữa anh và một chú nhóc 16 tuổi tên Amando Moreno.

Moreno là tài năng trẻ của Red Bull, được mời lên kết hợp cùng đội 1 giao lưu một trận đấu. Đội trẻ Red Bull và đội 1 chia thành 5 đội bóng nhỏ, thi đấu vòng tròn với nhau. Khi đội của Moreno gặp đội của Thierry Henry, ngay từ đầu trận Henry đã thực hiện một cú chuồi bóng khiến cầu thủ đàn em bắn tung lên trời và tiếp đất bằng mặt.

Henry đứng trước mặt cậu bé và nói: "Nhóc, hãy học cách đá bóng với một cái miệng ngậm lại. Một tiền đạo cần tiết chế cảm xúc của mình để đối phương không thể khai thác vào sự yếu đuối của anh ta."

Sẽ là quá thừa thãi nếu kể lại những điều vĩ đại mà Thierry Henry đã làm cho Arsenal. Hãy để những câu chuyện ít được kể về anh lột tả sự vĩ đại của con trai thần gió đích thực.