"The Unholy" - khai thác nỗi kinh hoàng với những hiện tượng siêu nhiên có thật

Sam Raimi là cái tên quá đỗi quen thuộc với người hâm mộ trên toàn thế giới. Ngoài loạt phim Spider-Man, ông còn đứng sau nhiều thương hiệu kinh dị rùng rợn như Evil Dead, The Grudge, Drag Me To Hell (2009), Don’t Breathe (2016) hay sắp tới là Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022) của Marvel. The Unholy (Tựa Việt: Ấn Quỷ) là tác phẩm mới nhất do "ông trùm kinh dị" sản xuất và được chuyển thể từ tiểu thuyết Shrine của "Stephen King Anh Quốc" James Herbert.

Nội dung The Unholy xoay quanh cô nàng khiếm thính Alice (Cricket Brown) bất ngờ nhận được khả năng nghe và nói sau khi được Đức Mẹ Maria ban phước lành. Không những thế, cô còn có thể chữa lành mọi bệnh tật cho những người xung quanh. Hàng trăm nghìn người tin tưởng và kéo đến vùng quê New England để chứng kiến phép màu.

Trong số này có phóng viên Gerry Fenn (Jeffrey Dean Morgan). Vì làm giả một phóng sự vài năm về trước mà anh bị mất hết danh tiếng. Gerry hy vọng phóng sự về Alice có thể giúp mình lấy lại hào quang năm xưa. Thế nhưng, khi điều tra ngày một sâu hơn, Gerry dần phát hiện ra sự thật kinh hoàng về linh hồn tà ác đang đội lốt Đức Mẹ Maria để chiếm lấy linh hồn của mọi người.

Bầu không khí rùng rợn khi quyền năng ma quỷ bao trùm toàn thị trấn

Những ai theo dõi phim của Sam Raimi sẽ biết thế mạnh của ông chính là tạo ra bầu không khí rùng rợn đến mức nghẹt thở. The Unholy đã tận dụng tốt bối cảnh làng quê vắng người của vùng New England với con đường chạy giữa rừng tăm tối, những khu đất hoang sơ đen kịt giữa đêm.

Không những thế, nội dung phim chủ yếu diễn ra tại một nhà thờ với lối kiến trúc cũ kỹ, u ám và ẩn chứa nhiều góc khuất chưa được khám phá. Mỗi căn phòng trống, góc tối hay ngóc ngách đều có thể mang đến nỗi kinh hoàng bất ngờ. Bản thân Gerry cũng chọn một khu nhà trọ tồi tàn với ánh đèn liên tục nhấp nháy và dãy hành lang lạnh lẽo.

Tác phẩm đã tận dụng tốt phần ánh sáng leo lắt trong đêm để khiến người xem phải đứng tim trước những màn xuất hiện chớp nhoáng của ác quỷ hay tiếng bước chân văng vẳng trên sàn gỗ mục nát. Ở thị trấn nhỏ bé này, quyền năng của ác ma gần như là vô hạn. Nó có thể xuất hiện ở bất kì đâu và mọi lúc để tấn công nạn nhân.

Mọi hành động của các nhân vật dường như đều không qua được mắt của quỷ dữ. Tạo hình của nhân vật cũng vô cùng đáng sợ với dáng đi xiêu vẹo, bò rạp trên mặt đất, gương mặt biến dạng, bộ vuốt sắc dài cùng chất giọng gây ám ảnh. Nhờ đó mà bộ phim tạo ra được không khí kịch tính từ đầu đến cuối khi mọi người luôn trong tình trạng nguy hiểm, có thể gặp phải cái chết thê thảm bất kì lúc nào.

Câu chuyện ác quỷ đội lốt Đức Mẹ Maria để gieo rắc nỗi kinh hoàng

Nhờ được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết ăn khách mà The Unholy có kịch bản hấp dẫn và liên kết. Phim mở đầu bằng việc Gerry cố tình đập vỡ một con búp bê bị trói bằng dây xích cùng con số 30 tháng hai bí ẩn. Tất cả trùng hợp với việc Alice bỗng nhiên được ban phước lành.

Ban đầu, mọi thứ không khác gì phép màu khi một cái chạm tay của Alice có thể khiến người khác hết bệnh mãn tính hay nặng hơn là các dị tật bẩm sinh. Cô gái không đòi hỏi gì ngoài trừ niềm tin tuyệt đối vào Đức Mẹ Maria. Thậm chí, ngay cả khi Vatican vào cuộc điều tra cũng không thể phát hiện ra bí mật đằng sau.

Thế nhưng, thông qua những thư tịch cổ để lại, Gerry dần khám phá ra sự thật kinh hoàng. Tất cả là một kế hoạch hoàn hảo của ác quỷ nhằm đánh mạnh vào đức tin và sự yếu đuối của con người. Mọi thứ dần được đẩy lên cao trào dẫn đến cái kết ghê rợn.

Phim khiến người xem phải rợn tóc gáy khi tạo ra sự đối lập giữa lòng tin của con người và bản chất xấu xa của thế lực đội lốt Đức Mẹ Maria. Khi quỷ dữ làm những chuyện xấu xa, nhân loại không hề hay biết và vẫn tôn thờ chỉ sau một vài phép màu giả hiệu. Xuyên suốt cuộc chiến chống ác quỷ này, The Unholy cũng đã xây dựng rất tốt tính cách nhân vật để dàn diễn viên thể hiện hết khả năng.

Jeffrey Dean Morgan nổi tiếng với khả năng diễn xuất đa dạng qua loạt phim như The Walking Dead, Watchmen (2009) The Losers (2010)… Trong phần phim lần này, anh vào vai một phóng viên hết thời. Bắt đầu bằng tham vọng lấy lại danh tiếng, Gerry dần cảm thông cho Alice vốn thiếu vắng tình thương từ bé và ủng hộ cô giúp đỡ mọi người.

Song, cũng chính Gerry lại phải đối đầu với Alice và thế lực tà ác khi phát hiện ra sự thật. Đây là một vai diễn sâu sắc, nhân văn với nhiều cung bậc cảm xúc của Jeffrey Dean Morgan. Diễn viên trẻ Cricket Brown cũng có một vai diễn ấn tượng đầu tay khi Alice phải trải qua vô vàn bất hạnh, biến cố hay mất lòng tin ở lứa tuổi đôi mươi.

Nhờ đó, The Unholy như một lời cảnh tỉnh cho đức tin khi ác quỷ không phải là kẻ đối lập với tôn giáo mà luôn ở rất gần. Khi Chúa xây nhà thờ, quỷ dữ xây nhà nguyện ở cạnh bên. Chúng luôn tìm cách lợi dụng niềm tin mù quáng để tạo ra những thứ dị giáo khiến nhân loại mê muội đánh mất đi chính mình. Ngoài ra, tác phẩm còn mỉa mai những tay phóng viên sẵn sàng bán mình chỉ để có được tin tức như ý muốn.

Nhìn chung, The Unholy là tác phẩm kinh dị gây ám ảnh khó có thể bỏ qua trong dịp đầu tháng 4 này. THE UNHOLY - ẤN QUỶ khởi chiếu chính thức tại các rạp từ ngày 2/4/2021.