Hàng tỷ đô la cho giấc mơ World Cup... nhưng vẫn chỉ là giấc mơ
Cả chục năm qua, giấc mơ được một lần tham dự World Cup của người Thái luôn được đưa ra như một câu khẩu hiệu đầu tiên của người hâm mộ cũng như Liên đoàn bóng đá nước này.
Những kế hoạch hoành tráng, hàng đống tiền đổ vào bóng đá, từ việc liên kết với những CLB hàng đầu châu Âu, tạo điều kiện cho những cầu thủ trẻ ra nước ngoài tu nghiệp, thậm chí mời những chuyên gia hàng đầu thế giới về làm việc. Nhưng 10 năm ấy, World Cup đối với người Thái vẫn chỉ là giấc mơ xa vời.
Thái Lan luôn hô khẩu hiệu: "World Cup không phải giấc mơ", nhưng với họ đó vẫn là giấc mơ xa vời.
Khi đánh bại Việt Nam ở vòng loại World Cup 2018, cũng như khi tham dự giải U19 Đông Nam Á, người Thái tin rằng bóng đá xứ chùa vàng đã sẵn sàng chinh phục đấu trường châu Á để có thể hướng đến World Cup. Nhưng bước ra sân chơi châu lục, nếu như ĐTQG Thái Lan đá 4 trận thua cả 4 và không còn hy vọng nào ở vòng loại World Cup, thì đội tuyển U19 Thái Lan cũng thua "tan nát" ở VCK U19 châu Á.
Không những thất bại, người Thái càng đau lòng hơn khi đội bóng mà họ đã vượt qua trước đó là Việt Nam lại lập nên kỳ tích lịch sử khi lọt vào VCK U20 Thế giới một cách ngoạn mục và hoàn toàn xứng đáng.
Chính điều ấy đã buộc Liên đoàn bóng đá Thái Lan phải tổ chức hẳn một cuộc họp để nghiên cứu nguyên nhân vì sao bóng đá Thái Lan lại không thể làm được điều mà bóng đá Việt Nam đã làm được.
Báo chí Thái Lan phân tích rất nhiều về chiến tích của U19 Việt Nam, trong khi các nhà chuyên môn của Thái cũng chỉ ra những cơ sở nghiên cứu của mình để yêu cầu Liên đoàn bóng đá nước này lấy đó làm bài học.
Nghiên cứu kỳ tích của U19 Việt Nam
Nhiều người làm bóng đá Thái Lan vẫn không thể chấp nhận được sự thật khi Việt Nam đã biến giấc mơ bao nhiêu năm nay của họ thành sự thật. Báo chí xứ chùa vàng đã dành một cuộc chất vấn đến những người có trách nhiệm của bóng đá Thái Lan là Chủ tịch Liên đoàn và Giám đốc kỹ thuật.
Khi được báo chí Thái Lan hỏi về sự so sánh giữa U19 Việt Nam và U19 Thái Lan, ông Wittaya Laohakul - Giám đốc kỹ thuật của bóng đá Thái Lan vẫn cho rằng U19 Thái Lan nhỉnh hơn so với U19 Việt Nam khi dẫn chứng lại chiến thắng 6-0 ở trận chung kết U19 Đông Nam Á năm ngoái: "Tôi không nghĩ U19 Việt Nam hơn U19 Thái Lan vì chúng ta từng đánh bại họ 6-0 ở giải Đông Nam Á năm ngoái, 1 năm không thể khiến mọi chuyện có thể thay đổi nhanh như thế được".
Nhưng đến khi báo chí Thái Lan hỏi cặn kẽ, tại sao U19 Việt Nam lại giành vé dự World Cup một cách thuyết phục như thế, còn Thái Lan lại bị loại với kết quả tồi tệ sau 3 trận toàn thua, thì lúc này vị Giám đốc kỹ thuật mới thừa nhận rằng U19 Việt Nam tiến bộ vượt bậc, trong khi Thái Lan thì đi xuống. Dẫu vậy, ông cũng không thể lý giải được tại sao chỉ mới hơn 1 tháng trước, U19 Việt Nam chơi tệ hại ở giải Đông Nam Á nhưng đến khi bước vào VCK châu Á lại "lột xác" nhanh đến vậy.
Trong khi đó, nhà báo nổi tiếng của Thái Lan Chaovanasiri chia sẻ trên trang cá nhân của mình rằng LĐBĐ Thái Lan đã giật mình, yêu cầu nghiên cứu kỹ U19 Việt Nam: "LĐBĐ Thái Lan (FAT) đón nhận thông tin U19 Việt Nam thành công với nhiều tâm trạng. Một mặt, FAT vui mừng vì châu lục và thế giới sẽ để ý nhiều hơn đến Đông Nam Á trước, trong và sau FIFA U20 World Cup 2017 nhưng cũng chạnh lòng vì Thái Lan là đội đá kém nhất vòng bảng và bị loại. Chủ tịch FAT yêu cầu Phòng các ĐTQG và đào tạo trẻ của Thái Lan phải theo dõi lứa cầu thủ này."
"Vẫn đội hình đó, vẫn con người đó, vẫn HLV đó nhưng mọi thứ đã khác xa. Đó phải là một sự lột xác ngoạn mục của U19 Việt Nam, từ thể lực, bản lĩnh, tư duy chơi bóng", ông Chaovanasiri kết luận.