Hình ảnh "chàng Thạch Sanh" lực lưỡng, luôn biểu diễn với những con trăn khổng lồ một cách uyển chuyển khéo léo và đầy ấn tượng đã in sâu vào tâm trí không ít thế hệ người Việt Nam. "Chàng Thạch Sanh" ấy là nghệ sĩ ưu tú Tống Toàn Thắng, người đã trở thành nghệ sĩ biểu diễn xiếc trăn đầu tiên của Việt Nam từ 21 năm trước. Niềm vui lớn nhất của anh không phải là các giải thưởng trong nước và quốc tế, mà chính là những tình cảm của khán giả đã dành cho anh, những người vẫn luôn thương yêu gọi anh là "Chàng Thạnh Sanh".
Nghệ sĩ Tống Toàn Thắng xúc động nhớ lại: "Tôi đã từng gặp không ít khán giả họ nói với tôi rằng “Anh ơi, em đã được xem anh rồi, bố mẹ cho em đi xem anh biểu diễn từ hồi em còn bé tý, em rất thích. Cho đến bây giờ con và các cháu em cũng đều rất thích tiết mục xiếc trăn của anh”. Nói thật, với tôi, đó là điều vô cùng giá trị. Cho đến giờ, dù tuổi đời không còn trẻ nữa nhưng tôi vẫn luôn khao khát được cống hiến cho nghề được nhiều hơn nữa"...
Để khán giả hiểu thêm về cuộc sống chân thực của người nghệ sĩ xiếc trăn, chúng tôi theo bước Nghệ sĩ ưu tú Tống Toàn Thắng thực hiện những hình ảnh đời thường này:
Khu tập thể đằng sau rạp xiếc là nơi anh và đồng nghiệp tại Liên đoàn Xiếc Trung Ương cư ngụ
Nghệ sĩ Tống Toàn Thắng bắt đầu một ngày mới từ rất sớm, thường thì khoảng 5 giờ sáng anh đã có mặt tại phòng tập luyện của rạp xiếc
Tập luyện thể lực cũng là một trong những yêu cầu bắt buộc của nghệ sĩ xiếc trăn
Theo thói quen thường ngày, sau khi rèn luyện thể lực, nghệ sĩ Tống Toàn Thắng đều ra bản tin của rạp xem thông báo cũng như cập nhật lịch làm việc của ngày
Tiếp đến việc làm không thể thiếu trong một ngày của nghệ sĩ là "thăm hỏi" những người bạn dễ thương của mình. Quýt - chú lợn đáng yêu là một trong số đó
Vàng (con trăn to nhất 90kg) và 5 người bạn trăn khác (con nhỏ nhất 40kg) hôm nay được vệ sinh
Khi anh lôi con trăn có tên là Vàng ra chỗ tắm, Quýt bắt đầu đùa nghịch với Vàng. Tuy là lợn nhưng Quýt không sợ trăn và những con trăn cũng không làm hại gì đến Quýt bởi chúng đều là bạn của nhau
Nghệ sĩ chia sẻ: "Chú trăn này được đặt tên là Vàng vì đầu nó có màu vàng rất nổi bật"
Trong lúc Vàng đang thoải mái tắm trong bể thì Tống Toàn Thắng đứng từ đằng xa quan sát. Anh từng chia sẻ rằng: "Tôi có một niềm đam mê vô bờ bến đối với xiếc. Tôi dồn tâm trí vào xiếc, nghĩ đến xiếc trong từng bữa ăn, giấc ngủ. Không chỉ có cảm xúc mãnh liệt với xiếc, tôi còn rất quý trọng nghề của mình"
Hằng ngày, nghệ sĩ Tống Toàn Thắng sẽ đưa Vàng vào trong sân khấu để cùng nhau tập luyện
Để một con trăn 90kg quấn chặt vào người là việc vô cùng khó khăn, vất vả. Anh kể: "Khán giả đã từng chứng kiến toàn bộ giây phút nguy hiểm của tôi khi bị trăn cắn tại Thái Lan, nhưng lúc đó tôi vẫn tiếp tục diễn, chỉ đến khi ra sau sân khấu tôi mới gục xuống"
Tuy đã được thuần hóa nhưng Vàng vẫn là động vật hoang dã, nên khả năng tự vệ vẫn cao
Dù cuộc sống của đa phần nghệ sĩ xiếc trong đó có nghệ sĩ ưu tú Tống Toàn Thắng còn rất nhiều khó khăn vất vả nhưng anh nói: " Tôi sống vì nghề, và đã có được tất cả mọi thứ do nghề mang lại. Hãy sống hết mình với nghề, nghề sẽ không phụ mình"
Nụ cười rất hiền từ của chàng "Thạch Sanh"
Đôi lúc nghệ sĩ Tống Toàn Thắng cũng lên hàng ghế khán giả và đặt mình vào vị trí đó để có được những tiết mục đặc sắc hơn
Không chỉ là diễn viên xiếc và trưởng đoàn của một đội nghệ sĩ, Tống Toàn Thắng còn là đạo diễn. Trong phòng làm việc của anh có rất nhiều bằng khen cũng như những dụng cụ trang phục dành cho việc biểu diễn
Với anh, những kỷ niệm chương, những tấm bằng khen... dù chỉ là hình thức nhưng đó là dấu ấn đã đi qua trong cuộc đời nghệ sĩ mà anh không bao giờ quên
Giây phút thư giãn buổi chiều của nghệ sỹ đó là lúc vui đùa cùng cô con gái
Con gái của nghệ sĩ Tống Toàn Thắng năm nay học lớp 6, bé cũng là bạn thân của Quýt và Vàng
Khi nghệ sĩ Tống Toàn Thắng nghỉ ngơi, con gái anh thường cưỡi lên lưng Quýt
Thói quen đi một vòng xung quanh rạp xiếc vào mỗi buổi chiều tưởng chừng chỉ như người đi tập thể dục nhưng thật ra đó là cách anh "chăm sóc" mái nhà thứ 2 của mình. Việc làm này đã giữ được hàng chục năm nay
Và không quên vào thắp nén nhang cho cụ tổ của ngành xiếc
Hai người nước ngoài muốn vào xem xiếc nhưng hôm nay không có show biểu diễn, nghệ sĩ Tống Toàn Thắng đành cáo lỗi với họ và hy vọng gặp họ vào một dịp khác
"Hãy sống hết mình vì nghề, nghề sẽ không phụ mình!" - Người nghệ sĩ xiếc trăn đã không nản lòng khi xem câu nói này là "kim chỉ nam" trong suốt cuộc đời làm nghệ thuật của mình.
