Ngoại trừ
Van der Sar,
O'Shea và
Valencia, đội hình xuất phát của MU thay đổi hoàn toàn so với trận đấu gặp Schalke hồi giữa tuần. Bộ đôi trung vệ
Rio Ferdinand –
Vidic như thường lệ trấn giữ hàng thủ. Do
Evra chấn thương,
O’Shea được tạo cơ hội thi đấu ngay từ đầu ở hành lang cánh trái, bên cánh đối diện là
Fabio Da Silva. Ở tuyến giữa, những cái tên đầy kinh nghiệm như
Park Ji Sung,
Carrick và
Giggs được gia trọng trách tiếp đạn cho cặp tiền đạo số 1 của MU ở thời điểm hiện tại
Rooney –
Chicharito.
Bên phía Chelsea,
Torres sau một loạt trận đấu kém thuyết phục đã bị
Ancelotti đẩy lên băng ghế dự bị. Bộ 3
Malouda –
Drogba –
Kalou được cho đá chính ngay từ đầu, cùng với đó Chelsea quay trở lại với sơ đồ 4-3-3 rất thành công trong những trận đấu gần đây. Sơ đồ thiên về tấn công này thể hiện rõ ý đồ giành chiến thắng ngay trên sân Old Trafford của thầy trò HLV
Carlo Ancelotti.
Vừa mới cầu nguyện trước trận đấu...
...ngay ở phút đầu tiên "hạt đậu nhỏ" Chicharito đã làm bàn
Tuy nhiên, khi mà các cổ động viên hai bên còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi thì MU đã có bàn thắng mở tỷ số trận đấu. Từ giữa sân, Park Ji Sung có đường chọc khe vô cùng tinh tế cho Chicharito và tiền đạo người Mexico không mắc một sai lầm nào trong tình huống đối mặt với thủ thành Peter Cech để đem về bàn thắng quý giá cho “quỷ đỏ” thành Manchester.
Bàn thắng sớm như giải tỏa áp lực ngàn cân trên đôi chân các cầu thủ chủ nhà, trong khi Chelsea như bị ngợp trước đòn phủ đầu của đoàn quân của HLV
Alex Ferguson. Liên tiếp sau đó là các tình huống nguy hiểm được tạo ra bởi các chân sút MU.
Với một thế trận trên cơ, các học trò của Sir Alex liên tục tổ chức những đợt tấn công lên khung thành Peter Cech. Nếu may mắn hơn, Chicharito và Wayne Rooney đã có bàn thắng thứ 2 cho đội bóng nửa đỏ thành Manchester sau những cơ hội mười mươi mà Park Ji Sung kiến tạo.
Vidic có bàn thắng quan trọng
Mặc dù vậy, thế trận áp đảo toàn diện đã đem về bàn thắng thứ 2 cho các cầu thủ Manchester United. Phút thứ 23 của trận đấu, trung vệ số một Premier League hiện nay Vidic đã có một pha đánh đầu đập đất rất dũng mãnh để nâng tỷ số lên 2-0 cho MU. Công lớn trong bàn thắng này thuộc về lão tướng Ryan Giggs với cú tạt bóng vô cùng chính xác. Tới lúc này, rất nhiều cổ động viên trung thành của quỷ đỏ MU đã nghĩ về chức vô địch Premier League lần thứ 19 cho đội bóng con cưng.
Bị gội 2 gáo nước lạnh quá sớm, Chelsea bắt đầu dồn lên hòng tìm kiếm bàn thắng rút ngắn tỷ số. Một vài cơ hội không rõ ràng cũng đã được tạo ra, nhưng chừng đó là không đủ để làm rung mành lưới của thủ thành đầy kinh nghiệm
Van der Sar. Cách biệt 2 bàn vẫn được giữ nguyên cho tới khi trọng tài thổi hồi còi kết thúc hiệp thi đấu thứ nhất.
Ancelotti tỏ ra... bất lực
Ngay trong những phút đầu hiệp 2, HLV Ancelotti đã đưa cả Torres, Ramires và Alex vào sân nhằm nâng cao sức mạnh hàng công và gia cố hàng thủ. Và quả thật, đội bóng của Carlo Ancelotti đã thi đấu có nét hơn hẳn. Khá nhiều tình huống tấn công đã được các cầu thủ Chelsea tạo ra, điều này khác hoàn toàn so với thế trận lép vế trước đội bóng chủ sân Old Trafford trong hiệp một.
Trận này, vị trọng tài số một nước Anh Howard Webb mắc khá nhiều sai sót. Điển hình là 3 quả penalty mười mươi đã bị ngài Webb bỏ qua. Đầu tiên là tình huống Lampard chơi bóng bằng tay trong vòng cấm ở phút thứ 53, sau đó lần lượt là 2 tình huống Kalou và Valencia bị đốn ngã, nhưng vị trọng tài được ca ngợi là có năng lực nhất nước Anh đều bỏ qua.
"Ông già gân" Ferguson liên tục phản ứng những quyết định của trọng tài Webb
Trong khi các CĐV MU vẫn còn đang cay cú với tình huống
Valencia bị đốn ngã ở phút thứ 64, Chelsea đã có bàn thắng rút ngắn tỷ số. Phút 69, từ quả tạt bóng của
Ramires bên cánh phải, bóng tới chân
Lampard và tiền vệ của Chelsea đã dễ dàng dứt điểm hạ gục
Van der Sar. Bàn thắng bất ngờ này giúp Chelsea tiếp tục hi vọng về một cuộc lội ngược dòng ngoạn ngục trong những phút còn lại của trận đấu.
Pha ghi bàn của Lampard không mang nhiều ý nghĩa
Càng về cuối trận, cả đội hình Chelsea dồn lên tấn công trong tuyệt vọng và những khoảng trống mênh mông cũng bắt đầu xuất hiện bên phía phần sân đội khách. Chỉ trong vòng 2 phút từ 82 đến 83, một mình Rooney có tới 3 cơ hội liên tiếp để nới rộng cách biệt cho Man Utd nhưng tất cả đều bị “gã Shrek” bỏ lỡ một cách vô cùng đáng tiếc. Đối tác của Rooney, “hạt đậu nhỏ” Chicharito cũng vô duyên không kém khi bỏ lỡ 2 cơ hội mười mươi ở những phút thi đấu chính thức cuối cùng.
Tuy nhiên, chiến thắng với cách biệt tối thiểu 2-1 cũng đủ để giúp MU nới rộng khoảng cách với đại kình địch Chelsea lên thành 6 điểm, qua đó gần như sẽ có chiếc cúp vô địch Premier League thứ 19 vào cuối mùa giải năm nay.
