Nhiều người đang tự hỏi có chuyện gì đang xảy ra ở nửa Đỏ thành Manchester. Mùa giải đã bắt đầu được hai tháng mà “cỗ máy” MU vẫn chưa thể vận hành trơn tru. Vẫn biết MU thường có thói quen “đề-pa” chậm, nhưng cái cách họ để mất đi những điểm số quý giá qua 4 trận hòa trước Fulham, Everton, Bolton và mới đây nhất là Sunderland thật đáng trách.
Những sai lầm cá nhân nơi hàng phòng ngự đang khiến MU tụt lại trong cuộc đua đến ngôi vương với nhà ĐKVĐ Chelsea và thậm chí là cả đối thủ cùng thành phố Man City. Khoảng cách 4 điểm so với The Blues không phải là quá khó để san lấp khi chặng đường phía trước vẫn còn rất dài, nhưng nếu cứ tiếp tục cái mạch “thắng nhà, hoà khách” này thì có lẽ MU nên chuẩn bị tâm lí tiếp tục “hít khói” hai gã nhà giàu kia là vừa.
Berbatov sẽ tiếp tục là niềm cảm hứng của MU tối nay?
Nhưng khi đối thủ sắp tới là tân binh West Brom thì nhiệm vụ của MU bắt buộc phải là 3 điểm trọn vẹn. 8 lần đối đầu gần nhất ở Premier League, đội chủ nhà đã thắng tới 7 và chỉ hòa 1. Dù vậy, sẽ không dễ cho “Quỷ đỏ” có thể thoải mái “bắt nạt” đội bóng có biệt danh The Baggies này ở trận đấu tối nay.
Ngôi sao và là niềm hi vọng số một Wayne Rooney vẫn đang “lạc lối” trên hành trình tìm lại phong độ đỉnh cao mà anh đã đánh mất từ quá lâu và lí do chủ yếu đến từ những rắc rối bên ngoài sân cỏ. Mà chắc chắn cũng chỉ có cầu thủ nào đang bất ổn về tâm lí mới dám cả gan “bật” lại ông thầy khó tính Fergie như cách Rooney vừa làm.
Chẳng biết chừng nào “số 10” mới chịu ngồi vào bàn đàm phán nhằm gia hạn hợp đồng với MU đây khi mà những thông tin về việc ngài chủ tịch giàu tham vọng Florentino Perez sẵn sàng “phá két” để đưa Rooney khỏi Old Trafford cứ tràn ngập trên các mặt báo như vậy.
Mà chuyện cũng không có gì nghiêm trọng bởi sở hữu một chân sút cự phách như Rooney thì đội bóng nào chả muốn, đặc biệt là Real vốn luôn chuộng cầu thủ gắn mác “siêu sao”. Cái khiến người ta bất ngờ chính là việc cậu học trò cưng công khai chống đối Sir Alex khi khẳng định rằng anh không hề dính chấn thương như lời “ông già gân” nói trước trận gặp Sunderland.
Rooney và MU đang trải qua những ngày tháng khó khăn.
Dẫu vậy, ở thời điểm này Rooney cũng không phải là niềm cảm hứng ở Old Trafford như mùa giải năm ngoái nữa. Những Nani hay Berbatov mới đang là đầu tàu kéo MU đi lên với những màn trình diễn siêu hạng. Sự trở lại của Rio Ferdinand, với niềm động viên lớn lao khi vừa nhận lại chiếc băng thủ quân ĐT Anh ở trung tâm hàng phòng ngự càng giúp hậu phương của “Quỷ đỏ” thêm phần vững chãi.
Cuộc đọ sức này cũng sẽ đánh dấu ngày “thương binh hạng nặng” Owen Hargreaves chính thức bình phục chấn thương sau 2 năm chữa trị. Nhưng có lẽ Sir Alex không dám mạo hiểm tung tiền vệ này vào sân bởi nếu thêm một lần lên bàn mổ nữa, sự nghiệp của Hargreaves sẽ đứng trước nguy cơ chấm dứt sớm.
Trong khi “đại gia” nước Anh đang gặp phải nhiều khó khăn như vậy thì đối với đội khách West Brom, những ngày này thật tràn ngập màu hồng. Khởi đầu với thất bại tan nát 0-6 trước Chelsea ở ngày khai mạc, đoàn quân của HLV Roberto Di Matteo nhanh chóng đứng dậy bằng chuỗi thành tích cực kì ấn tượng. Bất bại 4 trận gần nhất ở Premier League, West Brom thậm chí đã giành được đến 7 trên 9 điểm tối đa trong tháng 9, ấy là chưa kể chiến thắng ấn tượng 2-1 trước Man “xanh” ở Carling Cup.
West Brom lần lượt cầm hòa Tottenham, trước khi đánh bại Birmingham 3-1 và nhất là cú địa chấn ở Emirates trước Arsenal. Di Matteo đã chỉ đạo các học trò chơi một trận đấu tuyệt vời trước các “Pháo thủ thành London” và kết quả 3-2 nghiêng về West Brom ngày hôm ấy cũng như vị trí thứ 6 trên BXH cho đến lúc này là hoàn toàn xứng đáng.
Odemwingie đang bay cao cùng West Brom.
Nếu một ngôi sao nào bên phía MU tỏ ra chủ quan ở cuộc đối đầu sắp tới, họ nên nhìn lại tấm gương của Arsenal để mà kịp tỉnh giấc. West Brom không chỉ có quyết tâm mà còn sở hữu một “vũ khí” lợi hại, đó là lối chơi đoàn kết cùng một tiền đạo đang có phong độ rất cao là Peter Odemwingie. Chỉ cần một thoáng mất cảnh giác của “Quỷ đỏ”, họ sẽ bị trừng phạt bởi chân sút người Nigeria này.
Dù vậy, cơ hội có điểm của West Brom trong trận đấu tới là rất nhỏ. Bởi MU vẫn luôn biết cách thể hiện sức mạnh của mình mỗi khi điều đó bị nghi ngờ như cách họ đánh sập “pháo đài” Mestalla của Valencia ở Champions League. Vả lại, từ đầu mùa giải đến giờ, MU chưa hề đánh mất một điểm nào ở Old Trafford trong khuôn khổ Premier League. Newcastle, West Ham đều rời “tổ Quỷ” với thất bại nặng nề 0-3 trong khi Liverpool cũng cay đắng rời Old Trafford với hai bàn tay trắng. Và nên nhớ, MU lên ngôi ở giải Ngoại hạng nhiều như vậy là vì họ luôn biết cách “knock-out” những đối thủ yếu.
Sẽ thật ngạc nhiên nếu MU không thể giành trọn 3 điểm ở cuộc chạm trán tối nay. Không chỉ bởi tương quan chênh lệch giữa hai đội mà đơn giản vì đây là Old Trafford, một nơi luôn được mệnh danh là “đi dễ về khó” ngay cả với các “ông lớn”, chứ đừng nói gì một West Brom nhỏ bé!