Derby thành Manchester đã nóng lên từ nhiều ngày nay, không phải chỉ bởi nó được đánh giá là derby hấp dẫn và chất lượng số 1 nước Anh, hay là "trận đấu 6 điểm" có ảnh hưởng lớn đến cuộc đua vô địch Premier League, mà đơn giản bởi đánh bại Man City trong trận derby, M.U của Sir Alex Ferguson có thể khiến Man City ra quyết định sa thải HLV Roberto Mancini vốn đang trong thời kỳ khủng hoảng tột cùng.
Có thể nói, tương lai của Mancini nằm gọn trong 90 phút thi đấu với MU, và hẳn nó sẽ là một lí do tiên quyết khiến không một fan hâm mộ bóng đá nào có thể bỏ qua trận đấu. Nhưng trước hết, hãy cùng nhìn lại chặng đường dài 26 năm, khoảng thời gian Sir Alex “đi vào lịch sử” khi dẫn dắt MU – song hành cùng…15 HLV của Man City.
HLV Jimmy Frizzell (10/1986 – 5/1987): Gia nhập ban lãnh đạo Man City với tư cách là trợ lý HLV Billy McNeill năm 1986 và được bổ nhiệm làm HLV trưởng CLB sau khi ông McNeill bị sa thải, tuy nhiên HLV Frizzell cũng không làm được gì nhiều và bị mất việc khi Man City vẫn phải xuống chơi ở giải Hạng hai năm 1987
HLV Mel Machin (5/1987 – 11/1989) : Sau hai năm vật lộn, HLV Machin đã giúp Man City lên chơi ở giải Hạng Nhất với dàn cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn. Ở mùa giải này, ngày 23/9/1989, Man City đã đánh bại MU 5-1 - thất bại mà Sir Alex đã từng miêu tả là “khoảnh khắc thất bại nhất trong sự nghiệp của ông”. Tuy nhiên, chỉ 2 tháng sau chiến thắng này, Man City tụt xuống cuối BXH và HLV Machin bị sa thải
HLV Howard Kendall (12/1989 – 11/1990): HLV nổi tiếng với câu nói: “Man City chỉ là người tình, còn Everton là vợ tôi”. Ông đã có thời gian ngắn chỉ 11 tháng cầm quyền tại Man City rời rời CLB để quay về dẫn dắt Everton
HLV Peter Reid (11/1990 – 8/1993): Dưới thời HLV Peter Reid, Manchester City đã được tham gia giải bóng đá ngoại hạng Anh đầu tiên năm 1992, dù chỉ đứng thứ 9 trong mùa đầu tiên. Tuy nhiên do khởi đầu bết bát mùa giải 1993-1994, HLV Reid đã bị sa thải
HLV Brian Horton (8/1993 – 5/1995): Sự bổ nhiệm HLV Horton's đã khiến các CĐV CLB hoàn toàn bất ngờ bởi họ đã hy vọng vào một sự lựa chọn tốt hơn cho bằng ghế chỉ đạo. Tuy nhiên HLV Horton đã mang về cho Man City nhiều bản hợp đồng mới và các cầu thủ trẻ. Dù vậy ông cũng sớm bị sa thải sau khi CLB có chủ tịch mới. Điều đáng buồn trong thời gian cầm quân của HLV Horton là Man City đã để thua ManU tới 5 bàn không gỡ
HLV Alan Ball (7/1995 – 8/1996): Dưới thời HLV Ball, Man City có sự khởi đầu tồi tệ ở mùa giải 1995-96 với 8 thất bại trong 11 trận ra quân, không giành được chiến thắng nào. Man City bị xuống hạng, và dù các CĐV trung thành vẫn giành nhiều niềm tin cho HLV Ball thì ông vẫn quyết định từ chức, với lý do là CLB đã bán những cầu thủ giỏi nhất đi vì lí do tài chính
HLV Steve Coppell (10/1996 – 11/1996): HLV có thời gian cầm quyền ngắn nhất tại Man City, chỉ vỏn vẹn 33 ngày với 6 trận đấu. Lý do HLV Coppell đưa ra là ông không chịu được sức ép trên băng ghế huấn luyện
HLV Phil Neal (11/1996 – 12/1996): HLV Neal là trợ lý của HLV Coppell, được đôn lên làm HLV tạm quyền nhưng trên thực tế ông còn dẫn dắt Man City nhiều ngày hơn HLV Coppell
HLV Frank Clark (12/1996 – 2?1998): HLV Clark có thời gian cầm quyền đầy khó khăn tại Man City và rời CLB với lý do bất đồng nội bộ
HLV Joe Royle (2/1998 – 5/2001): HLV Royle nhận lời dẫn dắt Man City vào thời điểm khó khăn nhất của CLB. Dù không giúp Man City thoát được “vực sâu” Hạng Hai vào mùa đầu tiên nhưng ông đã vực dậy CLB sau 2 năm cầm quyền để giúp Man City được lên chơi ở giải Ngoại hạng. Tuy nhiên ông bị sa thải sau khi Man City bị xuống hạng vào tháng 5/2001
HLV Kevin Keegan (5/2001 – 3/2005): HLV Keegan nhận lời dẫn dắt Man City và ngay lập tức gặt hái thành công, giúp đội vô địch hạng Nhất với số điểm và số bàn thắng kỷ lục (108 bàn) trong mùa bóng 2001-02. Chuyển đến sân mới City of Manchester Stadium vào mùa giải 2003-2004, Man xanh còn giành quyền chơi ở Cup châu Âu lần đầu tiên sau 25 năm và giành vị trí thứ 5 trên BXH. Tuy nhiên HLV Keegan đã chia tay Man City vào tháng 3/2005 khi ông quyết định giải nghệ
HLV Stuart Pearce (3/2005 – 5/2007): Mặc dù có sự khởi đầu xuất sắc vào đầu mùa giải 2006-07 nhưng Man City vẫn chỉ về thứ 15 trên BXH. Và vì không thể giúp CLB cải thiện được thành tích vào mùa giải sau, thậm chí còn bị loại khỏi League Cup bởi 1 CLB hạng Nhất, HLV Pearce đã bị sa thải tháng 5/2007
HLV Sven-Goran Eriksson (7/2007 – 6/2008): Cựu huấn luyện viên đội tuyển Anh trở thành huấn luyện viên người nước ngoài đầu tiên của Man xanh, được bổ nhiệm năm 2007. Ông cũng là HLV Man xanh đầu tiên kể từ mùa giải 1969-70 giúp CLB giành chiến thắng trước MU trong cả hai lượt trận derby, và hoàn thành giải Ngoại hạng với số điểm cao nhất (55). Tuy nhiên, hàng loạt ngôi sao thi đấu nhạt nhòa khiến đội bóng xếp nửa dưới bảng xếp hạng vào nửa sau mùa bóng khiến Eriksson bị sa thải năm 2008
HLV Mark Hughes (6/2008 – 12/2009): Sau khi CLB bổ nhiệm HLV Hughes làm HLV trưởng, CLB cũng chuyển quyền sở hữu cho tập đoàn Abu Dhabi United. Ngay lập tức đội bóng mua những cầu thủ đắt giá, phá vỡ kỉ lục chuyển nhượng tại Anh với việc mua tuyển thủ Brazil Robinho từ Real Madrid với giá £32,5 triệu. Đội bóng kết thúc mùa giải với vị trí thứ 10, và lọt vào tứ kết UEFA Cup. Mùa hè năm 2009 đội bóng tiếp tục mua cầu thủ mới, tuy nhiên chỉ giành được 2 chiến thắng trong 11 trận đấu đầu tiên, HLV Hughes đã bị sa thải
HLV Roberto Mancini (12/2009) Vào mùa giải đầu tiên khi HLV Mancini dẫn dắt Man xanh, CLB kết thúc mùa bóng ở vị trí thứ 5, suýt giành được quyền chơi ở Champions League mùa sau. Đến mùa 2010-11, Man xanh kết thúc mùa giải với vị trí thứ 3 được 71 điểm (bằng điểm đội thứ nhì Chelsea và kém đội vô địch Manchester United 9 điểm), và đoạt Cup FA lần thứ 5 trong lịch sử đội bóng. Thành công tiếp nối thành công, Man City đã vượt qua người láng giềng khổng lồ ManU ở những phút cuối của mùa giải trước để đoạt chức vô địch giải Ngoại hạng
Không phải ngẫu nhiên mà Sir Alex cho rằng chiến thắng trước Man City vào thời điểm này "là một trong những chiến thắng tuyệt vời nhất". Và cũng không phải ngẫu nhiên khi Sir đã có lần bông đùa rằng “sẽ ngồi trên ghế MU cho tới khi Man City trải qua 20 đời HLV”. Cùng chờ xem có khi nào điều này sẽ xảy ra…