Trang bìa của tạp chí France Football gần đây được cho là bị rò rỉ dù chưa phát hành. Ảnh bìa là hình của Messi cùng thông tin anh sẽ nhận giải thưởng Quả bóng vàng 2017 do tạp chí này tổ chức.
Bức ảnh sau đó được cho là giả mạo nhưng cũng gây không ít tranh cãi từ cộng đồng fan của Messi và Ronaldo. Bởi lẽ fan Ronaldo cho rằng thần tượng của họ mới là người giành giải thưởng sau khi giúp Real Madrid mùa trước vô địch Champions League cùng La Liga.
Sau khi tin đồn này rộ lên, Ronaldo đã gọi điện cho Messi, theo tường thuật của tờ Don Balon. Tờ báo Tây Ban Nha này tiết lộ Ronaldo đã nói đùa với Messi và khẳng định rằng chính anh sẽ thắng giải chứ không phải người đồng nghiệp. Messi cũng được cho là đã nói lời chúc mừng Ronaldo.
Giải thưởng Quả bóng vàng 2017 sẽ được công bố vào ngày 7/12. Nếu Ronaldo giành chiến thắng, anh sẽ có 5 Quả bóng vàng, ngang bằng thành tích với Messi.
Kể từ năm 2008 đến nay, chưa lần nào giải thưởng này thoát khỏi tay của Messi và Ronaldo. Cả hai cùng nhau thống trị thế giới bóng đá suốt 10 năm qua.