Ngay trong lần thứ 2 dự SEA Games, Phạm Thanh Bảo đã gây ấn tượng mạnh với 2 tấm HCV ở các nội dung bơi ếch 50m và 100m nam. Trong đó, VĐV sinh năm 2001 đã phá kỷ lục SEA Games ở nội dung 100m ếch. Đây là thành tích rất ấn tượng khi bơi Việt Nam không quá kỳ vọng giành HCV ở các cự ly ngắn tại SEA Games năm nay.