Theo danh sách mới nhất được UEFA công bố, 3 ứng cử viên cho danh hiệu Cầu thủ hay nhất châu Âu mùa 2015/16 là Ronaldo, Bale và Griezmann.
Messi không có tên trong danh sách này, thậm chí siêu sao người Argentina còn bị đẩy xuống đứng thứ 5, xếp sau cả Toni Kroos. Không có gì ngạc nhiên khi chân sút 29 tuổi của Barca không có tên trong cuộc bình chọn của 55 nhà báo thể thao của 55 nước thành viên UEFA.
Ở mùa 2015/16, Messi dù ghi được 41 bàn thắng trên mọi đấu trường, cùng Barca vô địch La Liga và Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, nhưng lại thất bại ở 2 đấu trường quan trọng nhất là Champions League và Copa America 2016 cùng ĐT Argentina.
Với việc Messi bị loại, cơ hội để Ronaldo giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất châu Âu mùa 2015/16 đang lớn hơn bao giờ hết. Mùa vừa qua, Ronaldo đã vô địch Champions League cùng Real Madrid và cùng với ĐT Bồ Đào Nha chinh phục ngai vàng Euro 2016.
Ronaldo rõ ràng có ưu thế vượt trội so với Bale, ngôi sao người Xứ Wales cũng vô địch Champions League nhưng chỉ vào đến bán kết Euro 2016. Tương tự, Griezmann dù thi đấu bùng nổ ở Euro 2016, song phải dừng bước ở trận chung kết trước Bồ Đào Nha của Ronaldo.
Theo kế hoạch, chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu mùa 2015/16 sẽ được công bố vào ngày 25/8 tới tại Monaco, trong buổi lễ bốc thăm vòng bảng Champions League 2016/17.
Năm ngoái, Messi là người giành chiến thắng và là lần thứ hai siêu sao của Barca được vinh danh. Ở những cuộc bình chọn trước đó, Iniesta (2012), Ribery (2013) và Ronaldo (2014) là những người được được xướng tên.
Chiều 5/8, lễ bốc thăm vòng play-off Champions League đã diễn ra với các kết quả như sau:
Ludogorets vs Viktoria Plzen
Celtic vs Hapoel Be'er-Sheva
FC Copenhagen vs APOEL
Dundalk vs Legia Warsaw
Dinamo Zagreb vs Salzburg
Steaua Bucharest vs Manchester City
Porto vs Roma
Ajax vs Rostov
Young Boys vs Borussia Monchengladbach
Villarreal vs Monaco