Lời tiên đoán biến thành sự thật cay đắng, điều gì đã xảy ra với "xe đua F1" của bầu Đức?
Nếu nói về một màn ra mắt đội tuyển Việt Nam ấn tượng, khó có ai vượt qua được chân sút có biệt danh "xe đua F1" của CLB HAGL.
Lời tiên đoán và "cơn khát" 5 năm
Một ngày tháng 3 năm 2016, Văn Toàn làm "bùng nổ" các khán đài sân Mỹ Đình bằng cú đúp trong ngày ra mắt đội tuyển Việt Nam. Đó là một trong những màn chào sân ấn tượng nhất trong lịch sử đoàn quân áo đỏ. Đài Bắc Trung Hoa không phải đối thủ dễ chơi, nhưng Văn Toàn với tốc độ và các pha dứt điểm sắc bén đã 2 lần ghi tên mình lên bảng điện tử.
Một năm sau, tại Trung Á xa xôi, một Văn Toàn dày dặn kinh nghiệm hơn có pha chớp thời cơ ghi bàn thắng duy nhất giúp đội tuyển Việt Nam kiếm 1 điểm trước Afghanistan. Thời điểm ấy, chuyên gia Vũ Mạnh Hải nhận định:
"Theo tôi, trong thời gian sắp tới nếu Văn Toàn cứ giữ được phong độ và duyên ghi bàn trong màu áo ĐTQG, cậu ta có thể trở thành thủ lĩnh trên hàng công của đội tuyển Việt Nam. Văn Toàn có tốc độ, sức rướn, kỹ thuật và nền tảng thể lực rất tốt".
Tuy nhiên, ông Vũ Mạnh Hải cũng nhắc nhở về một điểm yếu của Văn Toàn: "Tuy nhiên, để có thể trở thành thủ lĩnh trên hàng công của đội tuyển Việt Nam, Văn Toàn cần phải hoàn thiện hơn nữa về kỹ năng dứt điểm, cậu ta vẫn chưa quyết đoán ở những cú ra chân cuối cùng khi đối diện với thủ môn đối phương".
Tròn 5 năm đã trôi qua kể từ bàn thắng vào lưới Afghanistan, thành tích của Văn Toàn tại đội tuyển Việt Nam vẫn chỉ là 4 bàn thắng. Khoảng 20 lần vào sân bao gồm cả đá chính và từ ghế dự bị, tiền đạo người Hải Dương bất lực trong việc tìm kiếm khung thành đối phương.
Những người sát cánh cùng Văn Toàn trong ngày ra mắt đội tuyển như Công Vinh, Thành Lương đã giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Các lứa đàn em như Tiến Linh, Tuấn Hải dần khẳng định vị trí, Toàn vẫn mắc kẹt giữa hệ thống của HLV Park Hang-seo.
Điều nghịch lý là trong cùng khoảng thời gian 5 năm ấy, Văn Toàn lại là một trong những cầu thủ nội tấn công hay nhất V.League. Anh toả sáng ở HAGL, ghi nhiều bàn thắng và cũng có nhiều đường kiến tạo. Mùa giải 2021, Văn Toàn còn dẫn đầu danh sách Vua phá lưới, sánh ngang với những tiền đạo ngoại binh đắt giá.
Điều gì đã xảy ra với Văn Toàn?
Trước tiên, phải khẳng định Văn Toàn luôn là quân bài mà HLV Park Hang-seo dành sự lưu ý đặc biệt. Còn nhớ tại Asian Cup 2019, ngay cả khi chưa chắc kịp trở lại thi đấu, Toàn vẫn được thầy Park điền tên vào danh sách dự giải.
Cánh phải đội tuyển Việt Nam về lý thuyết là khoảng không gian để Văn Toàn thoả sức tung hoành. Nguồn năng lượng bất tận của Văn Toàn cũng khá phù hợp với triết lý bóng đá yêu cầu các tiền đạo hoạt động ở cường độ cao mà thầy Park theo đuổi.
Đáng tiếc, không chỉ khô hạn bàn thắng, những đóng góp khác từ Văn Toàn cho đội tuyển Việt Nam cũng khá mờ nhạt. Điểm nhấn hiếm hoi là pha đi bóng dẫn đến quả penalty ở vòng loại thứ hai World Cup 2022, trận gặp Malaysia. Nhờ đó, Quế Ngọc Hải ghi bàn thắng quyết định giúp Việt Nam thắng 2-1 chung cuộc.
Malaysia vs Việt Nam | Văn Toàn kiếm penalty, Quế Ngọc Hải ghi bàn trên chấm phạt đền
5 năm trước, để lý giải nguyên nhân Văn Toàn toả sáng ở đội tuyển và "tịt ngòi" tại HAGL, chuyên gia Vũ Mạnh Hải nói: "Tôi nghĩ việc Văn Toàn đến lúc này chưa ghi bàn tại V-League một phần nguyên nhân là do các đồng đội ở HAGL không tạo ra cho cậu ta nhiều cơ hội thể hiện bản thân.
Khi lên đội tuyển Việt Nam, Văn Toàn được thi đấu với rất nhiều gương mặt tốt nhất của bóng đá Việt Nam ở thời điểm hiện tại. Việc được tự do hoạt động, được thi đấu bên cạnh những vệ tinh chất lượng cùng cái duyên ghi bàn cho ĐTQG đã giúp Văn Toàn tỏa sáng".
Vậy nhưng khi sự việc diễn biến theo chiều hướng trái ngược, nguyên nhân có lẽ chỉ nằm ở chính Văn Toàn. Tốc độ - điểm mạnh nhất của chân sút 25 tuổi - không phát huy nhiều tác dụng khi đối đầu với những hậu vệ hàng đầu Đông Nam Á và châu Á. Khi không thể bứt phá, Toàn bị đẩy vào thế phải xử lý bóng trước sự vây ráp từ đối phương và nhiều lần hỏng ăn.
Trận này qua trận khác, gánh nặng tâm lý càng lớn hơn. Càng nôn nóng, độ chính xác trong các cú sút càng thấp đi. Và cứ thế, bàn thắng lẩn tránh Văn Toàn.
Văn Toàn có thể trở lại trong tương lai?
Dưới bàn tay HLV Kiatisuk, Văn Toàn vẫn đang nỗ lực để cải thiện khả năng dứt điểm trong màu áo HAGL. Ở cấp độ đội tuyển, tiền đạo người Hải Dương có lẽ cần một cú hích, một bước ngoặt để lấy lại sự tự tin. Bước ngoặt đó có thể đến ngay ở trận gặp Nhật Bản sắp tới. Hoặc xa hơn, có thể là AFF Cup 2022 diễn ra vào cuối năm nay.
Mỗi lần vào sân, dù là đá chính hay chỉ một vài phút từ băng ghế dự bị, Toàn luôn cháy hết mình trong từng bước chạy. Giới chuyên môn hay người hâm mộ có thể chỉ trích chân sút 24 tuổi về những pha dứt điểm thiếu chính xác, nhưng chưa bao giờ đặt dấu hỏi về nhiệt huyết của Văn Toàn.
Văn Toàn luôn rất nhiệt huyết mỗi khi vào sân thi đấu
Bóng đá Việt Nam mấy năm nay gặp khó khăn trong việc tìm kiếm những chân sút xuất sắc. Sẽ thật đáng tiếc nếu như một nhân tố đầy tiềm năng như Văn Toàn cứ liên tục kém duyên với đội tuyển Việt Nam.
Trong năm 2022, Văn Toàn có một cơ hội rèn luyện rất quan trọng cùng với HAGL tại đấu trường AFC Champions League. Hi vọng 6 trận đấu trước những "đại gia" từ Nhật Bản, Hàn Quốc và Australia sẽ giúp Toàn phần nào tìm ra lời giải cho bài toán kéo dài 5 năm. Cơn ác mộng ám ảnh suốt từ năm 2017 rồi sẽ phải chấm dứt.
