Theo Forbes, Lionel Messi đã trở thành người dẫn đầu danh sách 10 cầu thủ kiếm tiền giỏi nhất trong năm 2020. Cụ thể, siêu sao thuộc biên chế CLB Barcelona bỏ túi 126 triệu USD, bao gồm 92 triệu USD tiền lương và 34 triệu USD từ các khoản khác.
Messi hiện là gương mặt thương hiệu của nhiều nhãn hàng lớn trên thế giới, như Adidas và Pepsi. Anh cũng có thể kiếm tiền trên MXH nhờ tài khoản Instagram gần 170 triệu người theo dõi.
Trong top 5 của Forbes, Ronaldo xếp sau Messi. 3 vị trí tiếp theo lần lượt là Neymar (96 triệu USD), Kylian Mbappe (42 triệu USD) và Mohamed Salah (37 triệu USD). Đây cũng đều là những ngôi sao nhận lương và hợp đồng tài trợ "khủng" nhất thế giới vào thời điểm hiện tại.
Trên thực tế vị trí của Neymar nhiều khả năng sẽ có thay đổi trong năm sau, khi tiền đạo người Brazil vừa chấm dứt hợp đồng trị giá hơn 100 triệu USD với Nike để chuyển sang Puma, nhận khoản hậu hĩnh hơn.
Nhưng dù có thăng tiến mạnh trong năm 2020, Messi hay Neymar vẫn chưa thể đuổi kịp Ronaldo về tổng số tiền kiếm được từ lúc chơi chuyên nghiệp. Nhờ con số 126 triệu USD kia Messi mới trở thành người thứ 2 cán mốc 1 tỉ USD, trong khi Ronaldo đã làm được điều này từ cách đây 3 tháng.
Tiền Ronaldo kiếm trong năm 2020 cũng chẳng thua kém quá nhiều Messi, 117 triệu USD so với 126 triệu USD.
Tiền đạo người Bồ Đào Nha có tới 476 triệu người theo dõi trên các MXH. Tầm ảnh hưởng của anh thậm chí còn lớn hơn những ngôi sao hàng đầu trong lĩnh vực điện ảnh, âm nhạc.