Làm thế nào Barca tìm ra "người tình" của Messi chỉ với 5 triệu euro?

Ronald Koeman đến Nou Camp với kế hoạch lớn để phục hưng Philippe Coutinho. Cho đến nay, tất cả đã thất bại. Sự kiên nhẫn của Barca đã đến giới hạn và họ sẵn sàng bán Coutinho ngay trong tháng 1 nếu nhận được đề nghị hợp lý.

Họ không muốn trả khoản lương quá lớn cho một cầu thủ ngồi dự bị, nhất là khi Pedri Gonzalez đang bùng nổ dữ dội. Chàng trai 18 tuổi đang cho thấy anh mới là đối tác tốt nhất của Lionel Messi mà Barca tìm kiếm bấy lâu.

Chiến thắng trước Bilbao là một minh chứng. Trong đêm Messi chơi trận hay nhất kể từ sau sự cố burofax, Pedri chính là chất xúc tác. Tình huống di chuyển, lôi kéo hai hậu vệ đối phương rồi đánh gót cho La Pulga ghi bàn nói lên mối liên kết thần giao cách cảm đáng kinh ngạc. Ngay cả Messi cũng phải thể hiện sự thán phục. Trong niềm vui sướng, anh vẫn không quên quay lại, tri ân Pedri bằng hành động chờ để ôm lấy người đồng đội trẻ.

Nhận thức về không gian, định hướng cơ thể, nhãn quan sắc bén, những đường chuyền ngoạn mục và bản năng săn bàn của Pedri khiến người ta nhớ đến Andres Iniesta. Khả năng đọc hiểu trận đấu giúp cầu thủ 18 tuổi luôn đưa ra những quyết định chính xác. Không màu mè và hoa mỹ, tất cả trông có vẻ đơn giản nhưng chứa đựng sự tinh tế và đầu óc rất cao. Giống như Iniesta vẫn hay làm trước đây.

Từ khi còn là đứa bé 9 tuổi, chơi cho đội bóng của Tegueste, một ngôi làng trên đảo Tenerife, Pedri đã quen việc khiến người ta kinh ngạc. Cuối mỗi trận đấu, HLV Ruben Delgado vẫn không thể lý giải tại sao một cậu nhóc lại có thể rê bóng, chuyền và ghi bàn như thể một siêu sao.

Nói chính xác, giống như Iniesta vẫn làm. Và ông thường hỏi cậu học trò, làm thế nào mà nhóc con làm được điều đó? Anh sẽ trả lời, em không biết, tự nhiên thành thế thầy ạ. Không thể nào, Delgado nói, những thứ ấy không thể tự nhiên mà có. Vì vậy, vào thời điểm đó ông đã luôn nghĩ rằng Pedri rồi sẽ trở thành một cầu thủ như Iniesta.

Thật kỳ lạ, Barca suýt chút nữa bỏ lỡ Pedri. Anh đã tham gia vào các bài kiểm tra của Valencia, Villarreal, Barca và Real Madrid trên đảo. Vì lý do nào đó, Pedri không lọt vào mắt xanh các tuyển trạch viên Barca. Nhưng Real thì có. Họ đồng ý để Pedri tới thử việc ở Valdebebas.

Xui xẻo làm sao, buổi tập đầu tiên của Pedri tại đó không thể diễn ra vì tuyết rơi. Vào ngày thứ 2 và thứ 3, anh tập cùng đội U16 dù mới 15 tuổi. Ngày tiếp theo, anh bị chuyển sang tập cùng đội khác và ngày cuối trở lại U16. Cách sắp xếp bất hợp lý đó đã không đưa ra các đánh giá trung thực về tài năng của Pedri. Và Real không ký hợp đồng.

Bị trả về, vài tháng sau, Pedri ký hợp đồng với Las Palmas. Anh thăng tiến như diều để khi 16 tuổi đã chơi trận ra mắt đội một, sau đó trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử CLB ghi bàn ở tuổi 16 + 9 tháng và 23 ngày. Rồi Las Palmas khủng hoảng tài chính và buộc phải bán lúa non. Lần này thì Barca không để vuột mất Pedri thêm lần nữa. Họ chấp nhận trả 5 triệu euro và cho phép Pedri ở lại Las Palmas thêm 1 năm. Mùa 2019/20, anh chơi 37 trận và ghi 4 bàn ở giải hạng 2.

Thoạt đầu, có vẻ như Pedri đến Barca sai thời điểm. Khi anh chính thức gia nhập vào tháng 8/2020, Barca đang chạm đáy sau thất bại nhục nhã 2-8 trước Bayern. Rồi HLV Quique Setien bị sa thải, tiếp đến là vụ Messi đòi ra đi và Koeman tới. Chiến lược gia người Hà Lan nghĩ rằng Pedri quá trẻ và nên được gửi đi cho mượn.

Rồi thì mọi thứ cũng ổn thỏa. Pedri thuyết phục thành công Koeman, đồng thời gây dựng mối quan hệ thân thiết với Messi. Như Messi, Pedri cũng là người hướng nội và có phần nhút nhát. Nhưng anh có sự khiêm tốn, dễ mến để gây thiện cảm với những người xung quanh. Và sẽ cởi mở, đùa giỡn nếu bắt đúng "tần số".

Nó đã xảy ra với Messi, người đang trống trải sau khi bạn thân Luis Suarez ra đi. Siêu sao người Argentina sẵn lòng giúp đỡ, cho Pedri lời khuyên. Và mối quan hệ đối tác trên sân cũng hình thành. Trong những trận cả hai cùng đá chính, số đường chuyền qua lại giữa họ luôn cao hơn với các đồng đội khác. Messi sẽ hướng Pedri tới vị trí tốt nhất để hoạt động trong khi Pedri cũng dần nắm bắt thói quen di chuyển của ngôi sao đàn anh.

Lúc này đây, hẳn nhiều người hâm mộ Barca cảm thấy cuộc sống thật kỳ quặc. Đội bóng của họ đã lãng phí hàng trăm triệu chỉ để phát hiện ra rằng, người họ cần chỉ tốn 5 triệu euro. Thật là một phi vụ siêu hời và hiếm gặp trong thời đại lạm phát giá cả hiện nay.

Ảnh: Getty