Không khí nhộn nhịp ngày đầu năm tại quán cafe vợt lâu đời nhất Sài Gòn, gần 80 năm chỉ nghỉ đúng ngày 30 Tết
Sáng nay, khi nhiều cửa hàng cafe, quán ăn ở Sài Gòn đã treo biển nghỉ Tết thì tại con hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Thiện Thuật, quận 3, không khí tại Cheo Leo vẫn như ngày thường. Người người rủ nhau đến đây, hẹn hò chầu cafe sáng đầu năm và chúc Tết rôm rả...
Ngày đầu năm, Sài Gòn yên bình và vắng lặng lạ thường, nếu các tuyến đường ngày thường đông đúc xe cộ thì hôm nay chỉ lác đác vài ba phương tiện lưu thông chậm rãi. Hai bên đường, hàng quán đóng cửa im ỉm, chỉ thấy rõ những chậu cúc từ nhỏ đến lớn đặt trước nhà người dân cùng lá quốc kỳ phấp phới bay. Đó là Sài Gòn - trong ngày đầu năm mới.
Các quán cafe thương hiệu nổi tiếng cũng đã đóng cửa nghỉ Tết, hoặc mở bán từ trưa. Thế nhưng tại Cheo Leo - quán cafe vợt gắn bó với Sài Gòn gần 80 năm qua, thì mọi hoạt động ngày mồng 1 cũng chẳng khác ngày thường là bao. Cô Nguyễn Thị Sương vẫn cứ niềm nở như thế khi tiếp những vị khách đầu tiên ghé đến quán mình trong năm mới. Khách của Cheo Leo là những chú, những bác, đầu đã hai thứ tóc, đến quán từ khi còn là học sinh của trường Petrus Ký (nay là THPT chuyên Lê Hồng Phong), họ cũng là những người trẻ thị thành vì ghiền cái vị cafe pha bằng vợt của chủ quán nên không đến thì lại thấy nhớ...
Trong số các quán cafe vợt còn tồn tại đến hôm nay ở Sài Gòn, không ai lại không biết đến Cheo Leo.
Từ năm 1938 đến nay đã gần 80 năm, Cheo Leo đã tồn tại cùng gia đình ông Vĩnh Ngô (người gốc Huế, chủ quán) đến thế hệ thứ 3. Khách ruột của quán giờ là những cựu học sinh đã qua tuổi ngũ tuần.
Cô Nguyễn Thị Sương, con gái thứ 3 của ông Vĩnh Ngô - người luôn niềm nở và nhớ mặt từng vị khách quen đến quán.
Khu đồng không mông quạnh gần 80 năm về trước mà Cheo Leo ra đời, nay đã là một khu dân cư đông đúc, sầm uất nằm trên con đường Nguyễn Thiện Thuật ở quận 3.
Nhiều người từ già đến trẻ đều rủ nhau đến cafe vợt ngày đầu năm để nhấm nháp vị cafe quen thuộc.
Con hẻm nhỏ trên đường Nguyễn Thiện Thuật sáng nay cũng rôm rả, nhộn nhịp không khí năm mới.
Quán cafe này chỉ nghỉ 1 ngày vào 30 Tết.
Những ngày này, đến quán dùng tách trà và cafe, kèm hột dưa cắn cho vui miệng, thì còn gì bằng!
Chiếc bếp nấu cafe bị bám đen không phải do khói mà do cafe trào từ siêu ra. Trải qua nhiều năm tháng, nhiều thứ thay đổi nhưng chủ quán vẫn giữ chiếc bếp như một dấu ấn thời gian.
Khi nước sôi già sẽ được múc ra rồi đổ vào một cái siêu đất sét đã để sẵn một tấm lược bằng vải có bột cafe xay nhuyễn.
Nhiều em bé xúng xính áo quần mới, được bố mẹ đưa đi uống cafe đầu năm.
