Theo Nasa, do Trái Đất tiến tới phần quỹ đạo có những phần còn lại của sao chổi Harley, cho phép người dân trên toàn thế giới có cơ hội quan sát trận mưa sao băng này.
Với điều kiện lý lưởng, trận mưa sao băng có thể cho người quan sát thấy từ 40 đến 60 sao băng/giờ.
Chủ nhiệm câu lạc bộ thiên văn Việt Nam, Đặng Vũ Tuấn Sơn cho biết, trận mưa sao băng lần này chỉ ở mức trung bình. Thời điểm lý tưởng nhất để quan sát mưa sao băng Eta Aquarids là khoảng từ 3 đến 4 giờ sáng ngày 6/5, khi trời chưa sáng và chòm sao Aquarius (Bảo Bình) đã lên đủ cao so với chân trời phía Đông.
Theo ông Sơn, thời tiết ít mây trong những ngày đầu mùa hè này cùng với thời gian đầu tháng âm lịch, gần như không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng của Mặt Trăng. Do đó, người yêu thiên văn vẫn có nhiều khả năng quan sát được một số sao băng của trận mưa này.
Để quan sát trận mưa sao băng này, người quan sát cần theo dõi thời tiết trước khi quyết định quan sát, chọn địa điểm có góc rộng, không bị ánh đèn chiếu thẳng vào mắt.
Người xem không cần đến kính thiên văn hay ống nhòm để quan sát mưa sao băng, vì tốc độ của mỗi sao băng lên tới hơn 30km/s. Ở độ phóng đại của kính thiên văn và ống nhòm, vận tốc góc sẽ nhân lên nhiều lần nữa và bạn không thể kịp đưa ống kính đuổi theo để nhìn được.
Mưa sao băng xuất hiện do trái đất đi vào vùng bụi vốn là tàn dư của những sao chổi. Những hạt bụi có kích thước khác nhau lao vào bầu khí quyển với vận tốc rất lớn tạo ra các sóng xung kích.
Sóng xung kích nén các phần tử không khí phía trước làm cho nhiệt độ cao đến hàng nghìn độ C và bốc cháy, tạo ra những vệt sáng ở độ cao 60 -100 km (tính từ mặt đất lên). Người ta gọi những vệt sáng nhỏ ấy là sao băng.
Hằng năm vào cuối tháng 4, đầu tháng 5, người quan sát thiên văn sẽ thấy các sao băng ở vùng trời lân cận chòm sao Aquarius (Bảo Bình), đó là các sao băng mang tên Eta Aquarids. |