Trong khi chưa rõ chính xác vụ việc là một tai nạn hay hành động khủng bố, dư luận đã cho rằng vụ việc được diễn ra có chủ ý.
Theo Julian Reichelt, tổng biên tập tờ báo Đức Bild, vụ tai nạn "giống như những gì đã xảy ra tại Nice", vụ tấn công bằng xe tải tại Pháp làm 86 người thiệt mạng và bị thương hơn 200 người.
Vụ tấn công khu chợ Giáng sinh tại Bernin, Đức đã làm ít nhất 12 người thiệt mạng và 48 người bị thương.
Các nhóm khủng bố đã sử dụng Internet để kích động những thành viên tại phương Tây sử dụng các phương tiện lớn trong các vụ khủng bố, theo như chuyên gia phân tích an ninh của CNN Peter Bergen. Nhiều tổ chức an ninh trên toàn thế giới cũng cảnh báo về việc các tổ chức khủng bố sẽ tấn công vào châu Âu mùa giáng sinh năm nay.
Các nhánh của Al Qaeda đã khuyến khích các thành viên phương Tây từ những năm 2010 về việc sử dụng xe tải như một vũ khí trên các đề báo như "Cỗ máy cày xới sức mạnh", Bergen cho biết.
Theo Reuter, trước khi có những thông tin chính thức từ phía cảnh sát Đức, tân Tổng thống Mỹ Donald Trump liên hệ cuộc tấn công chợ Giáng sinh ở Berlin với "những kẻ khủng bố Hồi giáo cực đoan".
Trong một bài phát biểu, ông Trump cũng cho biết "ISIS và các phần tử Hồi giáo cực đoan khác liên tục tàn sát người Cơ đốc giáo trong cộng đồng của họ và những nơi thiêng liêng là một phần kế hoạch trong chiến dịch chiến tranh toàn cầu của chúng".