Nhiều nhân chứng sống sót sau vụ tai nạn sập hầm này đã miêu tả lại rằng rất nhiều khối bê tông của trần hầm Sasago đã đổ sập xuống những chiếc xe ô tô đi ngang qua.
Khung cảnh vụ sập đường hầm Sasago, Nhật Bản.
Một ngọn lửa đã bùng lên, và đội cứu hộ cho biết đã phát hiện được 1 số thi thể chết cháy. Vụ tai nạn xảy ra vào hồi 8h sáng theo giờ địa phương, tại đường hầm Sasago cách 80km về phía Tây Tokyo. Sasago là 1 trong những con đường dài nhất Nhật Bản và đây cũng chính là con đường dẫn tới thành phố Nagoya.
Những hình ảnh được 1 máy quay trong đường hầm chụp lại cho thấy đoạn đường hầm sập dài khoảng 100m, khói đen phủ kín đường hầm đã cản trở lực lượng cứu hộ. Ngay sau đó, đội cứu hộ phải mất vài giờ để tiếp tục nhiệm vụ bởi e ngại rằng 1 vụ sụp lở khác rất có thể sẽ xảy ra.
Phát ngôn viên của Đội cảnh sát quận Yamanashi cho biết trên tờ Agence France-Presse rằng "1 số nạn nhân đã được xác định là chết cháy bên trong đường hầm. Tuy nhiên, con số thiệt mạng vẫn chưa được xác định cụ thể."
1 người phụ nữ được đưa tới bệnh viên sau khi được đưa khỏi ra đường hầm. Cô cho biết cô đi cùng 5 người khác trên chiếc xe tải, tuy nhiên cô không hề biết có bao nhiều chiếc xe đằng trước và sau mình.
Đoạn đường hầm Sasago dài khoảng 4,3km, nằm trên tuyến đường cao tốc chính của Tokyo. Hiện, con đường đang phải đóng cửa vì mức độ nghiêm trọng của vụ tai nạn.