Derby Merseyside - một vẻ đẹp của bóng đá Anh

Bất chấp Liverpool đang ở đâu trên BXH, bất chấp thế giới đã có quá nhiều những trận đại chiến để chiêm ngưỡng, derby Merseyisde giữa Liverpool và Everton vẫn luôn có một vị trí trang trọng nhất định trong trái tim NHM bóng đá Anh.

Trận nội chiến giữa 2 CLB chỉ cách nhau chưa đầy 2 km này từng là một trong 10 trận derby được chờ đợi nhất trong lịch sử bóng đá. Và ngay cả khi giá trị chuyên môn của nó dần tụt lại khá xa so với những cuộc chạm trán kinh điển như Barcelona - Real Madrid, Man Utd - Arsenal, Bayern - Dortmund… derby Merseyside vẫn như một món đồ cổ quý giá, được lau chùi kỹ càng và bảo vệ bằng tất cả niềm tự hào.

Ở thành phố cảng Liverpool, dù là người thân trong một gia đình thì cũng có thể người này yêu Liverpool, người kia thích Everton.

21 chiếc thẻ đỏ đã từng được rút ra trong lịch sử derby Merseyside - con số chứng minh mức độ máu lửa và hận thù giữa 2 CLB. Sự hận thù ư? Nghe có vẻ nhạt nhẽo. Làm gì có trận derby nào không đong đầy thù hận.

Sự ai oán trong trận derby nước Anh giữa Man Utd và Liverpool thậm chí còn tồn tại từ cả trăm năm về trước, khi người Manchester xây cảng chặn tàu thuyền cập cảng Liverpool, khiến hàng trăm công nhân Liverpool mất việc làm. Những chương đầu tiên trong lịch sử thù hận giữa Man Utd và The Kop thậm chí đã được viết bằng máu.

Sự thù địch giữa Liverpool và Man Utd trong mỗi lần đụng độ.

Vậy điều gì khiến derby Merseyside trở thành một biểu tượng của nước Anh? Rất thú vị và ngược đời, đó lại là tình hàng xóm thật sự. Khi đối đầu với nhau trên sân cỏ, họ là kẻ thù. Nhưng khi trút bỏ trang phục thi đấu, Liverpool và Everton lại trở thành những người hàng xóm tối lửa tắt đèn có nhau.

Có lẽ không nhiều CĐV biết, trong giai đoạn từ năm 1902-1932, Anfield cũng từng là sân nhà của Everton, cho đến khi nửa xanh vùng Merseyside tách khỏi Liverpool, về ở Goodison Park. Ở giai đoạn hưng thịnh của The Kop, không khó để bắt gặp một công dân Liverpool vừa là fan của Lữ đoàn đỏ, đồng thời cũng có thể yêu mến Everton.

Xin kể cho độc giả nghe một câu chuyện: Vào tháng 3/2014, Everton chạm trán Man City trên sân Etihad. Đó là trận đấu hoàn toàn vô nghĩa với Everton, nhưng lại đặc biệt quan trọng với Liverpool . Nếu Everton thua Man City , đội bóng hàng xóm của họ hết sạch cơ hội vô địch. Còn ngược lại, nếu Everton có thể thắng Man xanh, họ sẽ chặn đứng chính Man City, giúp Liverpool tiến gần hơn tới ngai vàng Premier League.

Thế giới bóng đá đã từng xuất hiện hoàn cảnh éo le này rất nhiều lần và thường thì chuyện hàng xóm giúp nhau hiếm khi xảy ra. Thậm chí trong câu chuyện mà HLV Roberto Martinez kể, có những CLB sẵn sàng hy sinh vinh quang của bản thân, miễn sao hàng xóm của họ cũng vấp ngã.

Ông Martinez kể: "Năm 1993, tôi khi đó còn là một cầu thủ, ra mắt Zaragoza trong trận đấu với Atletico Madrid . Trận đấu diễn ra ở vòng cuối La Liga. Cùng thời điểm này, Real Madrid thi đấu với Tenerife . Nếu Real thắng, Kền kền trắng sẽ vô địch, còn Atletico Madrid được dự cúp châu Âu. Còn nếu Real thua, thành Madrid sẽ mất tất".

CĐV Atletico Madrid ăn mừng.

"Cuối cùng, Real Madrid thua trận. Họ mất chức vô địch, còn Atletico Madrid cũng chẳng được dự cúp châu Âu. Tôi tận mắt chứng kiến đám đông NHM Atletico Madrid vui mừng như phát điên trước thông tin đội bóng hàng xóm Real Madrid mất chức vô địch. Tôi không thể hiểu nổi người ta đã nghĩ gì lúc đó. Chẳng lẽ sự hận thù giữa 2 CLB cùng thành phố lại lớn đến mức người ta sẵn sàng hy sinh cả tự tôn, lợi ích của bản thân chỉ để chứng kiến đối thủ thất bại".

Trở lại với nước Anh, vậy Everton đã chơi trận đấu năm đó với Man City ra sao? Nửa xanh thành Merseyside đã chiến đấu bằng tất cả sức lực, như thể trận đấu này quyết định vận mệnh của họ. Đáng tiếc, lực bất tòng tâm. Everton vẫn thua 0-1, và nhờ chiến thắng này, Man City đã vô địch Premier League năm đó, Liverpool về nhì.

Everton đụng độ Man City, Aguero (phải) và John Stone (trái).

Tuy nhiên, giới chuyên môn đánh giá rất cao tinh thần "bán anh em xa, mua láng giếng gần" của Everton. Dù sẵn sàng chém đinh chặt sắt trên sân cỏ, nhưng khi trút bỏ bộ chiến giáp, Liverpool và Everton vẫn là 2 người anh em. Thương hiệu derby Merseyside nhờ đó mà chưa bao giờ mất giá trong mắt thế giới.