Lập công với một siêu phẩm đá phạt đẹp như mơ và có 1 đường kiến tạo cho đồng đội lập công, Công Phượng là cầu thủ chơi hay nhất trong trận HAGL - Thanh Hóa. Nhưng điều đọng lại sau trận đấu loạn trên sân Pleiku không phải là những bàn thắng hay màn trình diễn của các cầu thủ, mà là việc trọng tài đã phá nát mọi thứ.
Trọng tài Trần Xuân Nguyện bẻ còi không công nhận bàn thắng của Vũ Văn Thanh. Ông cũng rút thẻ vàng lãng xẹt để đuổi A Hoàng. Điều ấy khiến cho khán giả sân Pleiku nổi điên, ném một loạt bịch đá kèm theo những lời sỉ vả như đồng ca về phía vị vua áo đen.
Tuy nhiên, Công Phượng là người duy nhất gần như giữ cái đầu lạnh đến mức khó tin. Đội trưởng HAGL mất tích trong những tình huống tranh cãi, có chăng thì Phượng chỉ tới gần trọng tài thanh minh vài câu sau đó bỏ mặc Văn Toàn cùng đồng đội đấu tranh cho đội bóng của bầu Đức.
Công Phượng lạnh lùng đến mức khán giả sân Pleiku nổi loạn vẫn đứng đơ người, không lo lắng, bỏ mặc tất cả. Chỉ có Văn Toàn đi lượm các bịch đá, khuyên khán giả đừng nổi loạn. Thấy vậy, Phượng cũng hùa theo giơ tay được vài cái một cách khá hững hờ.
Công Phượng bị thủ thành Thanh Thắng đốn ngã ở phút 85 của trận đấu.
Điển hình cho sự phũ phàng là Công Phượng bị thủ môn Thanh Thắng kéo ngã rất rõ trong vòng cấm. Nhưng Phượng không lên tiếng, chỉ biết quỳ và bật cười dù chính cầu thủ này hiểu rõ hơn ai hết đã bị phạm lỗi trong vòng cấm ở phút 85.
Ý thức chuyên nghiệp là cầu thủ không được tranh cãi với trọng tài, tôn trọng mọi quyết định. Nhưng trọng tài là con người thì cầu thủ cũng vậy. Nếu bị ép trơ trẽn thì cầu thủ phản ứng là điều bình thường. Nhưng Phượng không có phản ứng, chỉ biết im lặng và cam chịu.
Công Phượng bỏ mặc đồng đội tới phân bua với trọng tài biên sau tình huống Uche ghi bàn.
Với tấm băng đội trưởng, Công Phượng còn bỏ mặc cả đội lao vào tranh cãi với trọng tài biên sau bàn thắng của Uche. Cả đội đi đấu tranh nhưng Phượng đứng giữa sân như pho tượng.
Nếu 10 cầu thủ HAGL còn lại đều giống Công Phượng, có lẽ đội bóng của bầu Đức đã phải ăn đòn và lãnh án phạt nặng. Vì trong lúc loạn nhất, từ Trưởng đoàn Nguyễn Tấn Anh và HLV Quốc Tuấn lao vào sân, và trở ra, không muốn các cầu thủ tiếp tục cuộc chơi, trong khi đó Văn Toàn đã bảo toàn đội tiếp tục thi đấu.
Không ai trách Công Phượng vì không tranh cãi với trọng tài, nhưng nhiều người có lý do để chê cầu thủ này yếu đuối và thiếu trách nhiệm. Vì Phượng là đội trưởng, Phượng phải xung phong đòi quyền lợi, hoặc khuyên nhủ toàn đội. Nhưng Phượng không làm được điều ấy, người duy nhất cho thấy tư chất thủ lĩnh là Văn Toàn.
Sau khi bị phạm lỗi, thay vì đòi quyền lợi Công Phượng lại chỉ biết nhìn trọng tài và cười.
Nếu có thể, Công Phượng hãy trao lại băng đội trưởng cho Văn Toàn. Vì không có đội trưởng nào đứng ngoài cuộc như cách Công Phượng hững hờ trên sân Pleiku hôm 8/4.