"HAGL nằm ở bảng H với những đối thủ rất mạnh, đặc biệt là CLB Jeonbuk Hyundai Motors. Họ vừa giành chức vô địch K.League năm vừa rồi. Nhưng tôi nghĩ, mọi đội bóng tham dự AFC Champions League đều rất mạnh.
Sân chơi AFC Champions League rất tốt cho các cầu thủ HAGL. Việc đối đầu với những đối thủ hàng đầu giúp chúng tôi kiểm chứng sức mạnh thực sự của mình đến đâu. Đây là thời điểm thích hợp để HAGL đối đầu với những CLB mạnh như vậy".
Đó là những chia sẻ của HLV Kiatisuk về kết quả bốc thăm vòng bảng AFC Champions League 2022, nơi HAGL nằm cùng bảng với những đối thủ rất mạnh như Jeonbuk Hyundai Motors, Yokohama F. Marinos và đội thắng ở trận play-off 1 (có thể là đại diện của Australia, Trung Quốc hoặc Philippines).
Thông điệp mà HLV Kiatisuk gửi đi rất rõ ràng. Không có đối thủ nào dễ chơi và việc được tham dự AFC Champions League sẽ là một trải nghiệm tốt cho HAGL.
HAGL cho thấy sự vượt trội ở V.League 2021 nhưng mọi thứ sẽ rất khác khi đội bóng này bước ra sân chơi hàng đầu châu lục như AFC Champions League
Thách thức là điều đã được nhìn thấy rõ. Và theo đánh giá của chuyên gia Richard Harcus (người đại diện của Yaya Toure), sẽ không dễ để HAGL giành được chỉ 1 điểm ở bảng đấu này.
"Nhiệm vụ phía trước sẽ rất khó khăn cho HAGL. "Zico" Kiatisuk là một huấn luyện viên xuất sắc, nhưng HAGL sẽ phải rất may mắn mới có thể giành được 1 điểm. Các CLB ở Việt Nam đang cho thấy sự phát triển nhưng họ chưa sẵn sàng để thi đấu ở cấp độ này. Đơn giản là như vậy.
HAGL không có đủ cầu thủ giỏi để thi đấu ở cấp độ này. Họ không có khả năng để trang trải kinh phí cho những cầu thủ đủ đẳng cấp để thi đấu ở đây và rõ ràng tiến từ V.League ra AFC Champions League là một bước nhảy quá xa", ông Richard Harcus thẳng thắn bày tỏ.
Sau 17 năm, HAGL mới lại có cơ hội tham dự AFC Champions League. Ở 2 lần trước, đội bóng của bầu Đức đều phải dừng bước từ vòng bảng
Chuyên gia bóng đá người Scotland nói thêm: "Vấn đề về khoa học thể thao và giáo dục dinh dưỡng tổng thể cần được cải thiện hơn. Tôi rất muốn HAGL thi đấu tốt và khiến Việt Nam tự hào, nhưng đơn giản là họ rất khó giành được điểm và chúng ta phải thực tế với nhau như vậy.
Đối thủ đều là những đội bóng mạnh đến của châu lục. Tôi thực lòng lo sợ điều tồi tệ sẽ xảy ra với "Zico" Kiatisuk và HAGL. Tôi đã nhiều lần nói về điều này, nhưng thật đáng buồn, giờ sẽ là lúc chúng ta thấy được năng lực thực sự của nền bóng đá".
Công Phượng và đồng đội sẽ có cơ hội đối đầu với những CLB mạnh nhất châu lục
Trái ngược với HAGL, Viettel dễ thở hơn rất nhiều ở sân chơi AFC Cup . Trong bảng đấu gồm các đối thủ đến từ Đông Nam Á, đại diện của V.League được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi nhất bảng. Tuy vậy, chuyên gia Richard Harcus cũng đưa ra cảnh báo cho Viettel. Ông nói:
"Tôi hi vọng nhiều vào Viettel. Hougang United (Singapore) hay Hantharwady United (Myanmar) sẽ dễ dàng bị gạt sang một bên. Bài kiểm tra lớn nhất với Viettel sẽ là một Phnom Penh Crown FC (Campuchia) đang dần hồi sinh và rất mạnh mẽ.
Người bạn tốt của tôi, Oleg Starynskyi (HLV trưởng Phnom Penh Crown FC) là một chiến lược gia thông minh. Ông ấy sẽ tổ chức tốt đội bóng của mình và khiến họ trở nên rất khó bị đánh bại. Thách thức là có, nhưng dù sao thì tôi nghĩ cuối cùng Viettel cũng sẽ biết cách để giành được ngôi đầu bảng".
Viettel liệu có thể tái lập thành tích ấn tượng (vào đến trận chung kết liên khu vực) của Hà Nội FC ở AFC Cup 2019?
Nói thêm về tiềm năng của các CLB Campuchia , chuyên gia bóng đá đã có hơn 10 năm làm việc tại Đông Nam Á nhận xét:
"Giải VĐQG Campuchia được đánh giá là đang ở thời điểm mạnh nhất từ trước đến nay. Rồi thời gian sẽ đưa ra câu trả lời. Dịch Covid-19 đã khiến nhiều thứ bị ảnh hưởng nhưng các đội bóng ở đây vẫn đang cho thấy sự phát triển.
Preah Khan Reach Svay Rieng FC đã khiến mọi người kinh ngạc với các chiến thắng trước Selangor (Malaysia) và Bali United (Indonesia). Vì vậy những đội như Phnom Penh Crown FC cũng hoàn toàn có thể mang đến bất ngờ".
Chuyên gia Richard Harcus