Dù không ra sân trong trận chung kết Champions League 2025, Lee Kang-in vẫn trở thành tâm điểm MXH sau khoảnh khắc đeo huy chương cho bạn gái giữa sân Allianz Arena, Munich, Đức. Đó không chỉ là giây phút ngọt ngào, mà còn là dấu mốc đáng nhớ trong cả sự nghiệp lẫn chuyện tình cảm của nam cầu thủ Hàn Quốc.
Trong trận đấu mà PSG hủy diệt Inter Milan 5-0 để lần đầu tiên bước lên ngôi vô địch Champions League, Lee Kang-in chỉ ngồi dự bị và không được vào sân. Trên thực tế, anh đã bị "đóng băng" khỏi đội hình chính từ vòng tứ kết, sau khi từng có những đóng góp nổi bật ở vòng bảng. Dẫu vậy, Lee vẫn được trao huy chương vàng và có mặt trong lễ ăn mừng đầy cảm xúc cùng đồng đội.
Lee Kang-in cùng PSG vô địch Champion League nhưng bị "cắt sóng" nghi bị phân biệt đối xử!
Và chính trong khoảnh khắc huy hoàng ấy, hình ảnh Lee Kang-in trao huy chương cho Park Sang-hyo – đại tiểu thư thế hệ thứ 5 của tập đoàn công nghệ Doosan – đã lập tức gây bão mạng xã hội. Cử chỉ đầy tình cảm của nam cầu thủ sinh năm 2001 chẳng khác nào một "tuyên bố ngầm" về chuyện tình cảm đang ngày càng khắng khít của anh và bạn gái dù chẳng cần công khai chuyện hẹn hò.
Cặp đôi này từng nhiều lần bị bắt gặp xuất hiện công khai tại các sự kiện thể thao. Gần đây nhất, họ cùng nhau dự khán trận chung kết Cúp Quốc gia Pháp hôm 24/5 và giải quần vợt Roland Garros chỉ hai ngày sau đó. Tin đồn hẹn hò giữa hai người bắt đầu rộ lên từ tháng 9/2024, khi Dispatch tung ảnh họ đi xem bóng chày cùng nhau tại sân Jamsil.
Lee Kang-in trao huy chương vô địch cho bạn gái tài phiệt
Lee Kang-in và bạn gái xuất thân tài phiệt công khai xuất hiện bên nhau gần đây
Tuy nhiên, sự kiện Lee Kang-in nhận huy chương cũng gây ra không ít tranh cãi. Cụ thể, trong khoảnh khắc Lee bước lên nhận huy chương từ UEFA, truyền hình phát sóng đã bất ngờ chuyển cảnh. Thay vì ghi lại hình ảnh anh đeo huy chương, khán giả lại thấy cảnh chiếc cúp UCL được nâng lên, rồi đến lượt Achraf Hakimi hôn cúp. Khi cảnh quay quay lại, Lee Kang-in đã bước khỏi khung hình. Với nhiều khán giả Hàn Quốc đang chờ đợi khoảnh khắc "vàng" này, đây là điều khó có thể chấp nhận.
Chi tiết này đã làm dấy lên làn sóng nghi vấn về hiện tượng "Asian passing" – tức việc cố tình chuyển cảnh hoặc "lướt nhanh" khi cầu thủ châu Á xuất hiện trong các sự kiện lớn. Đây không phải lần đầu tiên điều này xảy ra, khi trước đó Park Ji-sung, Ki Sung-yueng, Minamino hay Okazaki cũng từng rơi vào tình huống tương tự trong các lễ trao cúp châu Âu. Dù có thể chỉ là trùng hợp, nhưng với cộng đồng mạng châu Á, đây là vấn đề nhạy cảm và dễ tạo ra tranh luận.
Cảnh Lee Kang-in được trao huy chương vô địch bị thay thế bằng hình ảnh cận cảnh chiếc cúp khiến fan bức xúc
Bên cạnh đó, UEFA cũng không đưa Lee Kang-in vào danh sách chính thức các cầu thủ vô địch Champions League, do anh không thi đấu trong trận chung kết. Điều này đồng nghĩa với việc dù đã giành được cú ăn ba châu Âu (Ligue 1, Cúp Quốc gia Pháp và Champions League), anh vẫn không được ghi danh trên trang chủ UEFA – giống như Park Ji-sung từng bị loại tên năm 2008.
Dẫu vậy, với người hâm mộ, Lee Kang-in vẫn là niềm tự hào. Anh là cầu thủ châu Á hiếm hoi có mặt trong đội hình vô địch Champions League, góp công từ đầu mùa và luôn thể hiện sự chuyên nghiệp, tích cực. Và nếu không thể có tên trên giấy tờ UEFA, thì ít nhất, Lee vẫn chiếm trọn trái tim người hâm mộ – đặc biệt là với hành động đeo huy chương cho bạn gái Park Sang-hyo giữa sân cỏ Munich, nơi lịch sử PSG vừa được viết nên.
Lee Kang-in không được UEFA công nhận là nhà vô địch Champion League do không được vào sân thi đấu