Ngày khai mạc Euro 2016, chủ nhà Pháp đã gặp vô vàn khó khăn trong trận ra quân chạm trán đối thủ Romania. Phải nhờ đến pha lập công ở phút cuối cùng của Dimitri Payet thì Les Bleus mới có được chiến thắng 2-1. Sau khi ghi bàn, Payet đã bật khóc, tạo nên hình ảnh đầy xúc động trên sân Stade de France.
Hai ngày sau lễ khai mạc, Euro 2016 bị hoen ố bởi hình ảnh bạo loạn giữa cổ động viên Anh, Nga và chủ nhà Pháp, tái hiện kỳ Euro 1980 trên đất Italia. UEFA khi ấy tuyên bố có thể loại Anh và Nga khỏi giải đấu nếu không kiểm soát được cổ động viên nhà.
Hình ảnh tiền vệ Ozan Tufan mải ngắm vuốt mái tóc để Modric ghi bàn khiến Thổ Nhĩ Kỳ nhận thất bại 0-1 trước Croatia trở thành niềm cảm hứng cho họa sỹ Omar Momani cũng như cư dân mạng. Thất bại này cũng mở đầu cho kỳ Euro 2016 đáng thất vọng của Thổ Nhĩ Kỳ.
Ngôi sao tóc xù Fellaini cũng chẳng khá hơn Ozan Tufan ở phía trên là bao. Những sai lầm liên tiếp của Fellaini là nguyên nhân chính khiến ĐT Bỉ khởi đầu Euro 2016 bằng trận thua 0-2 trước Italia.
Trong trận ra quân, Bồ Đào Nha nghĩ rằng có thể kiếm trọn 3 điểm trước Iceland, đội bóng được xem là lót đường ở Euro 2016. Tuy nhiên, các cầu thủ Iceland đã hoàn toàn đóng băng Ronaldo khiến Bồ Đào Nha chỉ có được trận hòa 1-1.
Ở Euro 2016, HLV Joachim Loew đã phải công khai lên tiếng xin lỗi vì những hành động khá mất vệ sinh như cho tay vào vùng kín, ngửi nách, cậy gỉ mũi cho vào mồm...
"Không cầu thủ Anh nào đủ sức đá cho Xứ Wales". Phát biểu mang đầy tính châm chọc đó của "rồng lửa" Gareth Bale đã hoàn toàn "việt vị" khi Xứ Wales nhận thất bại 1-2 khi chạm trán Anh ở trận ra quân bảng B.
Trận đấu giữa Croatia và CH Czech đã bị nhuộm đỏ bởi pháo sáng và pháo khói do cổ động viên đội bóng sọc caro ném xuống sân. Các cầu thủ Croatia đã phải chữa cháy và đồng thời cũng nhận án phạt tiền từ LĐBĐ châu Âu (UEFA).
Trong trận đấu thứ 2 ở Euro 2016, Bồ Đào Nha tiếp tục gây thất vọng với trận hòa không bàn thắng trước ĐT Áo. Trong trận đấu này, hình ảnh Ronaldo co người đầy sợ sệt đã gây sốt cộng đồng mạng.
ĐT Anh đã hạ Xứ Wales 2-1, nhưng kết quả đối đầu trực tiếp đó không giúp Tam sư giành được ngôi nhất bảng B bởi thua đối thủ về điểm số.
Trong trận đấu giữa Croatia và Tây Ban Nha, mặc dù ngồi ngoài vì chấn thương nhưng Modric vẫn góp công vào chiến thắng của đội nhà. Modric đã mách nước để thủ thành Subasic ngăn được cú sút phạt đền của Ramos, người đồng đội thân thiết ở Real Madrid.
Bồ Đào Nha hòa trận thứ 3 liên tiếp ở vòng bảng và lần này là trận hòa 3-3 với Hungary, nhưng vẫn giành vé vào vòng knock-out. Trước đó, Ronaldo với tâm lý ức chế đã thẳng tay ném chiếc micro của phóng viên của CMTV, kênh truyền hình từng nhiều lần bới móc đời tư của siêu sao người Bồ Đào Nha.
Ở vòng 1/8, Iceland đã tạo nên cơn địa chấn khi "đốt cháy chiếc thuyền" của tuyển Anh: thắng với tỷ số 2-1. Iceland giành vé vào tứ kết ngay trong lần đầu tiên góp mặt ở một giải đấu lớn.
"Rồng lửa" Gareth Bale tỏa sáng rực rỡ giúp Xứ Wales đánh bại Bỉ thuyết phục với tỷ số 3-1 ở vòng tứ kết.
Trận đại chiến giữa Đức và Italia chưa bao giờ kém kịch tính và trận tứ kết Euro 2016 cũng vậy. Bóng đã bị xì hơi trong trận đấu sau một pha va chạm. Zaza trở thành tội đồ của Italia khi sút hỏng quả phạt đền, còn thủ thành lão luyện Buffon bật khóc đầy tức tưởi.
Giroud lập cú đúp trong chiến thắng 5-2 của Pháp trước Iceland ở tứ kết và chạm trán Đức ở vòng 4 đội mạnh nhất. Họa sỹ Monami hài hước cho rằng Pháp thắng nhờ bí quyết dùng nước hoa Chanel 5, át đi những thứ mùi kỳ lạ mà HLV Joachim Low của Đức có thể dùng để "ám" "Les Bleus".
" Ronaldo đang gọi điện cho Messi ở trong tù". Hình ảnh đầy tính mỉa mai khi Euro 2016 diễn ra cũng cùng thời điểm Messi bị tuyên án 21 tháng tù treo. Mức án chưa đủ để khiến Messi phải ngồi bóc lịch, nhưng khiến cho danh tiếng của siêu sao người Argentina bị ảnh hưởng rất nhiều.
Trong trận bán kết Euro 2016 giữa Đức và chủ nhà Pháp, Schweinsteiger đã trở thành tội đồ với pha để bóng chạm tay khiến Die Mannschaft bị thổi phạt đền. Griezmann dễ dàng đánh bại Neuer trên chấm 11m, mở ra bước ngoặt của trận đấu và sau đó lại là Griezmann ấn định chiến thắng 2-0 cho Les Bleus.
Trong trận chung kết Euro 2016, Ronaldo và Griezmann đều có cơ hội giành Quả bóng vàng 2016 nếu là người chiến thắng để lên ngôi vô địch.
Định mệnh đã chọn Ronaldo và Bồ Đào Nha. Chỉ có mặt trên sân 25 phút do dính chấn thương từ pha va chạm của Payet, nhưng Ronaldo vẫn ghi dấu ấn với hình ảnh hò hét động viên đồng đội. Trên bục vinh quang, Sir Alex Ferguson, Luis Figo và HLV Mourinho thay nhau chúc mừng Ronaldo. Trong một năm thành công rực rỡ với chức vô địch Champions League và Euro 2016, danh hiệu Quả bóng vàng khó thoát khỏi tay của CR7.