Barca bước vào chuyến làm khách trên sân Wembley cùng những hoài nghi về phong độ. Ba trận gần nhất, gã khổng lồ xứ Catalan đã không biết đến mùi chiến thắng. Thầy trò HLV Ernesto Valverde bị Girona cầm chân ngay tại Nou Camp, phơi áo trước nhược tiểu Leganes và phải rất vất vả để giật lại một điểm cùng Atletic Bilbao.
Tuy nhiên, những lo lắng của các fan Blaugrana đã nhanh chóng được gạt đi và nhường chỗ cho sự tận hưởng. Trong một ngày siêu sao Lionel Messi tìm lại được phong độ đỉnh cao, đại diện đến từ Tây Ban Nha đã quật ngã thành công một Tottenham đang hừng hực khí thế trên sân nhà.
Đánh bại Tottenham, Barca đã chấm dứt chuỗi ba trận không biết thắng.
Hai pha lập công vào lưới Lloris không khắc họa hết tầm ảnh hưởng của Messi tại Wembley. Xét một cách toàn diện, những gì El Pulga thể hiện trước Tottenham chói sáng hơn nhiều so với lượt trận mở màn, nơi La Pulga có trong tay cú hat-trick thứ 8 trong sự nghiệp tại giải đấu danh giá nhất cấp CLB.
Với Spurs, mỗi lần chạm bóng của số 10, một điều đặc biệt dường như lập tức xảy đến. Trong hiệp 1, tiền đạo 31 tuổi có ba tình huống chọc khe phá tan hàng phòng ngự đội chủ nhà. Một tình huống diễn ra ngay ở phút thứ hai và trực tiếp mang về bàn mở tỷ số của Barca. Một pha bóng cách đó 20 phút và tiếp tục mang đến pha lập công gia tăng cách biệt cho gã khổng lồ xứ Catalan.
Sau 45 phút đầu tiên nổi bật trong khả năng kiến thiết, quãng thời gian còn lại, Messi lại trình diễn một phẩm chất đặc biệt khác. Chỉ trong vòng 6 phút đầu tiên của hiệp 2, La Pulga đã có hai lần solo qua hàng phòng ngự đội chủ nhà trước khi dứt điểm trúng cột dọc. Cả trận, Messi chạm bóng 96 lần, có 2 lần qua người thành công, có 6 pha dứt điểm, hai trong số đó mang về bàn thắng cho đội nhà đều từ những đường kiến tạo của Jordi Alba.
Messi trình diễn kiểu ăn mừng mới trong trận đấu với Tottenham.
"Messi thật không thể tin nổi. Khi anh ấy đạt phong độ cao nhất, chúng ta chỉ có thể ngước nhìn", Kieran Trippier khen ngợi người đồng nghiệp.
Messi tỏa sáng cũng có sự trợ giúp không nhỏ của các cầu thủ Tottenham. Quá tự tin về khả năng của các học trò, HLV Pochettino đã tung ra sân đội hình dâng cao với quá nhiều cần thủ có thiên hướng tấn công. Trong hàng tiền vệ năm người của Spurs, bộ ba Lucas Moura, Erik Lamela, Son Heung-min không ít lần để Messi và các đồng đội vượt mặt.
Với đội bóng sở hữu nhiều ngôi sao như Barca, việc để lộ nhiều khoảng trống sẽ phải trả một cái giá đắt. Trong bàn thua đầu tiên của Tottenham, người theo kèm Messi lại chính là... Son Heung-min và cầu thủ người Hàn Quốc bất lực nhìn La Pulga tung đường chuyền sắc lẹm cho Alba thoát xuống.
Chứng kiến đội nhà thắng lợi sau màn tỏa sáng của Messi, người Barca hẳn sẽ vui mừng nhưng cũng có lý do để lo lắng. Vẫn là Messi, trong nhiều năm qua, mỗi khi gã khổng lồ xứ Catalan rơi vào thế khó, tất cả lại dành mọi sự kỳ vọng vào số 10. Một thống kê báo động chỉ ra từ tháng 9/2016, ngoài Messi không có cầu thủ Barca nào có thể ghi bàn trên sân khách tại Champions League.
Tuy vậy, Messi không phải một vị thánh và đòi hỏi cầu thủ 31 tuổi liên tục thăng hoa là điều bất khả thi.
El Pulga cần sự chia lửa đến từ các đồng đội. Lúc này, Coutinho đang làm rất tốt. Tuy nhiên, phong độ của Suarez đang là một dấu hỏi. Trở lại sau World Cup, Suarez mới chỉ có ba pha lập công cho Barca sau 10 trận.
Messi vẫn đang chờ Suarez trở lại.
Lần gần nhất, anh được ăn mừng bàn thắng đã diễn ra từ ngày 15/9 trong trận đấu với Real Sociedad. Nếu xét riêng tại Champions League, màn thể hiện của Suarez còn tệ hại hơn. Bất chấp đội nhà đã 9 lần lập công tại giải đấu hấp dẫn nhất cấp CLB mùa này, tiền đạo sinh năm 1987 vẫn chưa có tên trên bảng tỷ số. Mùa trước, anh cũng chỉ có duy nhất một bàn thắng tại đấu trường này.
Đành rằng, Suarez đang làm rất tốt vai trò chim mồi để tạo khoảng trống cho Messi, một hình ảnh tương tự như Benzema mùa trước tại Real. Tuy vậy, được chơi cao nhất trên hàng công, việc Suarez khô hạn bàn thắng vẫn là một dấu hiệu đáng lo ngại.
Bên cạnh đó, hàng thủ của gã khổng lồ xứ Catalan tiếp tục bộc lộ không ít sơ hở. Sau những đồn đoán mâu thuẫn với Messi, Pique vẫn chưa lấy lại được phong độ. Trận gặp Tottenham, trung vệ người Tây Ban Nha bỏ quên Harry Kane trong tình huống ở phút 52 và để tiền đạo sinh năm 1993 dễ dàng đánh bại Ter Stegen. Trong bốn trận gần nhất, Blaugrana đã để lọt lưới 7 bàn, tức 1,75 bàn trận, tỷ lệ cao gấp ba so với con số trong năm lần ra sân trước đó (0,6 bàn/trận).
Kết quả lượt đấu rạng sáng ngày 4/10.