Sau khi kết thúc vòng bảng môn bóng đá nam ASIAD 2018, các đội bóng giành quyền đi tiếp lần lượt xác định được đối thủ của mình. Với Olympic Việt Nam, thành tích 3 trận toàn thắng đã giúp thầy trò HLV Park Hang Seo đúng ở vị trí nhất bảng D, sẽ tranh tài cùng Olympic Bahrain để tìm kiếm tấm vé vào vòng tứ kết.
Theo nhận định của giới chuyên môn, đội hình đồng đều, phong độ ổn định nên Olympic Việt Nam có những lợi thế nhất định trước đại diện Trung Đông. Ngoài ra, nếu xét về lịch sử đối đầu, chúng ta càng thêm vững tin về một kết quả có lợi.
Cụ thể ở sân chơi ASIAD, thời điểm đã cách đây 8 năm, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng xuất sắc đánh bại Bahrain với tỷ số 3-1. Những người ghi bàn cho Việt Nam tại giải đấu năm đó là Đinh Thanh Trung, Nguyễn Trọng Hoàng và Nguyễn Anh Đức.
Trận thắng này giúp chúng ta đoạt vé dự vòng 1/8 với tư cách 1 trong 4 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Việt Nam làm được điều đó. Tại vòng knock-out, thầy trò HLV Phan Thanh Hùng, không thể tạo thêm bất ngờ, thua Triều Tiên với tỷ số 0-2.
Nếu tính cả các giải trẻ và giao hữu, bóng đá Bahrain còn thêm 2 lần nhận trái đắng khi chạm trán Việt Nam. Tại VCK U19 châu Á 2016, đội bóng của HLV Hoàng Anh Tuấn đánh bại U19 Bahrain với tỷ số 1-0 nhờ pha lập công của Trần Thành ở vòng tứ kết, chính thức giành tấm vé tham dự World Cup U20. 13 cầu thủ của U19 Bahrain năm nào vẫn có tên dự ASIAD 2018, trong khi chỉ có 3 cầu thủ Olympic Việt Nam hiện nay từng góp mặt trong đội hình hạ U19 Bahrain cách đây 2 năm.
Thất bại thứ 3 của Bahrain là ở giao hữu trước VCK Asian Cup 2007 trên sân Mỹ Đình. Anh Đức, Công Vinh, Văn Nhiên, Tiến Thành và Thanh Bình ghi bàn để giúp Việt Nam giành chiến thắng với tỷ số 5-3.
Tinh thần hưng phấn cùng sự tự tin, nhưng rõ ràng HLV Park Hang Seo và học trò phải thật nỗ lực nếu muốn đi tiếp. Nên nhớ, đối thủ đang thi đấu ngày càng gắn kết. Trước thềm giải đấu, Bahrain có màn thể hiện rất tốt khi vượt qua U23 UAE (thắng 3-0), U23 Indonesia (thắng 1-0), U23 Triều Tiên (thắng 4-1) và cầm hòa U23 Uzbekistan (hòa 3-3).