Khác hẳn mấy kiểu tàu vũ trụ thường xuất hiện tại công viên hoặc bảo tàng, một nhóm teen Mỹ đang tự mình chế tạo chiếc tàu không gian có thể hoạt động ngon lành.
5 cậu bạn gồm John Boyer, Alex Jacobson, Joseph DeRose, Sam Frank và Sam DeRose đang theo học cấp 3 tại thành phố San Francisco, cùng nhau khởi động dự án “cây nhà lá vườn” The Viper từ đầu năm 2012. Chiếc tàu không gian được lấy cảm hứng từ series phim truyền hình nổi tiếng Battlestar Galactica. Nhóm The Viper khẳng định sản phẩm quay được 360 độ quanh vị trí cố định (trên mặt đất). Chúng bao gồm hệ thống điện tử chuyên dụng, động cơ “khủng”, màn hình hiển thị, giao diện đồ họa, hỗ trợ phi công sử dụng cần điều khiển bằng tay.
5 cậu bạn trong nhóm The Viper.
Clip giới thiệu dự án The Viper.
Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy một chiếc thân máy bay cũ trong bãi rác, tiến hành chỉnh sửa phù hợp với ý tưởng của mình. Họ sử dụng phần mềm Autodesk Inventor để thiết kế khung thép, sau đó thuê một công ty địa phương chế tạo nhằm đảm bảo yếu tố an toàn. Tiếp theo, The Viper xây dựng mô hình thu nhỏ bằng LEGO, thử nghiệm hoạt động và dự báo khó khăn trên thực tế. Phần mềm FlightGear đóng vai trò giả lập chế độ bay, tính toán các thông số cần thiết.
The Viper kêu gọi khoản tài trợ lên đến 17.000 USD (khoảng 357 triệu đồng) nhằm trang trải mọi chi phí phát sinh. Hiện nay, một số doanh nghiệp lớn như Autodesk và Nvidia cũng đang nhiệt tình rót tiền ủng hộ dự án này. Khi hoàn thành, The Viper dự định mang sản phẩm đi trình diễn trước công chúng.
Mô hình tàu không gian trên thực tế.
Mô phỏng hoạt động bằng đồ chơi LEGO.