Từng là niềm tự hào của thể thao châu Á với những kỷ lục vô tiền khoáng hậu, nhưng giờ đây, nhắc đến Tôn Dương, người ta không chỉ nhớ về những tấm huy chương vàng mà còn là hình ảnh một "Mama boy" (con trai cưng của mẹ) với tính cách ngạo mạn.
Năm 2019, khi tham gia giải vô địch thế giới, nội dung bơi 200m tại Gwangju, Hàn Quốc, Tôn Dương đã có hành động quát tháo, gọi đồng nghiệp người Anh Duncan Scott là "thằng thua cuộc".