Trước lúc theo đuổi nghiệp viết lách, Jane Goldman, người từng giành giải thưởng Hugo danh giá đã có dịp đọc qua cuốn tiểu thuyết Dan Leno and the Limehouse Golem do tác giả kỳ cựu Peter Ackroyd chấp bút. Sự hấp dẫn của nó đã khiến Jane phải ngạc nhiên thảng thốt vì sao một câu chuyện thú vị đến vậy lại có thể bị các nhà làm phim lại bỏ lỡ.
Sau nhiều năm, khi trở thành nữ biên kịch gia kiêm nhà sản xuất tiếng tăm tại Hollywood, Jane Goldman quyết tâm chuyển thể tác phẩm văn học này lên màn ảnh rộng. Kết quả, The Limehouse Golem (tựa Việt: Thảm Sát London) ra đời, được giới phê bình lẫn cộng đồng yêu thích thể loại trinh thám đánh giá cao.
Bộ phim đưa khán giả trở về nước Anh thời Victoria (1880). Tại quận Limehouse, dân chúng đang cực kỳ hoang mang vì một chuỗi những vụ giết người rùng rợn. Bế tắc trong việc điều tra, sở cảnh sát Scotland Yard đành phải cậy nhờ thám tử John Kildare (Bill Nighy) phối hợp truy tìm tung tích của Golem, biệt danh mà báo giới thời bấy giờ đặt cho kẻ sát nhân điên loạn này.
Dù chẳng hề sở hữu những màn phá án đỉnh cao như Sherlock Holmes, chặt chẽ tựa Hercule Poirot, yếu tố trinh thám nơi Thảm sát London không vì vậy mà kém phần cuốn hút. Ngoài hành trình vạch trần chân tướng Golem, tác phẩm còn lôi cuốn khán giả bằng cuộc chạy đua với thời gian nhằm giải cứu ngôi sao hài kịch Lizzie Cree (Olivia Cooke) khỏi giàn treo cổ.
Bất ngờ thay, Lizzie thoát chết lại tình cờ làm lộ ra manh mối về sự liên can giữa Golem và người chồng vũ phu mà cô đã ra tay hạ độc. Trước nghi ngờ đó, thám tử Kildare phải gấp rút tìm ra chứng cứ, chứng minh được hắn chính là gã sát nhân Golem hòng giảm án cho người góa phụ đáng thương kia.
Khéo léo khai thác 3 nguồn thông tin: lập luận từ tay thám tử, lời kể của Lizzie và cuốn sổ tay do Golem để lại, chuỗi ngày tung hoành của "tên đồ tể" vùng Limehouse đã được bộ phim khắc họa độc đáo. Nếu như cách Kildare dùng trí tưởng tượng, đặt mỗi nghi phạm vào vị trí hung thủ tạo nên không khí ly kỳ, thì cuộc đời nữ nghệ sĩ qua lời kể của chính cô tuy hài hước nhưng lại ẩn chứa hàm ý châm biếm, mỉa mai lũ đàn ông lẫn xã hội thối nát.
Bên cạnh chất liệu trinh thám, Thảm Sát London cũng ghi điểm nhờ yếu tố kinh dị, máu me. Dã man nhưng không hề qua loa sơ sài, Golem xem "thú vui" giết chóc tựa một buổi "trình diễn". Với tâm lý đó, hắn luôn chuẩn bị chu đáo, bài bản, sao cho bất kỳ vụ án mạng nào y gây ra đều đậm tính phô trương, gây rúng động sâu sắc vì sự tàn ác. Những ai xấu số bỏ mạng dưới tay Golem đều phải đón nhận kết cục thê thảm, chết chẳng toàn thây.
Không chỉ miêu tả chi tiết cách thức Golem xử lý "con mồi" dưới hàng loạt góc quay ấn tượng, giọng tường thuật trầm khàn, bình thản của gã sát nhân trong từng vụ án sẽ còn giúp cho đứa con tinh thần của ekip Jane Goldman gây ấn tượng sâu đậm với fan dòng phim tâm lý tội phạm. Chưa dừng lại tại đó, quá trình thám tử Kildare tìm hiểu động cơ của hung thủ còn đưa khán giả đi từ bất ngờ này sang ngạc nhiên kia. Liệu các nạn nhân vừa rồi chỉ đơn giản là kém may mắn hay giữa họ thực chất có mối liên hệ bí mật nào khác?
Không gây choáng theo kiểu "twist chồng twist", các cú lật kèo nơi Thảm Sát London dẫu ít nhưng vẫn chất lượng, đủ sức thay đổi toàn bộ mạch truyện khiến khán giả trăn trở về cội nguồn cái ác: phải chăng những con quỷ đội lốt người là sản phẩm do chính chúng ta "tạo ra" hay vốn dĩ "nhân chi sơ, tính bản ác"?
Cái tên Jane Goldman có thể xa lạ với khán giả đại chúng, tuy nhiên, nữ biên kịch kiêm nhà sản xuất này đã đứng sau thành công của rất nhiều dự án điện ảnh như Kick Ass (2010), X-Men: First Class (2011), The Woman in Black (2012), X-Men: Days of Future Past (2014) và 2 phần phim Kingsman (2014, 2017)…
Vì vậy, bằng tư duy biên kịch điêu luyện cộng thêm sự tư vấn từ chính nhà văn Peter Ackroyd, cha đẻ cuốn tiểu thuyết, Jane Goldman sẽ làm người xem thỏa mãn khi mang tới một câu chuyện cuốn hút mà vẫn truyền tải trọn vẹn tinh thần, thông điệp nơi nguyên tác.
Về diễn xuất, Thảm sát London được bảo chứng bởi hai cái tên: Bill Nighy, nam tài tử đã giành giải BAFTA cùng 4 đề cử Quả Cầu Vàng danh giá, và Olivia Cooke, gương mặt điện ảnh trẻ tài năng. Từng tỏa sáng trong bom tấn Ready Player One (2018) của "ông hoàng" Steven Spielberg lẫn tác phẩm thắng giải Oscar Sound of Metal (2019), cô sẽ tiếp tục khẳng định thực lực qua màn hóa thân thành ngôi sao hài kịch Lizzie Cree.
Ngoài ra, bộ phim còn quy tụ được dàn diễn viên phụ toàn sao gồm có María Valverde, Eddie Marsan, Daniel Mays và Douglas Booth…
Xem ngay Thảm sát London (tựa quốc tế: The Limehouse Golem) trên mục Phim truyện và ứng dụng Foxy của Truyền hình FPT với bản phụ đề đầy đủ. Độc giả tham khảo thông tin chi tiết tại website truyenhinh.fpt.vn hoặc facebook.com/truyenhinhfpt hoặc liên hệ hotline 19006600.