Pogba là trái tim của Man Utd, nhưng là cơn đau đầu lớn nhất của Mourinho

"Bạn cảm thấy mình là tội phạm, là chủ mưu của một cuộc tàn sát tập thể. Bạn làm tinh thần đồng đội suy sụp và phá nát ý đồ của HLV. Trong một khoảnh khắc, bạn nhìn cuộc đời cực kỳ tiêu cực" – đó là những dòng tự sự của Patrick Vieira khi anh phải nhận thẻ đỏ ở Old Trafford trong trận đấu giữa Arsenal và Man Utd vào năm 2003.

Đó chính xác là những gì Paul Pogba đang trải qua. Trong những ngày Pogba vắng mặt, Man Utd cạn kiệt các ý tưởng tấn công. Khi Pogba trở lại, Mourinho bớt đi được những cái nhăn trán. Anh ghi bàn, anh kiến tạo, anh đi bóng, anh cướp bóng. Tóm lại, Pogba làm tất cả mọi việc, và việc nào cũng tốt.

Tầm ảnh hưởng của Pogba được lột tả đầy đủ trong chiến thắng 3-1 của Man Utd trước Arsenal. Mỗi lần Pogba cầm bóng, anh lại thu hút số lượng đông đảo các cầu thủ Arsenal và như thế, khoảng không cho Lingard và Martial vô tình được mở ra.

Vào thời khắc Arsenal tấn công dồn dập và chỉ có may mắn cùng sự xuất thần của De Gea mới giúp Man Utd tránh thủng lưới, Pogba bất ngờ xuất hiện, loại bỏ người đồng đội kỳ cựu ở tuyển Pháp là Koscielny và căng ngang đặt Lingard ở tư thế đối mặt gôn trống. Bàn thắng đó giúp trò chơi của Mourinho đơn giản hơn rất nhiều, khi tinh thần của Arsenal suy giảm nghiêm trọng.

Khi mọi chuyện ngày càng thuận lợi cho Man Utd, Pogba nhận thẻ đỏ. Và chiếc thẻ đỏ ấy là vô cùng tai hại ở thời điểm này. Nó không đơn thuần là việc Pogba nghỉ đá vài trận, mà sẽ để lại những biến chứng cho chiến dịch của Man Utd. Pogba sẽ vắng mặt ở derby Manchester, nơi Man Utd chỉ cần thua thì coi như cuộc đua Ngoại hạng năm nay sẽ chấm dứt. Cách biệt bây giờ là 8 điểm và nếu để nó tăng lên "hai chữ số", hy vọng giành Cúp của nửa đỏ Manchester sẽ tan biến. Man City lúc này gần như chắc chắn sẽ không bao giờ sảy chân trước các đội bóng nhỏ.

Mourinho hoan nghênh khả năng thích nghi và xoay chuyển thế trận của Man Utd. Họ khởi đầu trận đấu bằng nguồn năng lượng dồi dào và sớm phủ đầu đối thủ trong 11 phút. Rồi sau đó, họ thu mình chờ đợi, kiên nhẫn và triển khai thế trận phòng ngự chủ động. Cuối cùng, vào cái lúc Arsenal đang hưng phấn nhất, Man Utd ra đòn kết liễu.

Khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu và buộc Arsenal phải "lên xuống" như một bản nhạc của Man Utd là điểm tích cực lớn nhất trong chiến thắng ấy. Làm được điều ấy, cũng là nhờ chính sự hiện diện của Pogba. Hợp đồng 89 triệu bảng của Man Utd là cây cầu nối giữa hàng phòng ngự và tuyến tấn công. Pogba, nói cách khác, là người điều phối dàn hợp ca ngày hôm ấy.

Vắng Pogba, cũng có nghĩa Mourinho mất đi người nắm giữ linh hồn đội bóng. Man City không phải Arsenal, Pep Guardiola càng không phải Arsene Wenger. Họ sẵn sàng chuyển từ phòng ngự sang tấn công trong vài nhịp lên bóng và làm điều ấy một cách đều đặn, xuyên suốt 90 phút.

Mourinho sẽ không thể cứ chờ đợi mãi ở phép màu De Gea. Vả lại, không đội bóng nào có hiệu suất ghi nhiều bàn khủng hơn Man City. Ông sẽ phải thay đổi, ngay trước thềm trận đấu mang tính bước ngoặt mùa giải và đánh cược với lựa chọn của mình.

Thẻ đỏ của Pogba, có thể sẽ khiến Man Utd trả giá bằng Cúp bạc Premier League.