Gặp vô vàn khó khăn trước những đối thủ hàng đầu châu lục, đội tuyển Việt Nam vẫn kết thúc vòng loại thứ ba World Cup 2022 với 4 điểm trong tay. Trong bài viết tổng hợp về vòng loại khu vực châu Á, trang chủ FIFA tỏ ra đặc biệt ấn tượng với màn trình diễn của đoàn quân áo đỏ:
"Trong lần đầu tiên có mặt tại vòng loại thứ ba, những chiến binh Sao Vàng đã khiến tất cả phải trầm trồ. Họ đánh bại Trung Quốc và tạo nên bất ngờ không tưởng khi cầm hoà 1-1 Nhật Bản ngay tại Saitama - trận đấu mà thủ môn Nguyên Mạnh đã có hàng loạt phản xạ xuất chúng".
Để làm nổi bật thêm chiến tích của đội tuyển Việt Nam, FIFA đưa ra một con số thống kê đáng chú ý:
"Đội tuyển Nhật Bản đã giữ sạch lưới trong suốt 8 giờ và 9 phút bóng lăn cho đến khi bị Thanh Bình chọc thủng lưới. Đây cũng là lần đầu tiên một cầu thủ Việt nam ghi bàn vào lưới Nhật Bản. Khi 2 đội gặp nhau ở Asian Cup 2007, bàn thắng mà Việt Nam có được là nhờ pha phản lưới của Keita Suzuki".
Cũng theo FIFA, nỗ lực vượt bậc của đội tuyển Việt Nam đã giúp sức lớn cho Ả Rập Xê Út. Với việc Nhật Bản sảy chân, đội bóng Tây Á vươn lên đoạt lấy ngôi đầu bảng B sau khi đánh bại Australia.
Trái ngược với hình ảnh hân hoan đến từ đội tuyển Việt Nam, Trung Quốc chia tay vòng loại với sự thất vọng lớn. Đoàn quân dưới quyền HLV Li Xiaopeng chỉ thắng được 1 trong 10 trận, thụt lùi so với năm 2018 và kém xa mục tiêu giành vé dự World Cup. FIFA làm tăng thêm nỗi thất vọng của đội tuyển Trung Quốc khi nhắc đến một cột mốc buồn:
"35 năm kể từ khi 2 đội gặp nhau lần đầu (Trung Quốc thắng 2-0), cuối cùng đội tuyển Oman đã giành chiến thắng đầu tiên trước Trung Quốc trong một trận đấu chính thức".
Vòng loại thứ ba World Cup 2022 là một chuỗi ngày buồn đối với đội tuyển Trung Quốc
Ngoài Oman, tại vòng loại thứ ba World Cup 2022 đội tuyển Trung Quốc cũng có lần đầu tiên để thua một đội tuyển khác là Việt Nam. Đúng vào ngày mùng 1 Tết Âm lịch Nhâm Dần 2022, thầy trò HLV Li Xiaopeng đã phải nhận thất bại 1-3 trên SVĐ Mỹ Đình.
Nhật Bản 1-1 Việt Nam | AFC Asian Qualifiers - Road to Qatar (Vòng loại thứ ba World Cup - Khu vực châu Á)