Ngày 23/1/1978, cảnh sát Sacramento, California (Mỹ) phải chứng kiến một hiện trường án mạng khủng khiếp nhất trong đời. Hung thủ là người họ không bao giờ nghĩ đến, Richard Trenton Chase (1950 - 1980). Y là "kẻ tâm thần đáng thương", được cư dân khắp vùng thương cảm và dung thứ dù phạm nhiều lỗi.