Man Utd và cơ hội bứt phá ở giai đoạn khốc liệt nhất mùa giải
Đang có phong độ cao và gặp toàn những đối thủ dễ xơi trong vòng 2 tuần tới, Man Utd có cơ hội để đặt chân vào Top 4.
"Vạn sự khởi đầu nan" đang là câu nói ứng với Man Utd của Jose Mourinho mùa giải này. Sau những chuệch choạc ở những vòng đấu đầu tiên, đến lúc này gam màu ở Old Trafford đang từ màu xám xịt chuyển sang trắng và có thể là màu xanh tươi sáng sau kỳ nghỉ lễ sắp tới.
Có nhiều lý do để tin tưởng vào điều đó.
Mourinho tự thay đổi bản thân và cả lối chơi của Man Utd mùa này.
Trước hết là lối chơi của Man Utd đã có những chuyển biến tích cực. "Quỷ đỏ" tấn công đẹp mắt hơn, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, và nhất là tư duy phản công. Gary Neville, cựu cầu thủ Man Utd, vốn chỉ trích đội bóng cũ rất nhiều ở các mùa gần đây cũng dành ánh mắt thiện cảm cho Man Utd thời Mourinho.
"Tôi thích cách Man Utd đang thi đấu. Cách các cầu thủ tấn công và chạy chỗ rất hợp lý. Họ chơi ngày càng tốt", Neville nhận xét. Đó là lý do mà Man Utd đã có 3 chiến thắng liên tiếp gần đây để áp sát nhóm dẫn đầu.
Man Utd chỉ cách Top 4 đúng 4 điểm.
Thứ hai, các ngôi sao được kỳ vọng của Man Utd đã bắt đầu chứng tỏ được khả năng. Paul Pogba, cầu thủ đắt giá nhất thế giới, những vòng gần đây đóng góp quan trọng vào chiến thắng của đội. Không trực tiếp ghi bàn nhưng tiền vệ người Pháp là người tạo ra rất nhiều sự đột biến, mở ra cơ hội cho các đồng đội lập công.
Zlatan Ibrahimovic vừa có bàn thắng thứ 15 trong mùa đầu tiên khoác áo Man Utd. Henrikh Mkhitaryan đã hòa nhập vào lối chơi chung, dù kém may mắn gặp chấn thương gần đây. Những cầu thủ còn lại như Juan Mata, Anthony Martial, Michael Carrick cũng khẳng định được khả năng.
Từ đầu mùa, Man Utd tung ra 16 cú sút mỗi trận, sút trúng khung thành 5,5 lần mỗi trận. Điều đó phần nào cho thấy sức tấn công của "Quỷ đỏ".
Phong độ tốt, lực lượng thuộc loại dày nhất hiện tại, Man Utd có cơ hội để bứt phá khi mùa giải bước vào giai đoạn khốc liệt trước mắt. Các CLB sẽ phải thi đấu trung bình 2 ngày một trận từ đây cho đến đầu tháng 1.
Lịch đấu của các đội Top 6 sắp tới.
Man Utd hiện có 30 điểm, kém hai đội xếp trên là Tottenham và Arsenal. Tottenham sẽ gặp Southampton, Watford và Chelsea trong 8 ngày tới. Spurs đá hai trận sân khách và còn gặp đội bóng toàn thắng 11 vòng gần đây là Chelsea. Trong khi Southampton cũng không dễ xơi với vị trí thứ 7. Chỉ cần mất điểm ở hai trận này, Tottenham có thể bị Man Utd qua mặt.
Arsenal, cũng như Man Utd, phải đá 2 trận trong vòng 48 giờ. "Pháo thủ" gặp hai đội đang ở nửa trên bảng xếp hạng là West Brom và Bournemouth. Arsenal đang có phong độ cực kém khi để thua 2 trận liên tiếp ở giải Ngoại hạng. Và cứ đến thời điểm cuối năm là thầy trò Arsene Wenger lại chững lại.
Ở ba vòng tiếp theo, Man Utd gặp các đối thủ lần lượt là Sunderland, Middlesbrough và West Ham. Đây là ba đội đều xếp nửa dưới bảng xếp hạng, trong đó Man Utd được đá hai trận trên sân nhà. Nếu duy trì được phong độ như hiện tại, thầy trò Mourinho có thể giành trọn vẹn 9 điểm, và chờ đợi đối thủ cạnh tranh sẩy chân.
Đây là cơ hội để Man Utd bứt phá, bước chân vào Top 4.
