Sản xuất điện từ... lá cây nhân tạo

Như chúng ta đã biết, lá tạo ra năng lượng từ ánh sáng mặt trời và nước thông qua quá trình quang hợp. Trong suốt một thập kỉ qua, các nhà khoa học vẫn nuôi ý tưởng chế tạo "lá nhân tạo" để đáp ứng nguồn năng lượng cho con người. Lá nhân tạo sẽ sử dụng ánh sáng măt trời để chia nước thành hydro và oxi, 2 thành phần này sau đó có thể được lưu trữ trong một pin nhiên liệu nhằm tạo ra điện.

 

Trên thực tế, lá nhân tạo đã được chế tạo thành công và có chức năng như lá tự nhiên. Tuy nhiên, sản phẩm không có tính thực tiễn cao do nguyên liệu làm ra lá nhân tạo quá đắt đỏ và không ổn định. Để khắc phục nhược điểm này, mới đây các nhà khoa học đến từ viện nghiên cứu MIT đã chế tạo thành công loại lá nhân tạo mới với giá thành thấp và tính ổn định cao.

 

 

Lá nhân tạo là một trong những bí ẩn khoa học lớn nhất trong nhiều thập niên qua. Lá nhân tạo mới hứa hẹn sẽ là một nguồn điện giá rẻ dành cho các hộ gia đình vì mỗi nhà sẽ là một "trạm sản xuất" điện độc lập.

Lá nhân tạo của Nocera có kích thước chỉ bằng một lá bài nhưng mỏng hơn và được làm từ silicon, linh kiện điện tử kèm chất xúc tác niken và coban - tất cả vật liệu đều có giá thành thấp và dễ tìm. Nếu đặt lá nhân tạo vào một hệ thống với khoảng 3,8 lít nước dưới ánh nắng mặt trời, hệ thống có thể sản sinh ra đủ điện để cung cấp cho một ngôi nhà tại một nước đang phát triển trong một ngày. Lá nhân tạo cũng có thể được kết nối với một pin nhiên liệu đặt trên mái hoặc bên hông tòa nhà.

Kết quả trong phòng thí nghiệm cho thấy lá nhân tạo của Nocera có thể hoạt động liên tục trong ít nhất 45 giờ mà không bị gián đoạn. Công nghệ cho phép lá nhân tạo hoạt động với hiệu suất gấp 10 lần so với lá tự nhiên và Nocera tin rằng hiệu suất còn có thể được tăng cao hơn với các phiên bản lá nhân tạo khác trong tương lai.