Tọa lạc không xa cung điện Westminster về phía Tây là tu viện Westminster – một nhà thờ cổ theo kiến trúc Gothic vốn rất nổi tiếng với lịch sử lâu đời và vẻ đẹp huy hoàng luôn gắn liền với rất nhiều sự kiện của Hoàng gia.
Vào ngày 29 tháng 4 tới đây, tu viện Westminster lại một lần nữa được vinh dự làm nơi diễn ra đám cưới trong mơ của Hoàng tử William và vị hôn phu Kate Middleton. Tuy nhiên, trước khi chiếc nhẫn cưới được trao trong ngày trọng đại đấy, chúng mình hãy cùng khám phá trước những điều thú vị hay ho về tu viện Westminster – một trong những di sản thế giới nhé.
Tu viện Westminster được xây dựng vào năm 1050 sau Công nguyên theo lối kiến trúc Romanesque. Tuy nhiên, đến năm 1245, do đã quá xuống cấp, Henry III đã quyết định cho phá dỡ tu viện và xây lại theo phong cách Gothic với nhiều đường nét thẳng đứng lên xuống.
Mái vòm chính giữa tu viện được thiết kế vô cùng trang nhã và tinh tế với những đường nét nhỏ mảnh kéo dài từ sàn đến hết trần tu viện, tạo cảm giác như cả tòa tháp đang hướng đến tận thiên đường và khung cửa sổ được bố trí trên cao để lấy ánh nắng.
Westminster Abbey là nơi tiến hành lễ đăng quang của các Quân vương Anh Quốc trong lịch sử. Chiếc ngai vàng đăng quang gần đây đã được trùng tu lại và trưng bày trong một phòng thiết kế đặc biệt của khu nhà nguyện Thánh Peter.
Phần lăng mộ của St. Edward the Confessor được làm bằng vàng
Không chỉ là nơi diễn ra các lễ đăng quang, các đám cưới Hoàng gia, tu viện Westminster cũng chứng kiến rất nhiều câu chuyện buồn.
Vào ngày 6 tháng 9 năm 1997, Công nương nổi tiếng được nhiều người yêu mến, Diana được chôn cất tại đây. Hơn 1900 người (chưa kể 2 tỷ lượt xem truyền hình) đã tập trung ở Westminster Abbey để tỏ lòng thương tiếc.
Những bức tượng của Issac Newton (bên trái) và James, Earl Stanhope – người hùng trong chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha (bên phải)
Tượng đại văn hào William Shakespeare tại Westminster Abbey
Đội hợp xướng là một phần không thể thiếu của tu viện Westminster Abbey, bao gồm 21 cậu bé và 12 Lay Vicars (tên gọi của các giọng nam) làm nhiệm vụ xướng ca hàng ngày.
Chỗ ngồi của đội hợp xướng trong nhà thờ
Chiếc đàn Organ của tu viện Westminster được thiết kế bởi J.L.Pearson năm 1727 và đã được sửa sang rất nhiều lần. Orlando Gibbons and Henry Purcell là hai trong số những nhà soạn nhạc nổi tiếng nhất làm nhiệm vụ chơi đàn Organ tại Westminster Abbey
Đàn Organ được đặt ở phía trước chỗ ngồi của đội hợp xướng
Khung bàn phím và các thiết bị điều chỉnh dây đàn
Thật không có gì phải bàn cãi khi Westminster Abbey được chính cặp đôi Hoàng tử William và công nương Kate Middleton chọn làm nơi nói lời thề nguyện trước Chúa “bởi vẻ đẹp ngỡ ngàng, bởi lịch sử 1000 năm Hoàng gia và bởi cảm giác thân thuộc mà tu viện Westminster mang lại” – Jamie Lowther - Pinkerton thư ký riêng của Hoàng tử cho biết.
