Người hâm mộ Việt Nam hẳn rất vui sau khi nghe tin Daisuke Sato, Neil Etheridge và Luke Woodland chắc chắn không thể cùng Philippines dự 2 trận bán kết sắp tới. Tuy nhiên, dưới trướng HLV Sven-Goran Eriksson lúc này còn nhiều cái tên rất đáng chú ý khác.
Thể hiện mong muốn khoác áo ĐTQG Philippines từ năm 2014 nhưng Alvaro Silva chỉ được ra sân khi HLV Eriksson lên nắm quyền. Đáp lại lòng tin từ ông thầy người Thụy Điển, màn trình diễn tại vòng bảng biến Silva trở thành một trong những trung vệ hàng đầu tại AFF Cup 2018.
Alvaro Silva, trung vệ to con của Philippines hứa hẹn sẽ kìm tỏa chặt chẽ tiền đạo Nguyễn Anh Đức.
Ngôi sao 34 tuổi sở hữu chiều cao lên tới 1m87, giúp anh dễ dàng giành thắng lợi trong những tình huống không chiến, một trong những điểm yếu cố hữu Việt Nam chưa thể tìm ra cách giải quyết từ rất lâu. Ở giải đấu năm nay Philippines để thủng lưới 3 lần, 2 trong số đó xảy ra khi Alvaro Silva không góp mặt trên sân.
Quãng thời gian chơi cho Hà Nội FC, tuy ngắn ngủi, nhưng có lẽ giúp cho Alvaro Silva nắm được điểm mạnh, yếu của những cầu thủ tấn công Việt Nam. Anh sẽ đối đầu với người đồng đội cũ Nguyễn Quang Hải trong trận đấu sắp tới.
Ở vòng bảng, Alvaro từng hẹn tái ngộ Duy Mạnh ở bán kết và anh quả thực đã "cầu được ước thấy".
Không tạo ra bất kỳ ấn tượng nào ở lò đào tạo CLB Chelsea (Anh) nhưng ở ĐT Philippines, Phil Younghusband được coi là cầu thủ vĩ đại nhất nền bóng đá nước này từng sản sinh.
Tố chất của một tiền đạo ngôi sao bên trong Phil Younghusband bộc lộ từ rất sớm. Năm 19 tuổi, anh đã được triệu tập lên ĐTQG. Trải qua 12 năm nỗ lực cống hiến, Phil Younghusband đã ghi 52 bàn thắng, vượt lên trên tiền đạo Lê Công Vinh của ĐT Việt Nam xét về số bàn thắng cống hiến cho ĐTQG. Màn đọ sức với Singapore mở màn AFF Cup 2018 năm nay là trận đấu thứ 100 Phil Younghusband khoác lên mình áo thi đấu của Philippines.
Phil Younghusband là một trong những tiền đạo ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử cho Philippines.
Bộ 3 trung vệ Quế Ngọc Hải, Trần Đình Trọng và Đỗ Duy Mạnh cần phải đặc biệt để tâm đến Phil Younghusband trong 2 lượt đấu bán kết sắp tới. Dù đã bước qua sườn dốc bên kia sự nghiệp, tiền đạo 31 tuổi này đã ghi 1 bàn và kiến tạo 1 cho Phlippines tại giải đấu năm nay.
Tại AFF Cup 2018, HLV Eriksson luôn cất Kevin Ingreso trên băng ghế dự bị mỗi khi Philippines phải chơi phòng ngự với những đội tuyển mạnh hơn. Chính vì vậy, hậu vệ trưởng thành từ lò đào tạo của Hamburger SV được coi là "vũ khí bí mật" của vị chiến lược gia người Thụy Điển mỗi khi Philippines cần thi đấu tấn công áp đặt thế trận.
Ingreso trong màu áo Ceres–Negros.
Trên thực tế, "vũ khí bí mật" của HLV Eriksson đã được đem ra sử dụng với Timor Leste, trận đấu mà Philippines cần phải giành thắng lợi. Ingreso lập tức để lại ấn tượng mạnh trong lần được đá chính với 2 đường chuyền thành bàn.
Sở hữu tốc độ đi bóng tốt và khả năng khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương mỗi khi tham gia tấn công, Ingreso có thể sẽ tiếp tục được HLV Eriksson sử dụng nếu Philippines muốn chơi đôi công với Việt Nam.