Ngôi sao “ăn thịt” vừa bị lột trần mặt nạ
Ngôi sao này đang “chén” một ngôi sao nhỏ hơn hoặc một hành tinh khổng lồ.
Mang tên BP Piscium, ngôi sao này nằm cách chúng ta khoảng 1000 năm ánh sáng (đồng nghĩa với việc hình ảnh chúng ta nhìn thấy của BP Piscium là hình ảnh của 1000 năm trước). BP Piscium được cho là ngôi sao già hơn Mặt trời của chúng ta và việc nghiên cứu nó sẽ giúp con người dự đoán được tương lai của Mặt trời.
BP Piscium được đài thiên văn Chandra của NASA phát hiện ra và cung cấp nhiều thông tin về việc các ngôi sao sẽ tương tác với hành tinh hoặc ngôi sao nhỏ hơn ở quanh nó như thế nào một khi ngôi sao đã bước vào tuổi xế chiều.
Hình ảnh ngôi sao và hai luồng khí (bên trái) và phác thảo (bên phải).
Xung quanh BP Piscium, người ta nhìn thấy hai luồng sáng dài tới vài năm ánh ánh sáng phụt ra theo hai hướng đối diện. Ngoài ra, ngôi sao cũng có một đĩa bụi lấy chính hai luồng sáng này làm trục. Chính vì hai điều này mà trước kia người ta coi BP Piscium là một ngôi sao trẻ nhưng các quan sát mới đã chứng minh điều ngược lại.
Hai luồng sáng và đĩa bụi của BP Piscium chính là tàn tích của một ngôi sao nhỏ hơn hoặc của một hành tinh khổng lồ đã bị nó “ăn thịt”.
Khi một ngôi sao như Mặt trời bắt đầu cạn kiệt nguyên liệu hạt nhân trong lòng, nó sẽ nở ra và lớp vỏ bên ngoài sẽ tỏa rộng. Trong trường hợp Mặt trời, người ta dự đoán nó sẽ nở to tới mức gần chạm tới hay thậm chí nuốt chửng Trái đất. Khoảng cách hiện tại giữa Mặt trời và Trái đất là 150 triệu km và đường kính hiện tại của nó mới chỉ là khoảng 1,4 triệu km, từ đó có thể thấy được Mặt trời sẽ phình tới mức nào.
BP Piscium không nằm ở gần bất cứ một đám bụi lớn (thứ thường tạo nên các ngôi sao) nào và xung quanh nó cũng không hề có một ngôi sao trẻ nào càng khiến nhận định trên trở nên thuyết phục hơn. Khí quyển của nó cũng chưa rất ít Lithium giống như các ngôi sao già khác.
Các hành tinh xung quanh BP Piscium sẽ bị nó nuốt chửng khi ngôi sao này trở thành một “người khổng lồ”. Các nhà nghiên cứu còn tin rằng nó có thể “ăn” đợt 2 sau khi đợt thứ nhất kết thúc được hàng trăm triệu năm.
“BP Piscium cho chúng ta biết rằng các ngôi sao như Mặt trời có thể sống một cách yên tĩnh hàng tỉ năm nhưng khi qua đời, chúng có thể ‘đem theo’ một vài ngôi sao hay hành tinh đi cùng”, nhà nghiên cứu David Rodriguez của Đại học California cho biết.
TIN CÙNG CHUYÊN MỤC
Xem theo ngày
