Sau khi
Microsoft tung ra bản nâng cấp
Windows 8, hệ điều hành này đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận người dùng. Lý do chủ yếu tới từ giá thành của bản nâng cấp này lên tới 119,99 USD, đây là khoản tiền không phải bất kì người dùng nào cũng chi trả nổi. Chính vì lý do đó, có vẻ như
Microsoft đang phát triển một phiên bản miễn phí của
Windows 8.1 tới người dùng.
Hình ảnh hệ điều hành Windows 8.1 giá rẻ đã rò rỉ cách đây không lâu.
Dự kiến, phiên bản hệ điều hành này sẽ mang tên "Windows 8.1 with Bing" và sẽ được tích hợp sâu hơn những tiện ích của Microsoft giống như Windows 8.1. Một số dự đoán cho rằng, Microsoft sẽ tích hợp quảng cáo ở hệ điều hành này giống như những gì Amazon đang làm với dòng sản phẩm Kindle để mang lại nguồn thu "phụ".
Một số dự đoán cho rằng sẽ có nhiều tính năng bị cắt bỏ ở hệ điều hành này.
Đây không phải là lần đầu tiên Microsoft thực hiện phát triển Windows giá rẻ, trước đây với Windows XP và Windows 7 từng có phiên bản "Khởi động" cho các hãng phần cứng tích hợp mặc định vào thiết bị của mình. Những phiên bản này cho phép người dùng trải nghiệm phần nào đó của hệ điều hành Windows, thế nhưng thiếu rất nhiều tính năng hấp dẫn mà chỉ có bản hoàn chỉnh mới sở hữu.
Thế nhưng, những dịch vụ trọng điểm của Microsoft vẫn sẽ được tích hợp vào Windows 8.1 with Bing.
Vẫn chưa rõ liệu giá thành của Windows 8.1 phiên bản "giá rẻ" sẽ là bao nhiêu, nhiều người cho rằng nó sẽ được cung cấp miễn phí để Microsoft cạnh tranh cùng Apple với hệ điều hành Mac OS X 10.9 Mavericks trong khi đó số khác cho rằng nó sẽ có mức giá cực bình dân để ai cũng có thể trải nghiệm được Windows.
Bản đồ Bing Maps cũng được tích hợp ở phiên bản hệ điều hành này để cạnh tranh với Apple Maps trên Mac OS X 10.9.