Quan sát trước trận đấu giao hữu U23 Việt Nam vs U23 Bahrain, các cầu thủ U23 Việt Nam đã tráo số áo cho nhau.
Hiện U23 Việt Nam chưa đăng ký số áo chính thức với BTC VCK U23 châu Á, tuy nhiên, danh sách sơ bộ cũng đã ghi số áo của các cầu thủ. Điều này khiến HLV Park Hang-seo "bổn cũ soạn lại" khi thay đổi số áo của các cầu thủ.
Hậu vệ Đỗ Thanh Thịnh có vóc dáng na ná Quang Hải và được mang áo số 19. Rất có thể ở trận này, Thanh Thịnh sẽ không được sủ dụng nhiều để đảm bảo an toàn cho chấn thương.
Đặc biệt hơn, để "giấu" những cầu thủ quan trọng như Quang Hải hay Nguyễn Tiến Linh,... ông Park còn chọn những cầu thủ có ngoại hình na ná để... đóng thế, và còn cho nhiều cầu thủ mặc áo không số.
Ví dụ hậu vệ Đỗ Thanh Thịnh mang số 19 quen thuộc của Quang Hải. Còn Quang Hải mặc áo không số. Tiền đạo Tiến Linh mặc áo số 13 của Trần Danh Trung thay vì 22 như trong danh sách sơ bộ.
Nhiều cầu thủ quan trọng U23 Việt Nam được "che giấu" cẩn thận.
Một số thay đổi khác còn có: tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng không có trong danh sách sơ bộ nhưng vẫn mang áo số 11 của Trọng Hùng, còn Hùng mang số 17 của Trần Bảo Toàn; tiền vệ Bùi Tiến Dụng mang áo số 6 của Lê Ngọc Bảo, các trung vệ Thành Chung, Tấn Tài, Đức Chiến tráo số áo lẫn nhau.
Sau trận giao hữu với U23 Bahrain, U23 Việt Nam sẽ tiếp tục tập luyện tại sân MOF Custom, Bangkok, Thái Lan đến ngày 5/1. Ngày 6/1, đội sẽ vào lịch trình do BTC sắp xếp, dự kiến sẽ bay đến Buriram vào buổi sáng cùng ngày.