Pháp - Argentina (21 giờ, VTV6): Đắt giá nhất đụng độ hay nhất

Trong một bài bình luận trên trang điện tử của tờ L'Equipe, danh thủ Marcel Desailly cho rằng chỉ cần các cầu thủ Pháp thể hiện là chính mình thì Argentina không phải là đối thủ có thể cản bước "gà trống Gaulois" ở vòng 1/8. 

Tuy nhiên, Desailly quên rằng nếu Pháp đang có đội hình đắt giá nhất thế giới thì Argentina lại có sự hồi sinh phong độ đúng lúc của Messi, cầu thủ luôn được công nhận hay nhất thế giới hiện tại.

Desailly bình luận: "Sẽ là một bất ngờ lớn nếu thầy trò Deschamp dừng bước ngay sau trận đấu này". Cơ sở để nhà vô địch World Cup 1998 tự tin như vậy vì nhìn cách Argentina nhọc nhằn lọt vào vòng 1/8, Desailly cho rằng "không hợp với những cổ động viên có tiền sử bệnh tim". 

Desailly còn dẫn chứng việc huyền thoại Maradona, biểu tượng của bóng đá Argentina và là thần tượng của hàng tỉ người hâm mộ trái bóng tròn trên khắp hành tinh, cũng phải nhờ đến sự can thiệp của nhân viên y tế ngay sau trận thắng hú vía 2-1 trước Nigeria.

Giới chuyên môn đánh giá Pháp cao cũng là dễ hiểu bởi ngoài việc không mất sức quá nhiều ở vòng bảng, trong tay HLV Deschamps là đội hình có giá trị chuyển nhượng cao nhất VCK World Cup 2018, khoảng 1,78 tỉ euro. 

Dù những chân sút đang được săn đón nhất thế giới như Antoine Griezmann, Kylian Mbappe mới chỉ ghi được 2 bàn thắng nhưng người Pháp tin tưởng tất cả đều nằm trong sự tính toán chi tiết của HLV Deschamp. Đội bóng có biệt danh "Les Bleus" tránh lộ quá nhiều "bài", nhất là kể từ khi World Cup có thể thức vòng 16 đội vào năm 1986, Pháp chưa bao giờ để thua ở vòng 1/8.

Nhìn chung, báo chí Pháp không tin với những gì Argentina trình diễn là đủ để cản bước "gà trống Gaulois". Tuy nhiên, có thể thấy người Pháp tránh nhắc đến Messi, cầu thủ hay nhất thế giới đang gồng gánh cho tuyển Argentina. Dù Messi đang có thành tích rất bết bát ở các vòng đấu loại trực tiếp tại 3 kỳ World Cup đã tham dự, khi đá 666 phút chưa ghi nổi một bàn nhưng không có nghĩa hàng phòng ngự còn chệch choạc của Pháp dám chủ quan.

Messi là cầu thủ Argentina cuối cùng ghi bàn vào lưới tuyển Pháp trong một trận giao hữu cách đây 9 năm. Trong 3 kỳ World Cup mà siêu sao của Barcelona tham dự, Argentina cho thấy sự tiến bộ dần khi từ việc lọt vào tứ kết World Cup 2010, chung kết World Cup 2014 và bây giờ cũng đã vượt qua vòng bảng dù có lúc tưởng đã phải sớm về nước. Messi cho thấy dù nhiều đồng đội ngày càng sa sút phong độ, sức ảnh hưởng của siêu sao hay nhất thế giới vẫn đủ để Argentina trở thành rào cản nặng ký cho bất kỳ đội bóng nào ôm mộng vô địch.

Báo chí ca ngợi Pháp sở hữu hàng công cực mạnh với Griezmann, Mbappe hay Paul Pogba nhưng thống kê ở vòng bảng, không chân sút nào của "gà trống Gaulois" vượt trội hơn Messi khi mỗi người cũng chỉ ghi được 1 bàn thắng. Trong một thế trận "kẻ tám lạng, người nửa cân", khó khẳng định đội bóng đắt giá nhất thế giới sẽ dễ dàng đánh bại được đội bóng sở hữu ngôi sao hay nhất thế giới, ít nhất là trong 90 phút.