Hạng mục Phim hoạt hình xuất sắc nhất Oscar 2017 vắng mặt các ông lớn

Lí do cho sự im ắng của dòng phim hoạt hình năm nay là bởi các "ông lớn" quen thuộc như Disney, Ghibli hay Laika đều không có tác phẩm mới, các hãng phim như Dreamworks và Illumination thì vẫn đều đặn có phim ra rạp nhưng không đạt chất lượng thật sự tốt.

Oscar năm 2018 sẽ có vài sự điều chỉnh trong thể lệ bầu chọn mục Phim hoạt hình xuất sắc. Theo đó, tất cả các thành viên trong Viện Hàn lâm đều có thể tham gia bỏ phiếu và đề xuất ứng cử viên thay vì quá trình chỉ gói gọn trong nội bộ các thành viên của mảng này như mọi năm. Nhiều người đã lo ngại việc các gương mặt không chuyên sẽ có xu hướng chọn các phim của hãng lớn vì mức độ phổ biến rộng rãi của chúng, dẫn đến tình trạng bỏ sót các tác phẩm từ các hãng phim nhỏ hơn.

Nhưng điều này có lẽ sẽ không xảy ra trong năm 2017. Sau đây là danh sách dự đoán những cái tên sẽ góp mặt trong cuộc đua Oscar sắp tới (theo thông tin tổng hợp từ Indiewire, Cartoonbrew và Awardscircuit).

Coco

Sinh ra trong một gia đình có truyền thống "kì thị" âm nhạc, cậu bé Miguel như trở thành kẻ lạc lõng với niềm đam mê dành cho những giai điệu. Cậu luôn mong muốn sẽ trở thành một nhạc sĩ giống như thần tượng Ernesto de la Cruz. Với sự trợ giúp của Hector - một kẻ gian xảo, Miguel đã dấn thân vào một chuyến phiêu lưu đầy huyền bí ở Vùng đất Linh hồn.

Phải đến ngày 24/11 tới đây, Coco mới thật sự ra mắt khán giả toàn thế giới. Nhưng khi dự án chỉ mới được công bố, Coco đã sớm là một trong những ứng cử viên đầu tiên cho mùa Oscar 2018. Lí do đơn giản vì đây là tác phẩm mới nhất của Pixar – hãng phim đã đoạt số tượng vàng Phim hoạt hình xuất sắc nhiều nhất trong lịch sử Oscar (8 giải trên tổng số 10 đề cử).

Năm nay Pixar cho ra mắt hai phim là Cars 3 và Coco. Nhưng so với thương hiệu "chỉ dành cho việc bán đồ chơi" và đã ra tới phần 3 như Cars, thì khả năng cao là Pixar sẽ đặt trọng tâm vào một tác phẩm gốc như Coco để tham gia cuộc đua quan trọng.

The Breadwinner

Chuyển thể dựa trên quyển sách bán chạy của tác giả Deborah Ellis, The Breadwinner là câu chuyện xoay quanh cô bé 11 tuổi Parvana ở Afghanistan trong thời kì bị Taliban chiếm đóng. Sau khi cha bị bắt giam, Parvana phải ăn mặc như một đứa con trai để kiếm tiền nuôi sống cả gia đình.

The Breadwinner được xem là ứng cử viên lớn nhất của dòng phim hoạt hình độc lập sẽ tham gia tranh tài tại Oscar năm nay. Phim có chất liệu chuyển thể từ quyển sách nổi tiếng, lại do Nora Twomey - một đạo diễn Ireland tài năng thực hiện. Nora chính là đồng đạo diễn của The Secret of Kells, tác phẩm được đề cử Oscar Phim hoạt hình hay nhất vào năm 2009.

Đảm nhận khâu quảng bá và phân phối cho The Breadwinner là GKIDS (Guerrilla Kids International Distribution Syndicate) - một nhà phát hành nổi tiếng với việc đưa các phim hoạt hình độc lập đến với thế giới. Hầu hết phim của Ghibli đều được phát hành dưới cái tên của GKIDS. GKIDS cũng đem đến cho Oscar nhiều ứng cử viên xuất sắc như: My life as a Zucchini (2016), When Marnie was there (2015) và Song of the Sea (2014)…

Loving Vincent

Sử dụng phong cách vẽ của Van Gogh, kết hợp với 120 tác phẩm của chính ông để kể về những năm tháng cuối đời cũng như đi tìm câu trả lời cho cái chết của danh họa Hà Lan, Loving Vincent là tác phẩm hoạt hình vô cùng độc đáo với mỗi khung hình là một chuỗi được ghép từ 12 bức tranh sơn dầu để tạo ra một giây chuyển động. Phim được quay trước với người thật đóng, sau đó các họa sĩ sẽ vẽ lại từng khuôn hình dựa trên bản phim theo phong cách tương đồng với Van Gogh (về nét cọ, phối màu) trên nền vải canvas, tạo ra những bức tranh sơn dầu thực thụ. Cuối cùng, họ làm chúng chuyển động để kể lại câu chuyện về "người cha đẻ" tài hoa.

Phim do hai đạo diễn kiêm họa sĩ Dorota Kobiela và Hugh Welchman thực hiện với ngân sách 5,5 triệu USD. Loving Vincent không thật sự để lại quá nhiều dấu ấn về mặt nội dung nhưng lại gây ấn tượng lớn về mặt hình thức. Những bức họa làm say đắm lòng người của Van Gogh, phim hoạt hình duy nhất được thực hiện bằng tranh sơn dầu. Một sự kết hợp trên cả tuyệt vời giữa phim ảnh và hội họa là lí do đủ khiến Loving Vincent có mặt trong danh sách đề cử của Viện Hàn lâm.

The Lego Batman

Khi The LEGO Movie không góp mặt trong bảng đề cử Phim hoạt hình xuất sắc tại Oscar 2015, rất nhiều người đã bày tỏ sự thất vọng. Phim nhận được đánh giá rất cao về nội dung, với sự kết hợp nhiều ý tưởng quen thuộc để tạo ra một câu chuyện hoàn toàn mới. Vậy nên khi The LEGO Batman ra mắt công chúng vào đầu năm nay, nhiều khán giả đã đặt kỳ vọng Oscar cho bộ phim của đạo diễn Chris McKay.

Nội dung phim xoay quanh anh chàng Bruce Wayne kiêu ngạo, lạnh lùng với hai cuộc sống tách biệt: ban ngày làm tỉ phú còn ban đêm thì làm người hùng Batman bảo vệ thành phố Gotham. Cơ hội đề cử dành cho The Lego Batman là 50/50 khi phim dù được khen ngợi với một kịch bản thông minh, sáng tạo thì cái "dớp" của Lego Movie hay chuyện Viện Hàn lâm không thích thể loại siêu anh hùng cũng là một trở ngại lớn.

Ferdinand

Chuyện xoay quanh Ferdinand - một chú bò khổng lồ với trái tim nhân hậu cùng sở thích ngắm hoa. Nhưng tai họa ập đến, Ferdinand bị bắt và bị đưa đến sàn đấu bò tót như mọi chú bò mộng khác ở Tây Ban Nha. Lúc này, chàng bò phải đối diện với sự lựa chọn, trở thành kẻ hung hãn để đổi lấy tự do hay vẫn giữ nguyên bản chất của mình, là một con bò yêu hoa.

Mười lăm năm sau Ice Age, Blue Sky và 20^th Century Fox có thể sẽ có thêm một đề cử Oscar với Ferdinand. Lí do giúp phim thu hút sự chú ý chính là bởi nó được chuyển thể dựa trên tiểu thuyết thiếu nhi nổi tiếng The Story of Ferdinand của tác giả Mỹ Munro Leaf. Năm 1938, tạp chí Life đã gọi đây là "quyển sách dành cho thanh thiếu niên kinh điển nhất kể từ sau Winnie Pooh". Ferdinand sẽ ra rạp vào ngày 15/12/2017.

Các ứng cứ viên khác

Cuộc đua Oscar ở hạng mục phim hoạt hình vẫn luôn là màn cạnh tranh giữa một bên là các hãng phim nhỏ còn một bên là các hãng phim lớn. Khác với năm 2015, khi Inside Out của Pixar gần như áp đảo các đối thủ, hay năm 2016, Zootopia của Disney tuy chiếm thế thượng phong nhưng Kubo and the Two String của Laika vẫn tỏ ra là một đối thủ không hề dễ chịu. Năm nay, cán cân giữa hai bên lại không mấy rõ ràng.

The Boss Baby (Dreamwork) thu về 498.9 triệu USD hay "nhà vô địch phòng vé" Despicable Me 3 với 1 tỉ USD thật sự không phải là những cái tên có chất lượng nội dung tốt. The Boss Baby chỉ được 50 điểm Metascore còn Despicable Me 3 là 49. Sony Picture Animation với hai phim là Smurfs: The Lost Village và đặc biệt là The Emoji Movie đều bị các nhà phê bình chê bai, còn khán giả thì ghẻ lạnh.

Captain Underpants của Dreamworks tuy được đánh giá khá cao với 69 điểm Metascore nhưng lại không thu hút được sự quan tâm của công chúng. Dù vậy, Captain Underpants hay The Lego Ninjago của Warner Bros. vẫn là những cái tên tiềm năng.

Tác phẩm của các hãng phim lớn không tạo ra nhiều tiếng vang cũng là một cơ hội tốt để các phim hoạt hình độc lập thu hút được sự chú ý.

The Girl without Hands là một phim hoạt hình Pháp với phong cách tối giản, tạo hình nhân vật khá đơn sơ với nhiều nét kí họa trên nền màu sắc rực rỡ. Phim chuyển thể dựa trên truyện cổ cùng tên của anh em nhà Grimm, nói về một cô gái bị bán cho quỷ dữ, cô trốn thoát nhưng lại bị tước mất đôi bàn tay. Phim đề cập đến nhiều vấn đề như phản bội, tự sát và chết chóc. Một tác phẩm hoạt hình quá nặng nề vốn không phải là "sở thích" của Viện Hàn lâm.

Birdboy: The Forgotten Children, bộ phim Tây Ban Nha do hai đạo diễn Alberto Vazquez và Pedro Rivero thực hiện hẳn sẽ là một lựa chọn khác thích hợp hơn. Phim kể về một chú chim nhỏ cùng hai người bạn lên đường tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn khi quê hương đang dần bị hủy hoại. Phim từng giành giải Phim hoạt hình hay nhất tại Goya Award và được đề cử ở cùng hạng mục tại lễ trao giải Phim Châu Âu năm 2016.

Một ứng cử viên phim hoạt hình độc lập khác là Mary and the Witch’s Flower của Studio Ponoc. Chuyển thể dựa trên quyển sách thiếu nhi The Little Bromstick (1971) của Mary Stewart, phim xoay quanh một cô bé chất phác tên Mary tình cờ phát hiện được một bông hoa phép thuật có khả năng đưa cô đến với một thế giới mới. Phim mang theo nhiều gợi nhớ đến các tác phẩm nổi tiếng của hãng hoạt hình Ghibli khi phần lớn nhân viên hiện tại của Ponoc đều là người cũ của Ghibli.

Cả ba bộ phim Mary and the Witch’s Flower, Birdboy: The Forgotten Children và The Girl without Hands đều do đơn vị GKIDS đảm nhận khâu phân phối và quảng bá ở khu vực Bắc Mỹ.

Nhiều nhận định của các cây bút quốc tế cho rằng, sự thay đổi quy định của Viện Hàn lâm ở hạng mục hoạt hình sẽ tiếp tục làm khó cho các phim độc lập với phương thức sản xuất truyền thống (vẽ tay, stop-motion…). Nhưng trong một năm phim hoạt hình khá trầm lắng, và phòng trường hợp ứng cử viên Coco của Pixar không đáp ứng kỳ vọng hoặc chuyện The LEGO Batman bị ngó lơ vì là phim về siêu anh hùng… thì biết đâu chuyện bất ngờ sẽ xảy ra? Và cũng đã lâu lắm rồi kể từ Wallace & Gromit: The Curse of the Were-Rabbit năm 2005, Oscar vẫn chưa hề trao vàng cho một phim hoạt hình độc lập và không được sản xuất bằng công nghệ 3D.