Giải thưởng năm nay được trao cho 23 người đến từ mọi lĩnh vực bao gồm khoa học, văn học, âm nhạc, nghệ thuật. giáo dục và phim ảnh.
An My Lê, 52 tuổi, đã nhận được giải thưởng danh giá này bởi những đóng góp to lớn của bà, Những bức ảnh đã “chạm tới chủ đề chiến tranh và phong cảnh từ góc nhìn hoàn toàn mới lạ, sáng tạo, làm phai nhòa ranh giới giữa thực tại và ảo tưởng, đồng thời lại mang nhiều tầng nghĩa sâu sắc.”
Người giành giải thưởng sẽ nhận được 500.000 đôla Mỹ, trả theo quý trong vòng 5 năm, nhằm phục vụ mục đích sáng tạo nghệ thuật lâu dài.
Giải thưởng MacAuther Fellowship thường niên được sáng lập bởi John. D và Catherine T. Hàng năm có từ 20 đến 40 công dân trên toàn nước Mỹ ở mọi lĩnh vực, ngành nghề nhận được giải thưởng này. Để giành giải, người chiến thắng phải “cho thấy nghị lực phi thường và khả năng cống hiến, sáng tạo không ngừng trong cả quá khứ, hiện tại và tương lai.”
Trước An My Lê, 2 người Mỹ gốc Việt khác cũng giành được giải thưởng danh giá này vào năm 1987 và 2007.
An My Lê được sinh ra tại Sài Gòn
vào năm 1960. Đến năm 1975, cả gia đình bà chuyển sang định cư bên Mỹ. Hiện bà
đang sống tại
Bà theo học và tốt nghiệp trường ĐH Stanford vào năm 1985 và hoàn thành chương trình thạc sĩ nghệ thuật tại ĐH Yale năm 1993.
Những bức ảnh của bà luôn xoay quanh sự ảnh hưởng, hậu quả và sự hiện hữu của chiến tranh. Dù 2 màu đen trắng luôn chủ đạo trong những bức hình của bà, nhưng nó lại chứa đựng sự mâu thuẫn kịch liệt giữa thiên nhiên và sự chuyển mình của chúng trong chiến tranh.
Chỉ riêng năm 2006, bà đã có 3 cuộc triển lãm tại bảo tàng nghệ thuật đương đại San Francisco (2006); Trung tâm triển lãm nghệ thuật Henry, Seattle (2006) và Trung tâm nhiếp ảnh quốc tế Triennial (2006).
Khi được hỏi về nhiếp ảnh gia An My Lê, nhiếp ảnh gia người Pháp gốc Việt Võ Trung Dũng nhận xét rằng “Những bức ảnh chiến tranh của An My Lệ thực sự rất khác với những bức hình của nhiếp ảnh gia truyền thống như tôi. Chúng không hẳn miêu tả về chiến tranh nhưng chúng lại là sự phản chiếu của chiến tranh…”