Bị trói nhốt, đâm mù mắt - Nỗi đau khôn cùng của những chú voi tại những ngôi đền thiêng Ấn Độ

Được coi là động vật thiêng trong đạo Hindu và gắn với thần Ganesh, voi Ấn Độ đóng một vai trò quan trọng trong văn hóa bản địa - đặc biệt là tại vùng Kerala, nơi những ngôi đền linh thiêng đang nuôi giữ hàng trăm chú voi.

Từ lâu, du khách đã tới đây để chiêm ngưỡng những con vật linh thiêng, biểu trưng của ngôi đền, đặc biệt là trong mùa lễ hội từ tháng 12 đến tháng 5. Khi đó, những chú voi được khoác lên những trang phục đẹp đẽ, lộng lẫy và diễu hành qua những con đường của bang phía nam Ấn Độ này.

Tuy nhiên, đó chỉ là những gì mà người ngoài nhìn thấy. Đằng sau nó là câu chuyện của sự giam cầm và nỗi đau mà loài động vật này phải chịu đựng trong suốt nhiều năm cuộc đời.

Những chú voi bị giam giữ trong nhiều năm

Một nhà báo người Ấn Độ sống tại Toronto, Sangita Iyer đã có dịp trở về quê hương Kerala khoảng 3 năm trước để điều tra về cuộc sống của những loài động vật vốn được coi là linh thiêng tại Ấn Độ này.

"Tôi đã chứng kiến những chú voi với các vết thương đang rỉ máu cùng với các khối u lớn trên cơ thể", cô cho biết. Chúng bị xích hàng giờ liền và không thể giơ chân lên được. Iyer đã bật khóc khi cô miêu tả lại những gì đã chứng kiến: những con voi bị thương và bị đâm như một cách để người ta thuần phục chúng.

Trong một chuyến thăm tại ngôi đền Guruvayur, bang Kerala, Liz Jones, một phóng viên khác đã kể lại những gì cô trông thấy tại đây. Hơn 57 chú voi xếp hàng như những bức tượng. Đa phần chúng đều đã ở trong khu đền rất lâu. Những chú voi ở đây đều bị trói chân xuống đất và gần như không cử động được, chúng bị giữ ở đây tới 15, 20 và thậm chí là 35 năm.

Với những chú voi đực, đó vẫn còn là niềm may mắn cho chúng khi mỗi mùa lễ hội còn được ra ngoài. Tuy nhiên, những con voi cái chưa bao giờ được tham gia, đồng nghĩa với việc gần như cả cuộc đời chúng bị trói chặt tại đây. Devi, một cô voi cái tại đền Guruvayur là một ví dụ điển hình khi đã 35 năm, cô voi cái này không nhúc nhích và đi khỏi được vị trí của mình.

Lễ hội voi - sự tra tấn trá hình

Từ tháng 12 đến tháng 5 hàng năm, một chú voi trung bình sẽ tham gia từ 100-150 lễ hội. Chúng sẽ phải di chuyển khoảng 6,000km trong 3 tháng. Xung quanh chúng là hàng nghìn người với tiếng ồn và pháo nổ.

Thông thường, chúng sẽ bị đâm mù mắt và phải phụ thuộc hoàn toàn vào người quản tượng. Và nếu những chú voi đực vào thời gian động đực, chúng sẽ được tiêm thuốc để tiết chế hoóc môn. Năm ngoái, đã có 3 chú voi qua đời vì vấn đề này.

Một trong những lễ hội nổi tiếng nhất tại Kerala là lễ hội Thrissur Pooram. Đây là dịp để 84 chú voi cùng tham dự vào đoàn diễu hành với trang phục độc đáo.Với những người xem và du khách, đây là dịp để họ có thể ngắm nhìn những chú voi và tận hưởng không khí lễ hội. Còn với đoàn voi diễu hành, đó là một cực hình khi chúng phải chịu đựng cái nắng cháy da cháy thịt. Đàn voi đều có vẻ mệt mỏi và kiệt sức, dường như có thể đổ sập xuống bất cứ lúc nào. 

Nhiều con voi thậm chí còn bị bỏ đói để những người quản tượng có thể dễ dàng quản lý và thuần phục chúng. Tại các khu đền voi như Guruvayur, loài động vật này bị tra tấn dã man và phải chịu đựng cuộc sống đầy khốn khổ.

Những cực hình và địa ngục trần gian voi Ấn Độ gặp phải

Người ta thường cho rằng, sau mỗi mùa động dục, những chú voi sẽ quên hết những kỹ năng mà mình đã học được. Vì vậy, chúng thường bị đánh đập hết sức dã man bởi những người quản tượng. Nhiều chú voi đã không chịu đựng được và chết vì lý do đó. 

Tại đền Guruvayur, thức ăn duy nhất được cung cấp cho những chú voi là lá cọ khô. Trong môi trường tự nhiên, chúng được thưởng thức nhiều loại cỏ, lá và rau xanh. Thông thường một ngày, voi sẽ uống khoảng 140-200 lít nước. Ở đây, may mắn thì nó được cung cấp cho từ 5-10 lít. Thậm chí, lũ voi còn không được chăm sóc y tế khi có vấn đề gì xảy ra.

Tại một khu rừng ở bang Karnataka, cách không xa bang Kerala, đây là nơi huấn luyện những chú voi hoang dã phục vụ cho những lễ hội. Nhiều chú voi ở đây có những vấn đề tâm lý. Người trông coi chỉ về một chú voi và cho biết nó đã từng giết chết một người hành hương nên được gửi về đây để huấn luyện lại. "Huấn luyện" là cách nói khác của việc đánh đập với những chiếc gậy sắt, bỏ đói hay những chiếc xích sắt trói chân từ ngày này qua ngày khác.

Chuồng của những chú voi ở đây có kích cỡ rất nhỏ, chỉ vừa người chúng nên việc cử động hay di chuyển gần như là bất khả thi. Sau thời gian bị "huấn luyện" theo những cách kinh khủng này, chúng sẽ được gửi tới các ngôi đền hay lễ hội tại nhiều bang khác trên khắp Ấn Độ.

Ngành công nghiệp voi hái ra tiền tại Ấn Độ

Những chú voi giờ đây đã trở thành một ngành công nghiệp hái ra tiền tại Ấn Độ. Mỗi chú voi có giá khoảng 80,000 bảng Anh (khoảng 2,4 tỷ VNĐ). Mỗi khi chúng xuất hiện tại các đám cưới hay lễ hội có thể thu về số tiền lên tới 150 triệu/1 giờ.

Một vài ngôi đền tại Kerala có những chú voi của riêng mình trong khi số khác phải thuê qua các chủ voi. Chính vì lợi nhuận khổng lồ của nó mà nhiều người bất chấp tất cả để theo đuổi ngành này. Mỗi ngày, đặc biệt trong mùa lễ hội, họ nhận được rất nhiều đơn đặt hàng từ khắp các thành phố tại Ấn Độ.

Tuy nhiên, mặc dù người ta có thể kiếm bội tiền từ voi, những chú voi cũng không được hưởng sự chăm sóc tận tình, chu đáo. Hiện tại, có khoảng 4,000 chú voi đang được nuôi nhốt tại Ấn Độ và 80% trong số đó sống tại bang Kerala. 

Nếu không có sự giúp sức của chính quyền và các tổ chức bảo vệ động vật, những chú voi được cho là loài vật linh thiêng tại Ấn Độ sẽ mãi phải chịu cảnh tra tấn, tù đày kinh khủng như vậy.